江崖霜同秋曳瀾長談後的次日，竇家的罪名果然定了下來，結局跟江崖霜說的一模一樣——滿門抄斬，不到十六歲的家眷按律免死，但全部官賣，不可贖的那種。
前些日子還是驕行眾人的貴胄，轉眼之間淪落至此，秋曳瀾想到丈夫說的話，也不禁感到一陣心虛。
到三房幫忙的時候，找個空子又單獨去見了和水金，同她說：“十九雖然沒猜到真相，但一直懷疑著，昨兒個還又敲打了我一次。他竟懷疑到朝政那邊去了，你說……？”
和水金明白她的意思，慎重道：“你放心，傾巢之下豈有完卵的道理我懂！我要真是不管不顧的人，何必在帝子山時就求你保密？這件事情，永遠隻會局限在這三房的後院！”
秋曳瀾舒了口氣：“嫂子別怪我小家子氣，實在是陶家、竇家還有段家倒得這麼突然這麼快，我雖然是旁觀之人也覺得不踏實了！”
“我何嚐不是？”和水金歎了口氣，深有同感，“高處不勝寒——所以咱們都要保重！”
“要說保重這話該我勸嫂子。”秋曳瀾端詳著她蒼白的麵色，雖然知道有一部分是因為敷粉的緣故，但眼下兩抹烏青卻絕對不是炭筆所畫，而是連日操勞導致，“後天就是除夕賜宴，嫂子要不要告假？”
除夕賜宴，以江家現在的顯赫，隻要想去，大大小小都有資格。
不過哪怕作為後族在宴上不需要怎麼戰戰兢兢，但頂著嚴妝禮服去參與這一場繁冗的儀式，也絕對是既耗時又耗力了。
以和水金目前承擔的責任以及她的健康狀況，實在不適合去赴這宴。
好在她沒有強撐的意思，搖頭道：“我已經派人稟告長輩不去了，畢竟手頭事情堆積如山，我這身子如今也不敢折騰。”如果能赴除夕宴，豈不是叫人知道她還是有點餘力的？接下來還怎麼勞逸結合？不勞逸結合，累壞了身子以後看別人給自己丈夫生兒子、甚至兩眼一閉把位置都讓給後來人怎麼辦？！
秋曳瀾不知道她心裏正惡狠狠的想著這些問題，倒替她鬆了口氣：“這樣也好，嫂子現在確實還是以靜養為宜。”
“你進宮去如果遇見馥冰多跟她在一起吧！”和水金忽然道。
“嫂子還擔心她想不開嗎？上回莊蔓同阿杏去看過她的，莊蔓後來來找我時，說她誠心願阿杏的哥哥同永福白頭偕老呢！”秋曳瀾笑道，“噢，或者嫂子怕她記恨你？應該不至於，馥冰當初不高興其實也不是對著嫂子，不過是火頭上罷了。”
和水金搖頭道：“馥冰雖然有點小脾氣，但到底還是識大體的，否則何以入了四姑的眼？我倒不是擔心其他，而是——你想如今這局勢，馥冰作為七皇子的準未婚妻，誰知道席上會不會被人算計？”
她聲音一低，“不單單是太後那派人，就是咱們自己這邊，想做未來中宮的人家也不少！所以我讓你多跟她在一起，要有人想害她，我想有你在總能給她擋掉一些！”
秋曳瀾恍然，深知自己果然經驗不足，遠不如和水金考慮周到，忙虛心請教：“那還要注意其他人與事嗎？”
“十五妹妹從帝子山回來後就以‘染病需要靜養’的理由，長住城外，這次估計也不會回來。”和水金也不藏私，一五一十的告訴她，“她不在，咱們這邊少了個跟燕王妃、周王妃嗆聲的人，不過你也知道，她這個人，不僅僅對外厲害，對自己人也好不到哪裏去！所以不回來其實也是件好事！不過竇家才出了事兒，大伯母一定心裏糟得慌！咱們犯不著這會同她計較，叫人曉得報給祖父，未免顯得落井下石！所以你注意好措辭，千萬不要刺激到大伯母或大嫂！”
又說，“魯王妃這次參加不參加我卻不知道了，但她要是聰明就應該參加！畢竟她這個王妃之位，其實是四姑同祖母念著情份給陶家最後一份體麵！如果這次稱病，不但容易惹四姑不喜，也將錯過四姑給她體麵的機會——總是四姑給魯王定的正妃，她自己沒犯錯處，當著眾人的麵，四姑少不得抬舉抬舉她呢？所以如果她參加了，你也注意別提到叫她受不了的地方。”
秋曳瀾心下嘀咕：“念著情份給陶家最後一份體麵？我看是扔個不重要的皇子，麻痹陶家吧？不管是太後黨還是陶家，看江皇後居然舍棄莊蔓、施家小姐也要選陶伊繽做魯王妃，肯定覺得這是皇後與陶老夫人到底是念著陶家的，哪裏會想到，那會江家已經在給陶家全家都挖好坑了呢？”
也幸虧魯王跟齊王差不多，都屬於老實軟弱的類型。否則陶伊繽的日子也不知道要怎麼過了？
和水金又交代了些赴這種宴時做媳婦的人該做、該注意的，末了笑道：“不知道八嫂會不會也告不適，如果她去的話，那你跟著她就是了。八嫂總歸不會錯規矩的！”
“這倒是，不過八嫂好容易懷了身孕，這會還沒滿三個月，怕是祖母為了穩妥起見，會讓八嫂在家裏過除夕呢！”秋曳瀾微微一笑，道。
還真讓她猜著了——次日陶老夫人宣布除夕赴宴的人員，小陶氏、施氏、和水金跟盛逝水這四個孫媳都不在其內。