十字軍中還有兩千名拜占庭戰士，一個叫塔蒂西烏的人是他們的首領。這個人也是皇帝的個人代表，他身上有一半阿拉伯血統，作戰勇猛，經驗豐富。塔蒂西烏的外貌也很突出，所有人見了都會過目不忘--因為他沒有鼻子。他的鼻子在一次戰鬥中被人砍掉了，此後一直戴了個鐵鼻子。此外，他的身上還少了另一個東西--比鼻子更重要的東西。
他是個太監。
拜占庭皇帝是基督徒，並沒有妻妾成群的後宮。但是他依舊沿襲東方傳統，蓄養了大批太監，塔蒂西烏就是其中的受寵者。
一道通暢的供應線從君士坦丁堡一直延伸到尼西亞城下。拜占庭帝國全力以赴支持十字軍，糧食、草料、器械，源源不斷地被運往前線。十字軍再也不用擔心供應，他們開始放手攻城。
尼西亞除了湖濱一麵外，其餘三麵各有一道大門。戈弗雷圍攻東門，波希蒙德圍攻北門，南門留給了雷蒙伯爵。此刻，雷豪正帶著大軍從君士坦丁堡趕來。
十字軍莽撞地發起了一次進攻。拜占庭公主曾說“這些騎士發起衝鋒時，可以衝垮城牆”。尼西亞的城牆駁斥了公主的一派胡言。騎士衝鋒在野戰中威力巨大，但對攻城戰卻沒有用處，十字軍發動的第一次進攻被擊退了。土耳其守軍從塔樓上射出陣陣箭雨，還有大量的石塊、滾油。轉瞬之間，城牆下、壕溝內橫屍累累。進攻被挫敗了，十字軍退回營地。
但接著發生了一件讓所有十字軍吃驚的事。尼西亞守軍從城裏伸下撓鉤，把牆下的死屍鉤上城牆。不久，這些屍體就被剝光，用鉤子掛在城牆外。
還有一些屍體被切斷四肢，用投射器擲向十字軍營地。有些還沒斷氣的傷兵，很可能也遭到同樣的下場。
這些沒有手、沒有腳的肉團在地上翻滾慘叫。十字軍目瞪口呆地看著麵前一塊塊血肉模糊、沒有手、沒有腳的肉團，他們早就知道這是生死相搏的戰鬥，但這種殘酷還是讓所有人震驚。
慘叫聲慢慢消失了，十字軍也停止了進攻。他們意識到不可能靠一次突襲攻破尼西亞，他們決定耐心等待雷蒙完成合圍，然後再慢慢地絞殺這個城池。
從西方來了一群野狼
向尼西亞趕來的，不僅有雷蒙，還有另一個人--羅姆蘇丹阿斯蘭。
尼西亞守軍向他發出了求救，阿斯蘭忽然明白了整個局勢，他是個非常聰明敏銳的人。阿斯蘭有一個傳奇人生。十一年前，他從伊斯法罕的監獄裏逃出，快馬奔回小亞細亞。這個囚徒以閃電般的速度重建羅姆蘇丹國，定都尼西亞。這樣的一個人絕不會愚蠢，開始他犯了一個錯誤，但他馬上清醒過來：這次從西方來的不是畜群，而是野狼。
他征集了手下的所有精銳騎兵，快速馳援尼西亞。這支軍隊號稱五萬鐵騎，實際上可能在一萬到兩萬之間。這個數目不是很大，但他們全部是最精銳的土耳其騎兵。上萬鐵騎鋪天蓋地衝來時，幾乎是一種毀滅性的力量。
在希臘和波斯的戰爭中（見《愷撒的歸愷撒，上帝的歸上帝》第一章《希臘的春天》），騎兵與步兵相比並沒有明顯的優勢。步兵士兵擺出密集的青銅方陣，可以輕易地擋住騎兵的進攻。波斯騎兵主要是騎射手，適宜於遠程攻擊，但無法真正衝擊方陣。如果地形開闊，波斯騎兵可以靠機動性毀滅敵人。但如果輔助部隊能牽製住敵人，青銅方陣一旦發起衝鋒，就可以徹底摧毀一支騎兵部隊。可以說，古典戰爭是步兵的天下。征服地中海的是羅馬的步兵，而不是東方的騎士。
但是到了中世紀，一切都不一樣了。
一個小小的發明改變了一切。這個發明就是馬鐙。馬鐙發明前，騎兵沒法穩穩地坐在馬上。如果和敵人發生衝撞，很容易掉下來。騎兵不敢正麵衝擊步兵方陣--那不是戰鬥，而是自殺。所以騎兵對付步兵隻能靠投射武器。
馬鐙改變了一切。這個發明並不複雜，但很奇怪，直到很晚的時候，它才被發明出來。而它一旦普及，騎兵的黃金時代就到來了。騎兵從此可以端坐馬上，像閃電一樣衝擊敵人，巨大的衝力足以撕裂陣形。如果說步兵方陣是一麵牆，那麼傳統騎兵是一支箭，而中世紀騎兵則是一隻巨大的鐵錘--而再堅固的牆也承受不了反複地捶打。
於是，步兵淪為配角，騎兵縱橫歐亞，成為戰場的主宰。
雖然同樣是騎兵，十字軍和土耳其軍也不一樣。
無論是希臘時代，還是羅馬時代，或者中世紀，都有一個共同特點：西方軍隊總是裝備更厚重，陣形更堅固。而東方部隊總是更機動、更靈活。西方如同雄獅，而東方則如同飛龍。
這次也不例外。
以騎兵而論，十字軍騎士幾乎全是重裝甲，未來的鐵葉甲還未出現。十字軍披掛的是厚重的鎖子甲。細密的鐵環彼此相扣，覆蓋全身。騎士的標準武器配置是長矛、劍與盾。發起攻擊時，騎士持平長矛，用踢馬刺驅馬前衝，矛尖要始終穩穩對準敵人的要害。當士兵全力衝鋒時，形如閃電，勢不可當。用力得當的話，長矛可以洞穿盾牌，撕裂鎧甲，刺透對方身體。
由於騎士全身披掛重鎧，手持長矛，所以他們不可能像關羽張飛那樣施展武藝。他們隻是尋找對方的弱點，然後發起閃電一擊。在外行看來，這個過程似乎並不複雜，其實它需要長期的艱苦訓練。騎士從小就在習武場學習。十年，二十年，甚至三十年不斷苦練，為的就是避開敵人的攻擊，同時擊倒對手。