伍子胥想了想，便說：“好吧！我既為您的屬臣，做事當從吳國的利益出發。要說尋求刺客，倒是有一個和我深交的人，隻不過身體比較瘦弱。大王可以與他共商此事。”
“唉，慶忌有萬夫不當之勇，豈是瘦弱的人能刺殺得了的？請再推薦一個吧！”
“此人雖然瘦弱，卻有萬夫不當之勇，臣親眼見他羞辱過壯士椒丘沂。”
“哦？他叫什麼？怎麼羞辱的？”闔閭來了興趣。
伍子胥便一五一十地說了出來。
原來，這個人名叫要離，他確實羞辱過椒丘沂。椒丘沂是東海上人。他為齊王出使到吳國，路過淮河，想到河中飲馬。河上的官吏就來勸阻他道：“這水裏有河神，見著馬就要出水吃掉它。您最好別在這兒飲馬。”椒丘訴滿不在乎：“我是壯士，什麼鳥神膽敢來幹預我的事？”於是就讓隨從到河邊飲馬。沒想到真出來了河神，把馬拖入水中吃了。椒丘訴大怒，他脫去上衣，拔出寶劍，跳入水中尋河神搏鬥。過了三天三夜，椒丘沂才從水裏鑽出來，眼睛也瞎了一隻。
椒丘沂來到吳國後，一次去參加友人喪禮的宴會。仗著他與河神交戰的勇氣，對在座的士大夫輕傲無禮，說起話來出言不遜。在座的士大夫敢怒不敢言。坐在椒丘沂對麵的要離感到憤憤不平，就駁斥椒丘沂說：“我聽說勇士作戰，向來行動迅速，等不到日晷的影子移動，來不及轉個身，甚至喊聲未落，就決出了勝負。而你與河神在水裏打了三天三夜，馬匹也丟了，還瞎了一隻眼睛，成了殘廢，還活個什麼勁兒呀！是勇士都為此感到恥辱，而你卻貪生怕死，當時就應死在敵人麵前，卻還在我們麵前耍威風！”
椒丘沂受到要離的奚落，啞口無言，又惱又恨。到了晚上，他持劍去報複要離。走到要離家門口，發現大門敞開，室內也無人看守。要離披頭散發，正躺在床上睡大覺。椒丘訴一把揪住要離的頭發，把劍擱在他脖子上，哪知要離卻一點兒也不怕。椒丘沂就說：“你有三條當死的罪過，你知道嗎？”要離說：“不知道。”“那我告訴你，第一，你當著眾人麵羞辱我；第二，你回家連門也不關；第三，你居然還躺在這兒毫無防備。希望你死而無怨。”
要離笑了笑：“我看你倒有三點品行不端的羞恥。第一，我在大庭廣眾之下羞辱你，你本該當時就向我報仇，可你連話都不敢說；第二，你進我的家門連個招呼也不打，鬼鬼祟祟地鑽了進來，老想搞偷襲；第三，你揪住我的頭發，刀架在我的脖子上，才敢說大話。你不是自稱壯士嗎？真是卑鄙無恥。”
椒丘沂聽了要離的話，感到很慚愧，就把劍扔到地上感歎道：“您才是真正的勇士！”
密謀策劃，滅門斷臂求信任
闔閭聽了伍子胥的介紹，非常高興，便立即讓伍子胥把要離召來。但他一見到要離，不禁大失所望。原來要離身高不足五尺，瘦小枯幹，麵容醜陋。闔閭許久不說話，心中責怪伍子胥推薦了這麼一個人。要離見闔閭不理他，便向前表白說很願意為大王效勞。闔閭笑了笑：“我看你這麼瘦弱，迎麵一陣風能把你刮躺下，背後一陣風能把你刮趴下，你怎麼殺得了慶忌呢？”
要離不以為然：“會殺人的，是運用智慧，而不是蠻力。我想隻要能靠近他，殺慶忌不過是像殺隻雞一樣。”
“慶忌是個有勇有謀的人，他逃難在外，怕遭暗算，怎麼會輕易相信國內去的人呢？”
“慶忌想要報仇複國，必然招募天下的亡命之徒。臣可以假裝得罪了大王，大王殺了我的妻子和兒子，再砍掉我的右手，這樣慶忌就會相信我了。”
闔閭很不高興：“你也沒什麼罪，我怎麼忍心加害於你全家呢？”
“我聽說，安於妻子兒女家庭之樂而不去為君王排憂解難的人是不忠不義的，我願為忠義而舍生忘死。請大王不要顧慮！”要離堅決地說。
闔閭沉思了半天，最後同意了。
第二天上朝，伍子胥推薦要離帶兵討伐楚國，吳王闔閭便當眾把要離恥笑一番。要離很生氣，便指責闔間的不是。闔閭便命令衛士砍斷要離右臂，將其打進死牢。把他的妻子兒女都殺了，並在街上焚屍。幾天後的晚上，伍子胥買通了獄卒，故意放跑了要離。這一切，都表演得像真的一樣，把眾人都瞞過了。
要離逃到慶忌躲藏的衛國，找到了慶忌，哭著把事情經過告訴了他，請他為自己報仇。慶忌開始不相信，但見要離果然少了一條右臂，這才有些相信。不久，慶忌的心腹從吳國打探回來，把要離全家被殺的事告訴了他，慶忌這才深信不疑。
要離見慶忌放鬆了警惕，就又對慶忌說：“闔閭殺了您的父親，又砍了我的右臂，殺了我的全家，我們為什麼不回去報仇呢？”
“我怎麼不想報仇，隻是兵微力薄，不但報不了仇，反而受其害。”
“您有所不知，吳王闔閭過於殘暴，下麵的人都有怨恨之意。他手下有兩個謀臣，一個是伯嚭，一個是伍子胥。伯嚭貪婪無謀，不足為慮；伍子胥有勇有謀，卻與吳王不合。”
“哦，為什麼？吳王不是很重用他嗎？”
“伍子胥投靠他，並不是為了當官，而是想借吳國的兵馬回楚國去報家仇，吳王原先答應過他，但現在又反悔了，不借兵給他。因此，伍子胥心裏很怨恨吳王，隻是表麵上不敢說罷了。如果您要打回吳國，我可以鼓動他作為內應。這樣，再加上您的神勇，我們必然能抓住闔閭報仇雪恨。”
乘其不備，勇士熱血濺船頭
慶忌聽了很高興，便立即著手操練士卒，準備船隻，並派心腹和伍子胥聯係。伍子胥果然同意作內應。三個月以後，一切準備停當，慶忌便下令偷襲吳國。慶忌和要離坐在一條船上，要離手執一把鋒利的矛選擇了上風的位置，以便借助風勢，尋機行刺慶忌。
船順流直下，慶忌正暗自得意，忽然，要離左手執矛，向他當胸刺來。慶忌萬萬沒有想到這個瘦弱枯小且少了一條右臂的人會向他行刺。他躲閃不及，矛直穿胸膛。
慶忌疼痛難忍。他一把抓過要離，把他倒提起來，讓他的頭落進水裏浸了三次，然後又把要離放到自己膝蓋上感歎道：“天下竟有如此勇敢的人，膽敢向我行刺！”
左右的侍衛要殺掉要離，慶忌急忙阻止了他們：“他是天下的勇士，怎能一天之中殺掉天下的兩個勇士呢？讓他回到吳國去吧，以表彰他對吳國的忠心。千萬不要殺他！”說畢他拔出矛來，頓時血流如注，很快就死去了。
慶忌的侍從要放掉要離，然而要離卻不肯走，他痛苦地說：“我為君王賣命不惜殺了自己的妻子兒女，這不是仁人做的；為了新君主的利益而謀殺舊君主的兒子，也是不義的行為；為了貪圖名譽而做如此殘忍的事，我還有什麼臉麵活在世上呢？”說完便投江自殺。然而隨從卻又把他撈了上來。要離問：“你們幹嘛要救我？”“你先不要死，等回國以後，國王肯定會重重獎賞你，加官進爵。”隨從回答道。
要離羞愧難當，趁隨從不注意，一把抽出隨從的寶劍，砍斷了自己的雙足，然後自刎而死。
隨從們隻好載著慶忌和要離的屍體投奔吳國去了……
忠孝兩全（留名青史）聶政報恩刺韓傀
會場周圍武士林立，戒備森嚴。聶政仗著勇敢力大，徑直向裏闖去，周圍的武士還沒有弄清楚是怎麼回事兒，聶政已衝到了台階下，最裏邊的兩個武士慌忙向前阻攔，早被聶政拔出寶劍，一劍一個，砍死在階下，然後揮劍直向韓傀撲來……
一、同僚結怨，周遊列國尋義士
戰國時期，韓國手下有兩個人得到重用，一個是丞相韓傀（傀：音規），另一個是大臣嚴遂。這兩個人卻互相嫉妒，總是想方設法在國王麵前揭對方的短，以求把對方打倒。
一天，國王又召集群臣在朝廷上議政。嚴遂站了出來，當著大家的麵，義正辭嚴地指責韓傀的罪過。韓傀十分惱怒，也大聲喝斥嚴遂，兩人愈吵愈烈。最後嚴遂終於忍受不住，拔出寶劍直奔韓傀。韓王一看不好，立即喝令停止爭鬥。眾大臣一擁而上，抱住嚴遂。經過一番勸解，這場爭鬥總算平息下來了。兩人從此結下了深仇。嚴遂回家後，一想韓傀身為丞相，又是韓王的叔父，同宗族人多勢眾，而自己勢單力薄，韓傀必然會想方設法加害自己。好漢不吃眼前虧！嚴遂便打點行裝，悄悄逃走了。他在國外到處周遊，以尋找可以為他向韓傀報仇的人。
一天，嚴遂到了齊國。他聽人說，在軹縣深井裏這個地方有個叫聶政的人，是個勇士。他為躲避仇人，侍養老母和姐姐，不得不偽裝成屠戶，混跡於屠市之中。嚴遂便在暗地裏尋找，並和聶政相識了。
二、屈尊迂貴不惜重金買人心
嚴遂認識聶政以後，經常給聶政家送這送那，對聶政備加照顧。聶政感到很奇怪，就問嚴遂：“你有什麼地方要我出力，請妨直說。”
嚴遂隻是笑了笑：“我求您辦的事是件大事，我侍奉您的時間卻很短，怎好開口呢？等以後再說吧！”
過了些日子，正好趕上聶政母親的壽誕。嚴遂知道聶政非常孝順母親，便為聶政的母親擺設了一桌豐盛的宴席。席間，嚴遂親自向聶政的母親獻酒，並捧上百鎰黃金為聶政母親祝福。聶政更感到奇怪了，非親非故，為啥要送這麼厚的禮，因此他決不收嚴遂的禮物。嚴遂卻堅持要他收下。聶政便說：“我在外謀生，雖然家中貧寒，但我以屠狗為職業，每天早晚都可以得到些美味食品奉養母親。我奉養母親的東西並不缺乏，絕對不敢接受您的賞賜。您如此厚待我們，一定是遇到了什麼難處。請您直說出來吧，如果能為您辦到，我絕不推辭。”
嚴遂歎了口氣，把聶政拉到一個沒人的地方，私下對他說：“我為報仇才逃到國外，曾到過許多國家，現在來到齊國，聽說您道德高尚，所以很願意同您結交。這百鎰黃金不過是為老夫人買點粗茶淡飯，怎麼還敢以這點薄禮對您有所要求呢？”
嚴遂話雖沒有說透，但聶政卻大致明白了他的用意，便婉言謝絕：“我之所以委屈自己的誌向，辱沒自己的身份，隱跡在市井之中，是為了平安地奉養老母。隻要老母健在，我絕不敢以身許人。”
嚴遂並不在意，仍再三讓聶政收下禮物，但聶政還是堅決不收。嚴遂隻好行完賓主的禮節，便離開了聶政，又到各國周遊去了。
三、先孝後忠，赴湯蹈火酬知己
過了很久，聶政的母親去世了。聶政安葬了母親，又服完了孝期。他想起了嚴遂，便感慨地說：“唉！我不過是一個市井中的平庸之輩，整日裏屠狗宰羊。嚴遂卻是一個尊貴的國家大臣。他不遠千裏，屈尊前來和我結交，並贈送百金為我的母親祝壽，可見他看得起我，並對我有所了解。古人言，士為知己者死，當時他有求於我，我不敢答應，因為老母健在，我必須首先盡孝道，現在老母已享盡天年了，該是報答知己的時候了。”
聶政便打點行裝，辭別了姐姐，一路向西去尋找嚴遂，最後終於在魏國的濮陽見到了他。嚴遂見聶政到來，非常高興，馬上置酒迎接。聶政問嚴遂：“過去老母健在，我必須孝敬老母親，如今母親不幸去世，我願為先生赴湯蹈火，在所不辭。請先生告訴我您的仇人是誰？”
嚴遂便把事情的原委告訴了聶政，並對聶政說他曾多次派人暗殺韓傀，但都失敗了。他說：“幸虧您不拋棄我，這次我一定為您多準備車馬和助手，使您取得成功。”
“不！人多了容易發生差錯，泄露機密，反而容易失敗。我一個人足夠了。”說罷，聶政便挑選了一把鋒利的寶劍，告別嚴遂，隻身前往韓國。
四、豪俠姐弟千秋史冊留英名
到了韓國後，正趕上韓國同其他諸侯國在東孟約會，韓王與韓傀都在。會場周圍武士林立，個個都手持兵器，戒備森嚴。聶政仗著勇敢力大，徑直向裏闖去，周圍的武士還沒有弄清楚是怎麼回事兒，聶政已衝到了台階下，最裏邊的兩個武士慌忙向前阻攔，早被聶政拔出寶劍，一劍一個，砍死在階下，然後揮劍直向韓傀撲來。韓傀大驚失色，急忙躲在韓王身後，抱住韓王，用韓王做擋箭牌。聶政哪管這些，他照直刺去，一下把韓王和韓傀刺了個穿心透，兩人當時斃命。周圍頓時亂作一團，衛士們一擁而上，圍住聶政。聶政大喝一聲，奮力向外突圍，連著殺了幾十個人。周圍的武士愈圍愈多，卻沒有一個敢上前的。聶政知道自己沒有生還的希望，為了不連累自己的姐姐，就用寶劍劃爛自己的臉皮，又挖出自己的眼珠，最後剖開自己的肚子，掏出腸子而死。
韓國人把聶政的屍體擺在街市上，以千金之價懸賞能認出他的人，但很久也沒人認出他到底是誰。
聶政的姐姐知道了這件事，心想肯定是弟弟幹的，不覺得淚流滿麵，對人說：“我弟弟是極有才能的賢士，我絕不能因為顧惜自己的性命而埋沒了弟弟的英名，雖然我很清楚弟弟不願我去認屍，但我還是要去。”她急忙趕到韓國，一認果然是弟弟的屍體，就趴在屍體上痛哭起來。她一邊哭一邊稱讚弟弟的勇敢，並告訴周圍的人這就是她的弟弟——住在軹縣深井裏的聶政。姐姐越哭越傷心，最後在弟弟身旁自殺了。