中醫學認為益壽延年要依靠攝生，而攝生主要包括飲食與起居兩方麵，所謂“民以食為天”，欲求身體健康，則必須注意飲食調養。俗語說得好：“補養得體，祛病延年”“使身體好，藥補不如食療”。若能經常用中藥配合食物煲服，采取恰當的食療，就可做到有病可治病，無病可防病，能增強體質，此乃人生健康之道。
（一）四季的食療養生
自然界的春、夏、秋、冬，表現為春溫、夏熱、秋涼、冬寒，構成了自然界一切事物春生、夏長、秋收、冬藏的規律，春天是萬物往上升的時候，夏天是萬物開始長的時候，到了秋天萬物開始收獲，冬天是萬物開始藏的時候。人一定要跟上四季變化的節拍，順應四時（四季）來調整自己的生活保健養生法則。我們怎樣和一年四季的變化相吻合呢？就是按照《黃帝內經》所講的，叫春夏養陽、秋冬養陰。春夏季節萬物生機勃勃，陽氣往上升，人借著天力來養自己的陽氣；秋冬季節天氣開始收斂，開始封藏，人也要借著這個大好時機來收斂、儲藏。
1.春季
萬物生長，陽氣初生，春季是個充滿生機的季節，經過冬季，人體內的精、氣、神在此時複蘇，那麼怎樣才能在日常飲食中達到養生的目的呢？中醫認為，春天養陽，我們在吃的時候，應該吃一些偏陽性的東西，比如青椒、韭菜、蒜苗、蔥頭、豆芽，最好在春天時吃韭菜、雞蛋、鬆子、攤餅，以養陽氣。韭菜的特點是割了一茬又長一茬，具有一種不斷生發的功能，陽氣很足。鬆子在天寒地凍當中還鬱鬱蔥蔥，它裏麵煥發著陽氣。雞蛋和其他的蛋類實際上是地球的一個縮影，蛋殼就是地殼，蛋青就是地幔，蛋黃就是地核，基本上是按照這個來模仿的，也是按照大自然的規律演化出來的，所以它裏麵包含了很多完整的信息。
春季是肝主令之時，所以此時養生，首要養肝，肝與脾互為母子關係，健肝先健脾，故春季的飲食養生以養肝健脾為原則。健脾祛濕益氣，可用荷葉煲湯，在湯中加藿香、薏米、茯苓等，以達健脾祛濕之效。另外，蓮子杏仁露，苦瓜芥菜豬骨湯，馬齒莧兔肉湯等都可常食以養肝健脾，如果經常感覺疲憊、腹瀉、沒有食欲、消化不良，而且容易感冒，這都是脾虛的較重症狀，此時當在煲湯時加入淮山藥、黨參、黃芪等藥材，具有健脾益氣的作用。黨參茯苓煲雞比較適合這類脾虛的人。春季肝旺脾弱飲食當宜省酸增甘，甘味食物能滋補脾胃，而酸味入肝其性收斂，多吃不利陽氣的生發和肝氣的疏泄，使本來就旺的肝氣更旺，而愈發損害脾胃，這正是慢性胃炎、胃潰瘍等疾病在春季容易自發的原因，所以這個季節要多食大棗、山藥、大米、小米、糯米、高粱、薏米、豇豆、扁豆、黃豆、甘藍、菠菜、胡蘿卜、芋頭、紅薯、土豆、南瓜、黑木耳、香菇、桂圓、栗子等等。多食大蔥、生薑、大蒜、韭菜、洋蔥等能祛陰散寒；多食蜂蜜、梨、香蕉、百合、冰糖、甘蔗、白蘿卜等能養陰潤燥，緩解春季多風幹燥使人“上火”的症狀，此外要少吃黃瓜、冬瓜、綠豆芽等寒性食品，它們會阻礙春季體內陽氣的生發。
2.夏季：
中醫認為，夏季是陽氣最盛的季節，天氣炎熱，人們都不想吃東西，營養容易缺乏，而且夏天人體出汗多，能量消耗較大，從中醫養生和食療補益的角度看，要想順利度過苦夏，飲食上就應注意。
酸味寒涼的食物可解暑，中醫認為，夏為暑熱，夏季歸於五髒屬心，適宜清補。而心喜涼，宜食酸，可多吃些豬肉、李子、桃子、橄欖、菠蘿、芹菜等。中醫注重天人合一，陰陽互補，因此夏天應多吃些性寒涼味酸的食物，盡量不吃辛辣溫燥之物。不過應注意，過度的生冷飲食，能傷及人體內的正氣而誘發疾病。