長沙人比較好吃。
吃的方麵，南方一般比北方講究。東北有名的豬肉燉粉條（其實多白菜）簡單至極。那樣大一個東北，走到哪裏都豬肉燉粉條，味道像一個師傅搞的。他們可能不肯在這上麵勞神。四川、湖南、至江浙，吃法漸趨複雜，各有特色。到廣州，不必說龍虎鬥，幾根油菜就做出了翡翠的模樣，是萬般的精致了。
長沙人好吃，但真懂的少，品味不高。長沙菜普遍的特點，如果用一個字形容，就是：俗。表現如下：一是口味重。重油，重鹽，尤其重色。長沙菜的醬油來得猛，多少好吃好看的東西因此失了天然與本色。就像十七八歲的女孩子，不明白自己其實幾多好看，偏要塗脂抹粉，費盡心思把自己變醜。
二是喜好趨時。這又如同愛新潮的女人，不管三圍的三七二十一，見到街上有別人先鋒一點，唯恐落後，一窩蜂起而效法，弄得長沙城的市容總是上不了台階。因此除開流行服飾外，長沙還有流行菜。比如：流行過紅燒豬腳，且成為百年老店火宮殿的保留節目之一。赤崗衝一家飯鋪有一段因此聲名大振，門口常停了寶馬車。開寶馬車而大啖豬腳，正合了一部分長沙人的形象。又流行過蒸菜，以至於有蒸菜一條街。等到黃鴨叫流行，大家便扶老攜幼往水陸洲跑。再流行罐子菜。早些時候，若有人問你是不是吃過罐子菜，你如果說沒有，那你就等於是落伍了，很沒有麵子的。其實所謂罐子菜，不過是把本來裝在碗裏的改倒進罐子而已，並不真有什麼特別。所以流行的菜，也跟流行的任何別的東西一樣，不會是什麼珍貴的好東西。真正的好東西，是流行不起來的。三是兼收並蓄。外地菜式在長沙不難找到市場，川菜、粵菜，甚至北京的餃子，都可以立下足來。貴州啤酒鴨即典型的一例。這種拿來主義，說明長沙人的吃並無定見，很開放的，而且也不照搬，往往大加改造。比方酒店雖然宣傳生猛海鮮，但時常不過是廣告詞——上好的螃蟹，隻當排骨一樣剁做幾塊，下鍋一頓燒煸，人佐料無數，謂之酸辣螃蟹，讓深諳此道的粵港人士瞠目以對。我在大連吃螃蟹，人家不提供任何佐料，就是生怕敗了那點鮮味、海味，對照出長沙人在吃上的俗。
我議論長沙人吃得俗，完全沒有鄙薄的意思。吃，本就是最俗的事，不吃會死人，誰敢不俗？拿一樁俗事刻意充雅，倒是大可不必。我奇怪有些人，總喜歡把吃往文化上扯，其實祖上留下來的這點文化，不談還好，一談，就同阿Q說“我們先前——比你闊得多了！”一樣，反倒顯出可憐相來。
長沙人好吃，吃得俗，正是長沙人的可愛處。還能吃出一些名堂來，正說明地方的富足，更是大好的一件事。道理很簡單，先得有東西搞，可吃，才能玩出花樣來，假如飯都吃不飽，絕對顧不上色香味，更不會談維生素。物質是第一位的，存在決定意識，便是有關吃的唯物主義了。
記得讀小學二年級，有一段，坐在前排的女同學總是抬起手用衣袖擦鼻涕，同時趁機往嘴裏塞一塊什麼，放肆地嚼。我看仔細了，是糠餅。那種烤得焦黃的糠餅，好香啊。這麼一來，她害得我跟巴甫洛夫的狗一樣，隻要她一抬手擦鼻涕，我就流口水。
那是什麼時候？1960年！