優秀的文藝作品，是人類文明的瑰寶。它的藝術感染力、震撼力、影響力，反映社會的深刻性，塑造人物的典型性，對推動人類曆史進步起著很大的作用。其中不乏眾多描寫企業家題材、弘揚企業家精神的作品，這些膾炙人口的傑作，對推動全球工業文明進程具有極其深刻的啟示和促進作用。
小說家汲取企業家精神的素材，從企業家艱辛創業、創新的曆程中提煉主題，表現他們為社會創造財富的那種可歌可泣的精神風貌，並為之提供了強有力的精神支柱和力量。企業家篳路藍縷、堅韌不拔、披荊斬棘的實踐活動，也為小說家反映生活、塑造人物提供了取之不盡、用之不竭的創作源泉。可以這樣認為，在浩如煙海的小說中，塑造企業家形象的作品是世界小說史中不可或缺的濃墨重彩。從這個意義上說，小說家與企業家結下了難解的情緣。
關於企業家與企業家精神
中國文學巨匠茅盾在他的小說《子夜》中，為我們描寫了一位雄心勃勃，希冀以實業救國的企業家形象。絲廠老板吳蓀甫為振興民族工業，為實現他成為“中國機械工業時代英雄”的夢想，賣掉了在日本的兩家絲廠，毅然回國。他說：“隻要國家像個國家，政府像個政府，中國工業一定有希望的。”他最大的理想在於擴大自己民族工業的資本，以振興實業來救中國貧弱的經濟，誌向可謂宏大。小說的背景是在20世紀20年代到30年代中期，當時的中國社會矛盾複雜，政治局麵黑暗、腐敗、動蕩，軍閥武裝混亂，帝國主義侵略企圖漸顯。在這樣一個時代背景下，作家為我們塑造了一個有著過人膽略和智謀的中國民族工業的代表人物吳蓀甫，意義是十分深遠的。但由於曆史的局限，吳蓀甫空有一腔實業救國的熱血，最終在封建主義、官僚資本、買辦資本的圍剿下慘敗。吳老板也終於體會到在當時的中國社會裏，想要發展民族工業是何等艱難。但盡管如此，我們從吳蓀甫的身上，從他立誌於民族工業振興的鴻鵠之誌上，從他義無反顧、披荊斬棘、嘔心瀝血的企業經營實踐中，還是嗅到了中國企業家精神的氣息。
關於企業家精神有多種意義上的詮釋，而在小說主人公吳蓀甫看來是“立誌+行動”。吳蓀甫立的是振興民族工業的誌，走實業救國的路。行動時膽氣和智慧過人，赴湯蹈火在所不辭。即使老父患病期間，還在含辛茹苦、嘔心瀝血從事建絲廠的調查，謀劃企業發展。然而在那個黑暗的時代，這位發誓“為男兒要以強國富民為己任”的絲廠老板吳蓀甫，絲廠雖建起來了，發展也很迅速，但最終難逃慘敗的下場，真是“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”。但他留給後人的思考卻帶有時代性的意義。
從曆史上看，中國在很長時間內不缺發明家，擁有“四大發明”的中國，在當時技術和知識上是領先的，但缺的是企業家，所以也無法轉變為一次工業革命。中國人是很有智慧和創造力的，是最早發明銀行（錢莊）的民族，但也無法轉變為現代金融。關鍵在於製度，封閉的製度抵消了技術的進步和潛在市場的作用。故而，長期以來，中國企業家的成長、發育比西方企業家，有著更多的艱辛和障礙。這就是長期以來中國企業家的生態環境。故步自封、“祖宗之法不能變”的製度使我國的民族工業長期處於窒息狀態。紅頂商人胡雪岩說過這樣一句痛心疾首的話：“我同洋人商戰，朝廷在那裏看熱鬧，甚至還要說冷話、扯後腿，我這個仗打得過、打不過人家？”通過這句話，當時企業家的悲壯命運便可想見了。
改革開放30多年來，中國社會發生了天翻地覆的變化，舊貌換新顏。市場經濟解放了生產力，人民大眾的創造性智慧如火山般爆發出來。一大批深有影響力、號召力的企業家，理直氣壯地登上中國民族經濟發展的舞台，令人歡欣鼓舞。縱然道路並不平坦，但航道已經開通，堅冰已經打破，民族經濟的崛起是曆史的選擇。描寫中國企業家浩然正氣的鴻篇巨製，正在小說家的心中掀起波濤，那如椽的大筆擔負著曆史的重任。倘若《子夜》中的絲廠老板吳蓀甫地下有知，也會羨慕當下這個偉大的時代。
理性·創造力·自豪感
有一部小說，在美國人看來，其重要性、影響力僅次於《聖經》，被認為影響並推動美國商業文明曆史進程的力作。這部小說的作者是個女人。小說篇名為《阿特拉斯聳聳肩》。這部長篇小說對許多美國商界領袖、財富500強企業產生了強烈而獨到的影響。作家的名字叫安·蘭德，一個不被許多中國人所熟悉的名字。可就是她及她的作品，影響到諸如美聯儲前主席格林斯潘、甲骨文公司創始人拉裏·埃裏森等一些重量級人物的理念和運作方式。也許你會問，一部小說能有那麼大的影響力嗎？是的。這可以用格林斯潘對小說的評價和感慨作證。他說：“《阿特拉斯聳聳肩》是一部宣揚生命、快樂和創造力的小說，書裏的人物都具有創造力，又以理性的方法去實現目標。”格林斯潘稱自己遇見安·蘭德後，在智慧上才茅塞頓開。