金戈鐵馬換得秦皇一統天下
這匹馬為騎兵用的戰馬。大小猶如真馬，昂首站立。雙耳直立前傾，眼大而有神，鼻孔翕張，顯得十分機警雄駿。馬身長約2米，通首高1.72米，至鬃高1.33米，兩耳間分鬃外卷，剪頸鬃，尾巴下垂編成長辮形。馬背上雕著鞍韉，鞍的兩端微微揚起，鞍麵上有一行行的鞍釘，並塗有紅、白、藍、赭四彩，質地類似皮革。韉的周圍綴有流蘇和短帶。鞍後有鞧，下麵有條肚帶把鞍固定於馬背。出土時馬頭戴有絡頭和銜鑣，鑣為銅質，絡頭和韁係用銅絲編綴石管組成。從秦兵馬俑坑出土的戰馬來看，秦代馬具的裝備除馬鐙外，其餘裝備已較齊備。
根據湖北雲夢睡虎地秦墓出土的秦簡《秦律雜抄》所記載：“驀馬（供騎乘的軍馬）五尺八寸（相當於現在的1.33米）。”由此可知秦代挑選戰馬的標準是馬高1.33米以上。古今測量馬的高度都以鬐（qí，馬脖子上的長毛）甲的高度為準，不以馬頭為準，因為馬頭的高低難定，秦俑坑出土的騎兵馬，至鬐甲的高度正好為1.33米，與秦簡的記載完全相符。而根據秦陵陪葬坑出土的殉葬馬的遺骨測算，當時的馬匹確實是在1.33米以上。鞍馬的塑造如同秦俑一樣完全寫實，連馬口中的牙齒也塑造為六顆，以顯示馬匹正處於壯年。
秦人祖先善養馬，並以養馬起家。據《史記·秦本紀》記載，秦人祖先造父“以善禦幸於周穆王”。其後代非子居犬丘（地名，今陝西興平東南），好馬及畜，善養息之。在這種好馬養馬的風氣下，秦國出現了伯樂、九方皋等著名的相馬專家。這種深厚的生活基礎，給秦代的工匠們塑造秦兵馬俑坑中的馬匹帶來十分有利的條件。相傳相馬大師伯樂曾寫過一本《相馬經》，書中說好馬的標準是“馬頭為王，欲得方；目為丞相，欲得光；脊為將軍，欲得強；腹脅為城郭，欲得張；四下為令，欲得長”。“耳欲得小而促，狀如斬竹筒”。杜甫詠馬詩中也有“竹批雙耳駿，風入四蹄輕”。秦俑坑中的陶馬和銅車馬坑中的銅馬，完全符合以上這些描述和要求。馬頭方正，棱角顯露，兩耳短促，兩眼大而有神，鼻大口寬，身體渾圓，腿部筋腱突出，強勁有力。秦始皇金戈鐵馬擊敗其他六國，與其擁有強大的軍隊尤其是騎兵有著極大的關係。