一條條工字型的鐵路被鋪設了出來，很多人不知道這是什麼東西。特別是過往商旅，看到馬路邊不遠處的鐵路，紛紛感到驚奇。
天啟十一年，因為電報民用業務的開放，價格也不算是太貴，一個字隻收費20文錢，這在電報剛出現的年代，算是良心價了。一元錢可以發送一封25個字的電報，即便是普通百姓碰上什麼急事也用得起。
所以民間對這些新奇事物，也有了一些經曆，雖然不太明白這些鐵路是幹嘛的。很快人們就打聽了到了火車，火車這種東西開始在人們口中流傳了起來，但是很少人見過火車，也不知道知道東西到底有多快。
不過一些馬車客運商人，此時卻是感覺有點不太妙了。
此前驛站已經經過一番改革，民間商人可以參與到客運之中，驛站提供沿途食宿，效果還算不錯，大大方便了民間人口的流動。
終於在年中的時候，第一條鐵路正式通車了。
京津鐵路，這是一條不算很長的鐵路，而且沿途沒有什麼施工困難的地形，隻要鋪設一個路基，然後把枕木和鋼軌鋪設上去就可以了，修建速度還算比較快速。
通車當天，火車站幾乎是裏三層外三層的圍滿了人。這是一條雙軌鐵路，一輛火車從京城開出，一輛火車則從天津港火車站開出，兩輛火車幾乎同步發出。
這兩輛火車都掛上了十節火車皮，火車載滿了旅客，在汽笛聲中動了起來，緩緩的加速行駛，不一會速度提高到了每小時18公裏的水平，就不再繼續提速了。
顯然這個時候的火車速度並不快，和後世相比那是慢太多了。
但火車在沿途隻需要進行短時間的停靠補給，除此之外二十四小時大部分時間都在行駛。
十個小時就能行駛180公裏，即便是騎兵部隊輕裝奔襲，一天的行軍速度基本上也就隻有上百公裏。如果是步兵，一天能日行百裏，也就是50公裏那都算是很快的速度了。
戰爭過程中，長途跋涉往往才是最不利的因素。一支戰鬥力強悍的部隊，經過長途跋涉之後，如果後勤再跟不上，那戰鬥力就會急劇下降。
但是有了火車，士兵頂多是坐車有點疲憊，下車之後很快就會恢複過來，同時火車確保了軍事補給。
火車的出現，在軍事上絕對是有重大意義的，這意味著明王朝可以控製更加遙遠的領土。
如果是二十個小時，火車能行駛360公裏，相當於是720裏的路程，沿途補給實際上用不了4個小時，火車全速跑一天，扣除補給的時間，行駛個800裏是很輕鬆的，相當於步兵的行軍速度提高了八倍，即便是騎兵也沒有這樣的速度。
這條鐵路通車之後，從京城到天津，僅需7個小時左右，甚至於當天就能坐個來回，這在過去來說簡直是難以想象的，即便是距離僅有120公裏的路程，乘坐馬車去一趟基本上都要將近兩天的時間。
火車不僅速度快了，而且效率更高，一次就能運載大量人員和貨物，運輸成本急劇下降。
相當於天津港的貨物，可以以較低的運輸成本快速運送到京城，京城的貨物也可以快速的運到港口，然後從海陸運往沿海各省和各海外殖民地與貿易港口。
有了鐵路，地域性的生產分工就可以進一步的明確。運輸那些單價不高的大宗貨物的成本問題就隨之解決。
東北地區的商品糧可以大量的運輸到關內各省，以及南方的沿海各省。而山西的煤炭，也可以以較低的成本銷售到各省。
西域的棉花也能以較低的運輸成本運到沿海省份進行紡織，蒙古的羊毛同樣如此。
各種大宗商品及原材料價格都可以降低下去，商品競爭力馬上就能迅速提高。海外貿易可以進一步的擴大，大宗商品產地也可以擴大生產規模。
商品也可以大量製造、銷售。
商品就是財富，財富生產規模大了，再搞好財富分配，底層老百姓自然也就富裕了，民生自然也就改善了。