彼拉多麵無血色。他一手拉住耶穌的胳膊，用力猛得指甲都掐進了耶穌的皮膚。彼拉多對著人群喊道：“那麼，我怎樣處置他呢？”
“釘他上十字架！”
彼拉多臉頰的肌肉一陣抽搐。那個浴血的形象又出現在腦海裏，他拉著耶穌向前邁了一步：“為什麼呢？他到底做了什麼惡事？”
下麵是更暴怒的喊叫：“把他釘十字架！”人群如同咆哮的大海。彼拉多身後的羅馬士兵表情毫無變化，但手都按到了劍柄上。
彼拉多猛地轉過身，他的臉近得幾乎貼上了耶穌的臉：“就是這些人！幾天前，他們還對著你唱‘和散那’，把衣裳鋪在你腳下！也許你是死定了。但是我還是要嚐試一下。”
他對侍從附耳交代了幾句，然後指著耶穌：“鞭打他！”
耶穌被拉了下去。廣場上，人群鴉雀無聲，仰望著總督彼拉多。從庭院裏傳來清脆的鞭聲，每一皮鞭聽上去都能打裂皮膚，撕開肌肉。但是，沒有叫喊的聲音。隻有皮鞭的聲音打破寂靜。一下，一下，又一下……
彼拉多在陽台上走來走去。那皮鞭上係著鋒利的鉛片，可以輕易地撕碎肌肉，把人的後背、大腿變成一個碎肉條。他從沒見過能忍受鞭刑而不喊叫的人。“為什麼你不喊叫？難道那不是你的血，你的肉嗎？”
鞭刑終於結束了。當耶穌重新被帶上來的時候，已經血肉模糊。他的後背如同一個血染的掛毯，一道道鮮紅的肌肉向外翻著，讓人反胃。血滴了一路，像一條紅色的蛇。耶穌麵色灰白，嘴裏吐著血沫，但眼睛依舊大大地睜著，裏麵是深不見底的黑暗。
彼拉多指著耶穌的後背，對人群喊：“這不夠嗎？這還不夠嗎？你們不想赦免他嗎？”
人群報以長久的沉默。
彼拉多做了個手勢。幾個羅馬士兵走上前來，把一個荊棘編的冠冕按在耶穌的頭上。荊棘的利刺深深紮入額頭，血開始一縷縷地流了下來，蓋住了耶穌的眼簾。劇烈的疼痛撕扯著他。耶穌張開了嘴，喉頭顫動著，但卻終於沒有說話。
羅馬人又給他披上了紫色的袍子。在當時，紫袍是王者的裝束。一個羅馬士兵大聲叫著：“恭喜啊！你做了猶太人的王！”然後，猛地給了耶穌一個嘴巴，耶穌一個趔趄，差點兒摔倒。士兵對著耶穌的眉心，吐了一口濃痰。他走開了。另一個士兵走上前，也吐了一口。
彼拉多又拉起耶穌的胳膊，把他推到前麵：“看，這個人！”
站在人群前麵的，是一個恐怖的身體。黏稠的血，混著濃痰，覆蓋了他的臉。蒼白的肢體裸露著，血從撕裂的肌肉裏滲出來。這個可怕的肉體裹著一襲紫袍，戴著一頂荊棘冠，沉默不語。
“這還不夠嗎？他的命就掌握在你們手裏！你們要赦免他，還是要釘他上十字架？”
人群喊出了回答，整齊得如同一人：“十字架！”
彼拉多鬆開了耶穌的手。他站在高台上，臉上呈現茫然的神色。他躊躇了片刻，大聲說：“我想要赦免他。”這話不像是對人群說的，倒像是自言自語。
下麵傳來一個尖利幹澀的聲音：“你釋放這個人，你就不是愷撒的忠臣！凡自以為王的，就是背叛愷撒。”他聽出那是大祭司。
彼拉多長久地看著耶穌。終於，他輕聲地低語：“我無能為力了，耶穌。”麵前這個被血糊住的臉，動了一下嘴角，像是要對他微笑。
他讓人取來了一盆水，在眾人麵前洗手。彼拉多小心地擦幹了雙手，對著人群說：“你們所有的人都是見證者：這個人流血，罪不在我。我的手是清白的。”他停頓了一下：“把他帶走吧，我批準了死刑。”
他轉過身來，對耶穌說：“不管你的神是誰，願他保佑你吧！”然後他揮了一下手。幾個羅馬士兵走上前，帶走了耶穌。
耶穌踉踉蹌蹌走下堡壘的台階，來到了廣場，人群為他閃開了一條道路。
這時，大祭司走到耶穌身邊。他湊近耶穌的耳朵，用極低的聲音說：“和有些東西比起來，生命不是卑微的嗎？不要怨恨我。我們是同一類人，不過我們把生命奉獻給了不同的祭壇。”說完，他捏了一下耶穌的手，消失在人群裏了。