江書立自竹林離開，轉道來到白一寺，原本修葺精美的東廂房已是一片廢墟，從他這個角度，正好可以看到一個墓堆，一個身形憔悴的男人靠著牌位坐在地上，一手拿起酒壺往嘴裏灌酒，發絲淩亂，遮住臉龐，衣衫破損不堪，到處都是泥土，早已不見當初的尊貴，究竟發生什麼事了，讓這個一向野心勃勃的人甘心沉淪……
江書立快步走進，拉著他的衣襟口逼他站立來，狠聲道：“看看你的樣子，像是什麼話，你還是那個自信滿滿的蕭野嗎？”
蕭野隨手將酒壺扔在一旁，若無其事的仰著腦袋，天上澄澈一片，不見白雲，忽然哈哈大笑，直至笑得喘不過氣來，咳嗽兩聲，“不是你家破人亡，不是你血親逝世，你有什麼資格說我？養尊處優的大公子，你知道什麼是人間疾苦嗎？夢想，鬼才信的東西，能吃嗎？能用嗎？能讓我妹妹活過來嗎？不能……”閉著眼睛，掙開他的禁錮，“人和人生來就有差距，你懂不懂，不是每個人都有你那般好運，有個當官的爹，也不是誰都是雲瑤，能死了一次又一次，還有人替她擔驚受怕……”
蕭野身體不穩，趔趄的走幾步，找著剛剛被他無情丟棄的酒壺，顫著手撫上木質的墓碑，上麵血書一行字，“逍遙伉儷殷朗蕭初月之墓”字字遒勁，觸目驚心，臉上浮出詭異的笑，有情勝似無情，“功名利率浮雲過，不勝人生一場醉……浮生若夢，為歡幾何……”
江書立莫然的看著他頹廢的樣子，咬咬牙，抿著嘴不發一言，看著他瘋了似的大哭大笑，轉過身快步離開，沒走幾步，又折回來，拳頭揮在他臉上，“你這個沒誌氣的東西，你點小事兒就把你打擊成這樣，真是沒出息……我看不起你……”拳頭砸不下去，見他毫無還手之意，鬆了手，彎著腰粗喘幾口氣，眨眨眼睛，盡量避免汗滴流進眼睛裏，恨鐵不成鋼的看著他。
蕭野平緩了呼吸，整整衣袖，理理頭發，鼻青臉腫卻也顯出一份卓然風姿，“書立，以後的路，你自己走吧，好好效忠陛下，他是個好皇帝……”
“好……好……好……”書立一甩衣袖，頭也不回離開，這次沒有回頭。
來到皇宮，低頭思索片刻，在書房外麵等候。片刻後，公公小跑來腆著笑，“江大人這是就等了吧，這幾日陛下罷朝，一直待在朝華夕拾，請大人隨奴才覲見。”
“陛下如此幾日了？”
“從公主殿下傳來病重的消息時，陛下就憂心忡忡，不過勉強上朝，後來蕭大人來了後，就命奴才擋住無關人等，若是大人來了，請去朝華夕拾麵聖。”
江書立不再多問，顫抖的雙手在聽到蕭大人時，暗暗籠在袖中，握緊成拳頭。
吱呀一聲響，大門開了一條縫，皇帝端坐在神像前的蒲團上，兩側的蠟燭已然熄滅，四周的簾幕攏起，多了明亮，少了神秘。
門在江書立背後悄然闔上，江書立跪倒在地，伏在地上，聲音低沉，“臣愧對陛下囑托，國師下落不明，萬俟瀾及洛熙公主已然不知所蹤，竹妖攜女鬼雲瑤到竹林取畫收到阻擊，卻無大礙，後情如何，臣……不知……”
皇帝坐在蒲團上一動不動，好像睡著了，江書立伏在地下亦是不敢妄動，雙手貼著光滑的地麵，隻聽見風聲從耳旁穿過。
半晌，皇帝輕柔的聲音傳來，“蕭野呢？”
江書立僵直的身體再次僵硬，“請辭。”
“準了。”
“陛下？”江書立吃驚的抬起頭，察覺到自己的失禮，有低下頭大氣不敢出。
“哎……你先起來吧……”
江書立顫顫巍巍的站起來，腿有些酸，軟了一下，用了很大勁才筆直的站立。
看不清皇帝的神色，隻聽他說：“你右邊有個蒲團，坐下吧。”頓了頓，“你不必自責，這樣的結局比朕想象的要好很多……明日，朕會頒下罪已詔，從今往後，再不設國師一職，所有官員禁止談論怪力亂神……丞相告老還鄉，你們幾個有的忙了……蕭野之事，是朕對不住他，就由著他吧，你也無須強求，這既是他的選擇，就讓他去做吧……”
江書立心裏五味陳雜，動動嘴，“陛下……”
“朕知道你的心意……你們的，朕都知道……好了，回去吧，是該大刀闊斧額改革的時候了……書立啊，朕離不開你……洛熙，也靠你了……”
江書立撲通跪倒在地，“臣，萬死不辭……”
神像前的皇帝端坐不動，看著惶惶恐恐的臣子，不喜不悲……無妄，朝中事已結，天下安定，百姓福祉，朕已是盡力，接下來就看你的了……是福是禍，皆看天意吧……