那時，他非常癡迷英語，他把熱情和許多課外時間投入到英語學習中去了。他期望將來能在這方麵有所作為。
那天，他在校圖書館借到一冊《英語常見錯誤100例》。翻閱後，他愛不釋手。歸還期到了，他又去辦了續借手續。後來，他還專門去市內各書店找這本書，卻一無所獲。於是，他決定采取冒險行動，把這本書占為己有。
經過一番思想鬥爭，他開始行動了。在還其他書時，他趁管理員轉身的一刹那，用那枚專用章在借書證上蓋了“已還”的字樣。他出了一身冷汗，但一次原以為很危險的行動，就這樣很順利地成功了。
這事本該就這樣有驚無險地結束了，但事情卻並不那麼簡單。讓他想不到的是，從此他就整日處於極度恐慌中。老師喊他有事，他會誤以為那竊書的事發現了；同學們背後議論什麼事，他也認為與他做的壞事有關；他甚至不敢再去圖書館，有時在路上看到那位管理員，他的心跳也會突然加速起來。他那頑強的失眠症（以後經常困擾著他）就是從那時開始的。他的成績一下子就落了下去，由班上的前5名掉到了第21名。
他好幾次想去圖書館承認錯誤，但他沒有勇氣那麼做。他怕身敗名裂，怕同學們那視其為異類的眼光，更怕拿不到那張奮鬥了4年的畢業證書。這之後將近半年的時間裏，他都是在惶恐與自責中度過的。
總算是熬到畢業了。他被分配到外地工作。10天後，他特意利用一個星期天的休息時間乘車去了另外一個城市，然後很珍重地把那本書從郵局寄還給學校的圖書館，署名：一個有愧的學生。
20年後，他向我講述這件事時，再三強調了他寄書後返程時的心境。那本書的價格是7角8分，物理重量大約不會超過250克。但他感覺到的竟是前所未有的一種輕鬆。他說，他第一次深刻地體會到了做人無愧該是多麼的重要。