斯坦因的預計是正確的，在隨後展開的挖掘中，每一天都有讓他驚喜萬分的東西，斯坦因都不敢相信自己的手氣，足以震驚世界的大量和闐馬錢和唐代方孔古錢，開始頻頻出現，其中僅漢代五銖錢就有470枚。但最珍貴的還是在和闐首次發現的漢佉二體錢，一共200多枚，簡直是上天奇跡般地恩賜。他愛不釋手地撫摩著錢幣上駱駝的圖案、紋飾，用放大鏡仔細地辨認錢幣上漢文和佉盧文的銘文。這位偽洋唐僧因此成了世界上漢佉二體錢的最大壟斷者。
漢佉二體錢，又名和闐馬錢，製造於公元175—200年，二體錢銘文為漢文與佉盧文並存，故定名為漢佉二體錢，分小錢、大錢兩種：小錢漢文為六銖錢，大錢漢文為貝符，重二十四銖銅錢。佉盧文大錢、小錢上都刻有於闐國王秋仁之名，大王，眾王之王，都尉之王秋仁之的字樣。一些古錢幣專家後來發現在世界各國收藏的漢佉二體錢共352枚，斯坦因一人就擄走了256枚，由此可見此次發掘的巨大成功。
斯坦因決心以約特幹遺址為中心進行全麵輻射性的探險發掘活動，搜索這個佛教古國所有名揚絲綢之路的寺院。最先尋找的是《大唐西域記》中提到的娑摩若寺，也就是法顯《佛國記》中記述的王新寺。隨後，斯坦因又在王都西南十裏一個被稱為康巴爾爺爺聖陵的地方，找到玄奘記述過的地迦縛那寺。相傳是曾流放龜茲後又歸國的於闐大臣舍其宅而建的寺院，因供奉地迦婆縛那菩薩而得名。
1900年11月29日，滿懷欣喜的斯坦因攜帶著大量成果回到歐洲，他確信自己發現的文物足以讓那些窩在書房苦思冥想的外國同仁們驚慌失措，也足以奠定他在國外學術界的地位。12月7日，經曆興奮之後的斯坦因，像永動機一樣再次出發，他要征服那個神秘的地界：丹丹烏裏克。
旅途經曆了十一天，最終到達了房倒屋塌如鬼域似的丹丹烏裏克。其中最後六天，他們是在冰凍的塔克拉瑪幹上走的。在白天，溫度從來就沒有升到零度以上，而在夜間，有時卻降到零下十度。即使在生了火的帳篷裏，也會覺得渾身發冷無法安睡。在塔克拉瑪幹邊緣的最後一個綠洲亞脫拔西村鎮上，斯坦因雇傭了三十個勞力，每個人都帶有一把鋤頭。這些人都不願冒險進入沙漠，因為他們最害怕的是沙漠傳說的魔鬼。然而由於頭兒的威逼以及豐厚工資的誘惑，還有斯坦因所帶領的富有經驗的老手探寶者們對沙漠情況的再三保證，這些雇傭人員終於與斯坦因一同來到了目的地。
視時間為金錢的斯坦因在達到丹丹烏裏克的第二天就開始了緊張的挖掘工作。他在一些較大的房屋中發現了大量的壁畫殘留，隨後又陸續發現了比真人還要大的佛像以及一些散落在地上的文書。
這些文書大多是手抄本，有波羅密文、漢文、梵文、突厥文，其中一件漢文文書赫然標注著唐德宗的年號。文書是寫某人因為借驢不還，引起糾紛，上告官府的狀紙。在隨後的幾天發掘中，一些異常精美、價值連城的浮雕和版畫出現在斯坦因的麵前，其中包括《鼠神圖》、《傳絲公主》、《波斯菩薩》以及《龍女圖》，這些版畫的希臘風格十分明顯，引起了世界美術界的極大轟動。
當中的《鼠神圖》畫著一個老鼠頭人身，頭戴王冠，背後有光環的形象，在他的身旁安然坐著兩個侍從。一段離奇的於闐神話便從這幅版畫中流出。
據說古代於闐人對老鼠及鼠王極其崇拜，在於闐國的西郊還為老鼠建了一個墳包，稱作鼠壤墳。傳說中講到，當時於闐國的老鼠十分巨大，其中金銀色的巨鼠是這些老鼠的老大。當年匈奴鐵騎揮師而下，攻打於闐國的時候，就在鼠王的巢穴處安營紮寨，由於於闐兵力遠遜色於匈奴，於闐王急得在城內團團轉，毫無辦法。病急亂投醫的於闐王，知道民間信仰鼠神，但是自己從來沒有拜祭過，在大臣們的建議下，死馬當活馬醫的於闐王擺出香案，焚香祭拜了鼠神，祈求鼠神的幫助。
夜裏於闐王昏昏欲睡，居然夢見一隻巨大的老鼠來到自己床前，告訴於闐王一切包在它身上，明天隻管開城迎敵。醒來後半信半疑的於闐王還是暗地裏整頓軍馬，準備明日一大早襲擊匈奴騎兵。