“……運氣真好。”
遠處有人跑了過來：
“代德威莫！上次那個小姑娘來找你了！”
“小姑娘？”
艾蘇卡用以疑惑為主料的雞尾酒眼神看著代德威莫。
“我去辦事時在城裏認識的，這座城裏的孩子。她蠻能幹的，所以我拜托她幫我買一些材料。”代德威莫略去了差點被偷走材料袋一節，站起身來；“明天就出發，時間倉促，所以我隻能多幫一點點忙。”
說完這句話，代德威莫留下一個高深莫測的微笑，起身離去。
這一天剩下的時間仿佛過得相當快。吃晚飯的時候，代德威莫沒有露麵。被叫來去通知他的人回來說，法師的房間門窗緊閉，從門縫裏不停地冒出煙來。所幸，在睡覺前他總算自動是出現了。
“這個。”法師打著哈欠，給威特裏斯特一個瓶。裏麵是灰色的東西。
“什麼？”
威特裏斯特的弟子米茲好奇地湊上來聞了聞，嗆得打了個噴嚏。對於人的鼻子來說，那東西的味道太過強烈了一點。
“用鹽、石灰和一些草藥，煉金術處理出來的。對於史萊姆來說，就像強酸一樣。”
代德威莫揉了揉眼睛——把手上的灰全部擦到了眼圈上——解釋道；
“塗在箭頭上吧，多少有些用。”
遊俠師徒有些懷疑地看著手裏的瓶子……天知道這個總是把煉金術如同字麵的意思一樣玩到出火的家夥的作品是不是靠得住。不過，他們還是將箭頭在瓶裏蘸了蘸。至少，沒有出現箭頭被損壞的跡像。
“啊……我去睡了。”
代德威莫又打了個大大的哈欠，向幾人道別似的說，然後又加上一句：
“明天早飯，勞煩不要給我加胡蘿卜。”
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第二天，法師起得很早。雖然這麼說，但是他並沒有任意縮減自己的睡眠時間。而且，法術也很齊備。他已經做好出征的準備了。
吃過早飯，所有前往的人就已經集合好了。擅長叢林戰的威斯裏斯物·威爾斯當然第一個身在其中，而艾蘇卡和代德威莫也是理所當然的人選。死者的好朋友，卡特·卡彭執意要前往，雖然他的複仇意誌很可能會壓倒他戰鬥中的理智，他的要求也得到了應允。此外，還有另外的幾個戰士打扮的人。
當然，這樣的隊伍裏不可能隻有一位施法者。跟隨在側的有一位牧師——準確的說，是一位送葬人——死亡女神代絲海爾的牧師。他們在這個大陸隻有一種工作，就是送葬。——當然，有些傭兵和冒險者是不會記較這麼多的。而且，死亡女神的依靠信徒一般沒有什麼殺生方麵的禁忌，而且他們受到女神的祝福，大多把死靈係的神術用得出神入化，有時可以成為不可多得的幫手。所以，傭兵們倒時常會和這些人一起行動。
這裏的這位送葬人是個比代德威莫稍大一些的女人，名叫凱笛·拉克——正是之前代德威莫在廣場遇到的那一位。和艾蘇卡一樣她也是一麵侍奉神明一麵練習武技的兼職者。不過，與艾蘇卡不同，她的重心明顯放在了聖職者這一主業上。另外，與她的信仰明顯不搭調的，她是一個開朗、明快，甚至有時有些脫線的年輕人。不過，她的能力是相當出色的。
“好了。”威斯裏斯特，這次行動的領隊，麵向大家：
“這次的敵人非常危險，因此，一定要小心行事。”
他的目光特別地落在痛失好友的卡特的身上。見後者沒有反應，他又說：
“好吧，那麼，出發。”
時間早就正式地進入了夏天了，隻要是晴朗的天氣，自然是一天比一天熱。而且，暫時是找不出降溫的可能的。
雖然如此，但是，在陽光難以進入的地方，溫度還是會比較低的。比如說，密林之中，空氣依舊非常涼爽，就算是正午也是一樣。不但涼爽，而且空氣也很濕潤，還沉澱著天然林中特有的各種植物混合的香味。呼吸起來十分舒服。
真是個合適野營的地方。
不過，來到這裏的人，並不是為了要野營。
北城防衛傭兵團的諸人在毫無野營氣氛的情況下，緩緩向森林的深處推進。他們並不十分明確敵人的位置，但因為已經有了大體的方向，他們並不擔心自己會無功而返。信心的來源自然是領隊的人——出色的遊俠。據說方圓百裏之內，再沒有哪一個人類會比他更加了解森林。憑借豐富的叢林生活經驗和追蹤技術找出敵人的所在，正是善用他的才能之處。
輕輕撥開眼前細枝，遊俠輕柔而又優雅地向前滑行。這樣的動作，至多隻會驚動五尺內清醒著的田鼠。不過，身後的聲音大概連樹梢上的貓頭鷹都能驚醒。威特裏斯特·威爾斯回頭看了一眼，不過什麼也沒說。戰士們倒還罷了，他實在沒有辦法要求成天對著法術書或是經文鑽牛角尖的職業施法者們像他一樣精通無聲移動技術。
一麵要挑選易行的路，一麵還要尋找著怪物的行跡，這種事就算是對威特裏斯特而言，也是略有些困難的。他主要追蹤的是前兩天遇難的同僚的足跡。而以他的經驗，現在他已經可以確定，敵人距離他們不是太遠了。
真是可怕的敵人，遊俠想。能夠讓兩個一流的斥候一死一瘋，就算是在情境險惡的迷霧之森，這種事也不多見。團長的命令也很明確：盡可能殺敵，自保為主。
所有的箭都浸過了少年法師代德威莫煉成的藥劑。他本人說這種藥劑對史萊姆很有殺傷作用。大家都認為，以一個法師而言，這個尚算是孩子的年輕人並不是十分可靠，何況威爾斯也不十分了解他的實力和為人。不過在這種時候，多一份力當然更好。而且，在判斷敵人的真麵目時，他那廣博得令人吃驚的神秘學知識也幫了很大的忙。
大家都已經確定敵人最可能是史萊姆的一種，但隻有代德威莫提出，那所謂的“一種”，是一個罕見的品種，稱為“人麵史萊姆”。
“在粘液的身體上會浮現出人臉的形狀，五官齊備。用牙咬到生物的話可以吸收生命能量來使自己變強，而越強的話，人臉就越多。動作比一般的高等史萊姆還要敏捷，是十分少見的研究材料……呃，強大怪物。”
這是代德威莫在頭一天的晚上對敵人作的大至介紹；“如果運氣不好的話，可能還會遇到藍色的亞種，被稱為‘G·D·R·S’的種類。這個亞種除了有剛才說的那些之外，它們的每張嘴還會不停地吟唱詩歌和故事，如果不小心聽進去的話，會產生做夢一樣的幻覺。”
“總而言之，打不過一定要跑，不要被吃掉。不然隻會為後來的驅逐者添麻煩而已。”
最後，法師又加上了這句聽來不但冷淡，而且相當冷血的話。
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