1097年5月，第一支十字軍由戈弗雷率領，挺進尼西亞。弗蘭德伯爵羅伯特以及少年騎士唐克裏德，陪在他身邊。那位消沉了大半年的前任領導人--隱士彼得，也加入了隊伍。大部分十字軍還很尊敬他，把他當成東征的一個精神象征。但他已毫無神采，騎在驢背上落寞前行。
這支軍隊沿途經過了那個可怕的港口，當年“人民十字軍”在那裏遭到覆滅。十字軍戰士震驚地瞪視著，半年多過去了，這裏依舊散落著慘白的骨頭、腐爛的頭顱。血色已經淡去，但白骨還擺著扭曲駭人的姿勢。從這些姿勢裏，可以看出它們生前遇到了何等恐怖的屠殺。
這些屍骨讓十字軍提高了警惕，戈弗雷決定避開原來的路線。他找到了一條羅馬人鋪設的古老大道，但是這條道路早已荒廢，上麵到處是樹木和野草。走這條路費力些，但是更安全。土耳其騎兵不可能在這種地方設伏。
三千名十字軍，手持短劍利斧，走在隊伍的最前麵。他們披荊斬棘，開出一條道路來。沿途他們栽下木十字架，給後麵的大部隊指路。
十字軍小心翼翼地前行，一路向尼西亞推進。
道路上一片沉寂，土耳其人似乎消失了。
5月6日。
尼西亞出現在地平線上。
十字軍停下腳步，凝神觀望。
這是他們遇到的第一個穆斯林城市。這個城市有過光輝的曆史，當年它曾是羅馬帝國（以及後來的拜占庭帝國）在亞洲的璀璨明珠，如今則是羅姆蘇丹國最大的城市--也是它最強大的堡壘。整個國家的政治軍事均以尼西亞為核心，國王的後宮、金庫、司令部都在這裏。
小亞細亞的城市都隻駐紮少量土耳其部隊，但這裏是例外。為了對抗拜占庭，這裏聚集了最精銳的衛戍部隊。不過最可怕的並不是土耳其軍隊，而是城市本身。
尼西亞坐落在一個盆地裏。它的北麵和東麵相對平坦。南麵不遠處，一座八百米的高山拔地而起，俯視著整個城市。它的西麵，則是一個浩渺的大湖。湖水一直延伸出數十公裏。在高山與大湖之間，尼西亞蹲伏著，如同一個巨大的熊羆。
這個熊羆還披著一身堅實的鎧甲。
尼西亞的西邊被大湖保護。其餘的三麵都環繞著十米高的城牆，總長度達五公裏。一百多座塔樓矗立在城牆上，從十七米的高處窺伺著敵人。城牆外麵還有一道兩重的壕溝。
山與湖，牆與塔，聯手守護著尼西亞。
戈弗雷下令在城下安營紮寨。
這個時候，他還沒意識到自己犯下了一個錯誤--幾乎是致命的錯誤。他深入尼西亞城下，卻失去了和後續部隊的聯絡。他的部隊是前鋒，波希蒙德的部隊應該緊隨其後，建立起一條穩固的補給線。
但是，一天過去了，波希蒙德沒有出現。
第二天又在焦急的等待中過去了。然後是第三天……波希蒙德還是沒有出現。
戈弗雷陷入了驚恐。部隊沒有補給，已經開始出現糧荒。上萬大軍屯兵城下，既無糧草又無援軍，現在進退兩難。
這是土耳其人的天賜之機。城外的十字軍孤立、饑餓，蘇丹如能趕在波希蒙德到達前一舉消滅他們，尼西亞之圍很可能就自動瓦解。
但是城內的土耳其人沒有行動。上帝給了他們七天的時間，可是他們始終安靜地龜縮在城內。
原因也很簡單--蘇丹的大軍此刻還遠在東方。
是的，蘇丹沒有在首都。
去年秋天，他親自率軍消滅了“人民十字軍”。此後，他就完全低估了十字軍。蘇丹知道十字軍在陸續抵達君士坦丁堡，也知道他們很快就會進攻自己。但這又有什麼了不起呢？他們不過是一群烏合之眾，像一群雞一樣容易宰殺。--他還有國家大事要處理呢。蘇丹帶領主力部隊開往東方邊境，他籌劃在那裏搶奪一小片土地。在蘇丹看來，這一小塊土地比十字軍重要得多。
這個決定改寫了曆史，也挽救了戈弗雷和唐克裏德。
上萬十字軍在饑餓、恐慌中等待了一個禮拜。據說軍中已經有人餓死。但是，萬幸的是：敵人沒有向他們發起攻擊。
城內的人在等待：等待他們的蘇丹，帶著大軍夾擊入侵者。
城外的人在等待：等待波希蒙德，帶著援軍和糧草拯救他們。
第八天，蘇丹的彎月旗還渺無蹤跡。一麵紅色的十字旗出現在西方的地平線上，波希蒙德的大軍趕在蘇丹前麵，抵達尼西亞，他們帶來了大量的食物。
十字軍爆發出一陣熱烈的歡呼。
波希蒙德終於趕在了蘇丹的前麵！--他隻早了兩天，但那是命運攸關的兩天。
這次危機終於過去了。但是它暴露了十字軍的一個弱項：缺乏統籌，各自為政。戈弗雷可能決定快速進軍，波希蒙德則可能決定穩重緩行。十字軍還沒作戰，一支大軍就險些被活活餓死。所有人想到這個，都不由得毛骨悚然。
十字軍首領們從危機裏吸取了經驗。不久，他們就在軍中建立了理事會，首領們在會議上做出最後決策。會議上大家可以爭論，但決策一旦做出，所有人必須服從。這個機製運轉得非常成功，會上經常有激烈的辯論，但它的決策無人抗命不從。沒有最高領袖，而部隊依然可以團結作戰，在軍事史上這是相當罕見的。