鄭三州閉目躺在一張竹躺椅上，聽著身邊的一位大掌櫃向他彙報上個月的賬目，心裏覺得索然無味。
鄭三州並不是他的本名。他的本名，實在是太過土氣，不也罷。反正，現在大家夥兒當麵都稱他為鄭大官人，背後則大多稱他為鄭三州。
這個名字之中包含的意思很簡單。那就是，鄭三州的財富，可以買下這方圓數百裏之內的三個州郡。
是可以買下三個州郡或許有些誇張，但以鄭三州的財富，放在這三個州郡之中，絕對是排在第一位的。
富甲三州，是鄭三州對自己的估價。
如今的鄭三州，已經算得上是半個官商。他的生意，覆蓋麵極廣。酒、茶、鹽、生絲、綢緞、鐵器、當鋪、田莊、飯館、青樓，隻要是你得出來的，鄭三州幾乎都有涉獵。
鄭三州做生意，有三個特點，也可以是三個規矩。
第一，不犯法。官府不讓做的買賣，鄭三州絕對碰都不碰。該上繳給官府的稅銀，鄭三州絕對一個大子兒都不會少。
第二，不強買強賣。尤其是涉及到田產、典當、青樓這樣的買賣時，鄭三州給自己手下所有大掌櫃的要求，更是如此。
第三，謹慎擴張，穩妥展。這不僅體現在鄭三州對生意麵的涉及上，更表現在他在對自己名下生意的地域擴張上。
這三個規矩，不僅鄭三州名下的所有掌櫃和夥計都清清楚楚，鄭三州本人也極為恪守。
但有一樁生意例外。那就是酒。在酒這個行當上，鄭三州打破了自己定下的所有規矩。
先地域擴張。這些年，鄭三州像瘋了一樣，拚命地將他名下的酒樓、酒館、酒肆、酒攤兒等各種酒業，開到了各個地方。甚至是在中原以外的地方，都有鄭三州名下的酒業。
再強買強賣。鄭三州的酒業每擴展到一處地方時，他的人都會優先去收購當地生意最好的酒樓、酒館和酒肆。若是對方不願意賣，除了不殺人放火，鄭三州會用盡所有的手段，軟磨硬纏，威逼利誘，將對方手中的這些產業給收購過來。
最後犯法這回事。酒這個東西，在特定的時候，尤其是在那些饑荒之年，官府有明文規定，限製其交易量，以免浪費了糧食。但鄭三州不管。無論是豐收之年，還是饑荒之年，鄭三州的所有酒業，從來都不曾減少酒的產量，更不曾歇過業。
鄭三州的酒業，還有一個特點。那就是，鄭三州名下賣的所有酒，都有一股淡淡的苦味。那是苦艾的味道。
起初，許多客人並不是太習慣這種苦味，不願意喝這種酒。因為這個原因，鄭三州的酒業，曾經一度是他旗下最蝕本的買賣。
不知道有多少人直接或者婉轉地勸過鄭三州，讓他將酒中的苦艾味去掉，但鄭三州依然我行我素。
時間久了，客人們漸漸地喝出味道了，居然也開始慢慢地喜歡上這種帶有苦味的酒了。畢竟，鄭三州的成功，是所有人有目共睹的。他既然堅持要賣這樣的酒，自然有他的道理。而且，這種帶有苦艾味道的酒，喝習慣之後，再喝其他的酒，總覺得少了些什麼。
時至今日，不僅是鄭三州自己的酒業賣這種酒，其他的許多做酒生意的商家，也開始向鄭三州訂購這種酒。酒業，已經從最初最蝕本的買賣，變成了鄭三州旗下最賺錢的買賣了。
許多人曾經試圖弄清楚鄭三州在酒中加進苦艾味道的原因，甚至有好事之人專門成立了一個研究這種酒的機構，從醫理、藥理、味理等各個方麵來分析這種酒優於其他酒的地方。但真正的原因，永遠隻有鄭三州一個人才知道。
這酒，是鄭三州專門為他而釀造的。因為，他喜歡苦艾的味道。
那時候，鄭三州用的還是那個土氣至極的名字。那時候，他的酒肆，還沒有幾個人願意光顧。但他，是鄭三州最忠實的顧客。
他每次來的時候，隻是對鄭三州微笑著點點頭，便一聲不響地走進那間再簡陋不過的酒肆，坐在那張被擦得光亮的桌旁，等著鄭三州給他上酒。即使是在最寒冷的冬日，他喝的，也是冰冷的酒。一邊喝，一邊咳嗽。
他的微笑，總是那樣溫文有禮。但他的眼神之中，卻有一種讓人心酸的痛苦。他的咳嗽，更讓人心悸。
那一次，當鄭三州意識到自己不心將苦艾汁撒進了給他的酒中，忙不迭地道著歉，想要給他換酒時，已經喝了一口酒的他，眼睛忽然微微一亮。那一亮的神采，如同一個漂泊多年的浪子，突然見到了久別的初戀情人。
他微笑著道：“這酒，好。”
那是他和鄭三州過的唯一的一句話。三個字的一句話。
風雨不誤，從無一日間斷，他在鄭三州的酒肆裏喝了整整一年零三個月的酒。隨後，鄭三州便再也沒有見過他。打那以後，鄭三州再也沒有釀過酒。因為，懂酒的客人，已經走了。