馬其頓位於北方，是希臘文明圈的邊緣成員。當它開始登上舞台的時候，早已被希臘化了。但馬其頓不是一個城邦，而是領土型國家，它的統治者是國王。不過，馬其頓國王跟大流士、薛西斯無法相比。他不是神王，而是一個貴族首領。
馬其頓從希臘學來了重裝步兵，又從波斯學來了騎兵戰術。它把二者結合起來，加以改進，創建了馬其頓方陣。該方陣的戰鬥力在當時可能是最高的。公元前338年，馬其頓國王腓力用馬匹擊敗了希臘聯軍，控製了整個希臘，希臘內戰結束。
但是，希臘文明並沒有終結。馬其頓取代雅典，成了希臘文明的新代表。雅典無法擴張，但貴族化的馬其頓可以。腓力準備遠征東方，但就在此時，他忽然駕崩。腓力的兒子接替王位，他就是亞曆山大大帝。
亞曆山大是一個傳奇人物。在古代西方史上，有三個軍事天才：亞曆山大、漢尼拔和愷撒。其中，亞曆山大功業最顯赫。亞曆山大不殘忍，不粗俗，有相當高的文化水平。亞裏士多德曾長期擔任他的老師。可是，亞曆山大的性格很有問題。他真誠地自戀，狂熱地虛榮，腦子裏充滿幻想。連他的性取向和一般人也不一樣：他是個雙性戀者。
公元前334年，亞曆山大渡海東征。此時距薛西斯的西征一百四十六年。
三年後，他在高加米拉戰役中摧毀了波斯主力軍，波斯帝國就此滅亡。這一年，亞曆山大隻有二十五歲。但他還不肯就此罷手。亞曆山大相信自己是神，不是人。沒有什麼事情是他做不到的。此後六年間，他繼續遠征，一直攻到了阿富汗和印度。他征服的許多地方，希臘人以前都沒聽過。如果不是士兵們激烈反對，亞曆山大還會繼續遠征。公元前323年，他率軍回到了巴比倫。十天後，他忽然暴斃身亡。
亞曆山大把希臘文明一直擴展到了阿富汗，但在另一方麵，他也使希臘文明變質。
亞曆山大引入了波斯的神王傾向，開創了希臘化的專製帝國。希臘文明的自由精神喪失了。希臘文明雖然獲得了一個龐大的世界，卻喪失了自己的靈魂。它的創造力開始萎縮。
亞曆山大的帝國極不穩定，全靠他本人的威名才得以維係。亞曆山大死後，帝國迅速崩潰。幾個將領瓜分了帝國。在它的廢墟上，成立了三個王國--亞洲的塞琉古王國、歐洲的安提柯王國、北非的托勒密王國。它們的曆史被稱為“希臘化時代”。
這是希臘人的白銀時代。
太陽雖然消失了，但溫暖的餘暉仍在。在希臘文明即將夭亡之際，它創造了燦爛的科學。在牛頓之前，整個人類史上，從未有過這樣的科學大爆炸。歐幾裏得幾何就產生在這個時代。它美輪美奐，堪稱完美無瑕。埃拉托色尼測量過地球的周長，他得出的數字是四萬公裏，和實際數字幾乎完全吻合。
但是，燦爛的科學並不能挽救希臘文明的命運。它逐漸走向衰落，終結它的是西方的強者--羅馬。
據說，羅馬建城於公元前753年，大約相當於中國春秋的最早期。最初，羅馬受外族國王統治。在大約公元前500年左右，羅馬人驅逐了國王，建立了共和國。
羅馬也屬於城邦文明，但與雅典不同。羅馬采用共和製，並非雅典的民主製。在這個城市裏，有平民，也有貴族。
羅馬人有一種罕見的才能，那就是妥協與均衡。比如，羅馬共和國初年，貴族把持國家權力。但平民也找到了辦法去爭取權力。他們不革命，不暴動，而是和平撤離。平民說如果不滿足他們的要求，他們就撤出羅馬，自己組建一個新城市。麵對這種威脅，貴族們也沒有訴諸暴力，雙方最終坐下來談判，達成妥協。