還有人說起更可怕的小道消息。
開始是一兩個人，後來是五六個，然後滾雪球似的越來越多，最後成千上萬的人都在議論--這場瘟疫不是天災，而是有人在放毒！
他們不知道什麼是細菌，但都聽說過毒藥，知道那個東西能弄死人。於是，有人開始說：“這場瘟疫是因為有人在空氣裏放毒。有些壞家夥用廣口瓶儲藏毒氣，偷偷躲在上風口那兒，打開蓋子放毒。他們自己則戴著口罩，藏在毒氣吹不到的地方。”
許多人都相信這個說法，後來專家也聽到了。前麵說過，大多數專家都相信大瘟疫跟星辰或者地震之類的有關。但是他們對毒氣說也沒有斷然否認。有些專家保持沉默，有些則說了一些四平八穩的話：亞裏士多德這麼說了，托勒密又那麼說了，而蓋倫又那麼說了，所以這個事情未必是這樣，但也很難講……但空氣這個東西畢竟有點虛無縹緲，很多人理解起來有困難。於是又有人提出了修正版本：
不是有人在空氣裏放毒，而是在井水裏。這才是黑死病的源頭。
那麼誰放的毒呢？
答案非常簡單：另類。
凡是碰到大災難，做替罪羊的從來都是另類。一個人之所以被劃進另類，可能有各種各樣的原因。也許因為他不是本地人，也許因為他得了麻風病，也許什麼都不因為，就是周圍的人覺得他有點兒怪。
在歐洲，最容易被攻擊的一個另類群體，就是猶太人。在中世紀，仇恨猶太人的，絕不僅是一小撮暴徒，還包括千千萬萬普通人。
猶太人生活在基督徒中，依舊堅持自己古老的信仰、習俗。他們就像闖進斑馬群裏的野馬，卻又不肯給自己刷上條紋。這就是他們的全部罪狀。
斑馬們總是憎恨所有不帶條紋的東西。
他們說猶太人是殺死耶穌的凶手--但他們忘了，耶穌本人就是猶太人，聖彼得、聖保羅也都是猶太人。
他們說猶太人是不信基督教的罪人--但他們忘了，基督教的聖典《舊約》《新約》幾乎全部出自猶太人之手。
他們說猶太人是放高利貸的無賴--但他們忘了，正是他們自己禁止猶太人擁有土地，從事農業。
一句話，斑馬們覺得野馬簡直不是馬，基督徒覺得猶太人簡直不是人。
基督徒們想象出了各種獸行，然後全都算在猶太人頭上。據說，猶太人偷偷綁架基督徒的小孩子。然後，他們對這些孩子做了可怕的事。到底是什麼事呢？說法很多。有的說是用鞭子抽，有的說是施巫術，有的說是性虐待。到底是哪個，就取決於大家的想象力。中間過程雖然有分歧，好在後麵的說法倒是一致的。最後，猶太人總是把小孩子的血獻給邪靈。這些邪靈靠孩子的血才能獲得人形，禍害世界。
這樣的故事在歐洲不脛而走。在德國，相信它的人尤其多。羅馬教皇和日耳曼皇帝都下令駁斥了這個謠言。但毫無用處。大家就是喜歡聽這樣的故事。
既然猶太人壞得如此不堪，他們又怎麼會和黑死病沒有關係呢？
這可能嗎？
這不是悲劇的結束
1348年的夏天，爆發了一些零星的騷亂。少數猶太人被胡亂殺死了，有些城鎮還驅逐了所有的猶太人，但事情最終平息下來。教皇下諭譴責了騷亂，當地的統治者為了彌補猶太人的損失，還減免了他們的稅收。
騷亂雖然沒有擴大，但情況還是很不穩定。黑死病正吞噬成千上萬的人。謠言也隨之越傳越甚。凡是有猶太人的地方，多半都成了火藥庫，一個火星就能讓它爆炸。
事情也有可能就此打住。但是在9月15日，情況出現了轉折。從這一天開始，事態像雪崩一樣，也無法阻擋。
事情發生在瑞士。
時間：1348年9月15日。（英國公主病死後十三天）
地點：日內瓦湖畔的一個叫奇龍的古堡。
人物：巴拉維格尼、麥姆遜。
巴拉維格尼在前文中已經出現過。那時，他還是一個自由自在的醫生，常對著日內瓦湖發呆。一年之後，他忽然被人從家裏抓走，扔進監牢。鎮政府的委員們對他嚴刑拷打。巴拉維格尼的噩夢終於成真，那個長著狼頭，披著血紅鬥篷的怪物就站在他的麵前。那些委員們布列在怪物的羽翼之下。他終於明白：噩夢和現實隻隔著薄薄的一層紙。
怎麼拷問他的就不得而知了。不過，後來的猶太囚犯受了什麼刑罰，我們是知道的。比如，有種刑罰是拿荊棘冠戴到犯人腦袋上，然後用東西把荊棘一點點砸進頭骨裏。還有一種刑罰是拿刺紮犯人的陰囊。
巴拉維格尼受的多半就是類似的刑罰。
他抗拒了好一陣，慘叫、呻吟……但最後的結果不出所料：他渴望坦白所有罪行。隻是他一時猜不出自己犯過什麼罪。在委員會的提示下，巴拉維格尼總算回憶起了自己的犯罪行為。
他當即供認不諱。
但是一個人還不夠。於是，麥姆遜也被抓了進來。曆史學家不知道他是幹什麼的，也不知道為什麼偏偏要抓他。巴拉維格尼好歹是受尊敬的醫生，但麥姆遜卻是個無名小卒。但誰讓他趕上了呢。
然後又是慘叫、呻吟、提示、認罪……