希臘軍右翼也在艱苦作戰，但他們的處境越來越不利，完全靠著頑強的抵抗才苦撐下來。勝利不過像是一個遙遠的幻夢。
然後，腓尼基人的潰軍出現了。
它們像一群受驚的野牛，四處奔逃。海峽的水麵本來就很狹窄，橫腰衝來的腓尼基戰艦一下衝垮了波斯海軍的陣線。他們還沒有從混亂中恢複過來，第二下打擊接踵而至：雅典人和科林斯人的戰船劈麵開來，青銅尖頂撞向他們的側翼，標槍的旋風撲向他們的頭頂。
兩輪打擊之下，波斯艦隊已經完全沒有陣列可言，場麵混亂得難以形容。
無數戰船被撞破，無助地在海水裏打轉。船員要麼被敵人殺死，要麼和船舶一起沉入大海。為了逃生，許多武士慌亂地丟下盔甲，扔下長矛，跳入大海。但那不過是白白延長噩夢。大多數波斯武士根本不會遊泳，他們隻能在海水裏無力地掙紮。唯一的指望是友艦的救助。但是波斯戰船都處於恐慌之中，自顧不暇，根本管不了他們。於是這些武士隻能像石頭一樣沉入大海。
即使會遊泳的船員，獲救的希望也微乎其微。
在海水中，他將看到地獄一樣的場景：上麵是蔚藍的天空，下麵是鹹澀的海水。在天與海之間，是一艘艘戰船，是一具具浮屍，是一個個像他一樣掙紮的溺水者。他就像在車流中跑過的野貓一樣，可憐而無助。任何一艘戰船都可以把他撞得粉身碎骨；任何一個船槳都能把他推入死亡之門。他必須在縫隙中掙紮向前，而敵人也在追捕他。他每次抬眼都可能看到對準他的箭羽和長矛。
即便他能僥幸躲開海上的敵人，也未必能免於一死。如果他遊到薩拉米斯島上，他會被立刻殺死。海岸上的希臘人會像殺一條狗那樣，把他砍成肉泥。
這個海峽已經成了一個獵場。隻有幸運的獵物，才能逃出。
波斯海軍也在努力反擊。許多戰船表現得相當英勇。他們在混亂中拚死向前，衝向敵人。他們也殲滅了許多希臘戰船，尤其是薩摩斯島的兩艘戰船，取得了輝煌的戰績。他們在混戰中來往穿梭，奮勇鏖戰。坐在寶座上的薛西斯目睹了他們的成就，非常滿意。事後，兩位船長的功勳都得到了獎賞。一位船長被提拔為薩摩斯的主人。一位則被授予“波斯王恩人”的稱號，獲得大量封地。
薩摩斯本身是希臘的一部分。薩摩斯人曾慘遭波斯王屠戮，幾乎被完全滅族。他們的男人被屠殺，女人被奸淫，孩童被閹割和掠賣。薩摩斯人的血水澆灌了整個島嶼。
屠殺之後，新的移民來到這個城市。它繁榮依舊，但靈魂卻已經枯萎。薩摩斯人成了奴隸，而且是忠實的奴隸。在伊奧尼亞起義中，他們第一個背叛了起義者，投靠了波斯大王，因此得到了獎賞。十幾年之後，他們又再次為波斯人效力，勇猛地和希臘同胞作戰。整個城邦被當做獎品，賞賜給最勇敢的奴隸。
如果波斯征服了希臘，那麼等待雅典人、科林斯人、斯巴達人、厄基那人的，也是同樣的命運。
一場屠殺之後，也許它會恢複往日的繁榮。加入帝國體係之後，甚至可能更繁榮。但是它們卻會變成薛西斯的奴隸--擁有財富，擁有安全，卻沒有自由和靈魂。薩拉米斯海戰的勝利，會給這些城市贏得足夠的時間去成長為西方燦爛文明的萌芽。海戰的失敗，則會讓這些城市變成一個大帝國平庸的屬地，蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德、索福克勒斯這些名字在文明史中也許會徹底化為烏有。
薩摩斯和雅典，誰才是希臘未來的道路？一切的一切，都在這個海峽的秋日裏決定。薩拉米斯的戰鬥將決定西方文明的命運。
而此時，未來的麵目已經逐漸清晰。不管薩摩斯戰船如何勇敢，他們的道路已經黯然失色。
因為波斯海軍在毫無懸念地走向潰敗。
聰明的女人總是毀於男人
事實上，不少戰船過於奮勇，反而加劇了波斯海軍崩潰的速度。有些船長不幸位於戰線後排，為了在薛西斯麵前邀功，他們拚命向戰鬥核心地區衝去。而核心處的戰船又被死亡場麵嚇倒，向後線退縮。結果是彼此撞擊，把僅存的陣列也打得粉碎。
薛西斯不得不眼睜睜地看著這一切：波斯戰船的殘骸和波斯武士的屍體在海麵上四處漂浮。痛苦攫住了他的心，然後是憤怒--嗜血的憤怒。
這時，有人闖進了他憤怒的旋渦。
一片混亂中，有幾位腓尼基船長爬上了海岸。他們的船隻已經被雅典人摧毀，這些死裏逃生的腓尼基人被帶到大王麵前。薛西斯麵色鐵青，冷冷地打量著他們。腓尼基船長們已經驚恐得魂不附體。為了自保，他們毫不猶豫地開始撒謊。
他們信誓旦旦地說：開始的時候，腓尼基人勇猛作戰，把雅典人打得隻有招架之勢，並無還手之力。一切都很美好，而且正要變得更美好。可是這時候，出了內奸。他們把一切都破壞了。內奸是誰呢？當然是伊奧尼亞人。他們背叛了波斯的事業，投靠了希臘人。誰讓他們是同種呢？腓尼基人不怕任何正麵進攻，但怎麼也防備不了背後捅來的刀子。他們的船隻就這麼被內奸幹掉了。
正當他們絮絮叨叨地添油加醋，想讓內奸的背叛行為更加真實可信時，發生了一件很不幸的事件。