——金雀花王朝
安茹伯爵亨利利二世，安茹王朝正式建立，因亨利二世的父親傑弗裏喜1154年12月登上英格蘭國王的寶座，稱亨歡在帽子上插一朵金雀花，所以安茹王朝通常被形象地稱為金雀花王朝。在金雀花王朝的曆史上並不缺少偉大的國王：“短鬥篷王”
亨利二世、“獅心王”理查一世、“蘇格蘭鐵錘”愛德華一世，他們共同造就了這一英格蘭中世紀曆史上最強大的時期。
極力擴大王權的亨利二世
亨利繼位伊始便努力建立了英格蘭和周邊的蘇格蘭及愛爾蘭的合作關係，而後又重建並完善了一係列的行政機構以加強王權，用強大的中央權力來取代自諾曼征服之後威廉一世確立的封建製度。
在中世紀的歐洲，教會權力和世俗王權是相互製衡、相互利用的兩個元素，所以在亨利二世想要進一步擴大王權的過程中必然要麵對的一個問題就是與教會的衝突。有意思的是亨利二世要麵對的對手正是自己一手“提拔”起來的舊友——前國務大臣貝克特，現在的坎特伯雷大主教。亨利初登王位時進行的一係列改革實際上與貝克特是分不開的。貝克特在國內外各項事務上都竭盡所能為他的國王效力，比如繳納稅金之後可以免除兵役，想盡一切辦法讓亨利二世擁有了布列塔尼亞，努力加固亨利的集權，摧毀封建製等。也許正是因為這樣，貝克特被亨利認為是理所當然的一個戰壕的戰友，亨利二世為了從教會手中奪得更多的權力，費盡心機地將貝克特推上了坎特伯雷大主教的位置。可亨利二世沒想到的是，自貝克特坐上坎特伯雷大主教的位置之後，他們之間的矛盾逐漸爆發出來，直到最後發展到貝克特被刺的地步。他們的矛盾集中表現在兩件事上。
1168年，為了避免自己去世之後可能出現的因為王位之爭而引起的混亂局麵，亨利決定為自己的長子小亨利加冕。
亨利二世找到了貝克特，可這件事竟然遭到了貝克特的拒絕，兩人因此還發生了激烈的爭吵。一氣之下亨利撇開貝克特找到了約克大主教，完成了對小亨利的加冕。
這件事極大地觸怒了貝克特，因為英格蘭國王的加冕禮向來都是由坎特伯雷大主教主持的，他認為亨利二世的這種行為完全是對自己的蔑視。後來，雖然兩人在這件事上達成了和解，可矛盾並沒有減輕。還有一次，同樣是因為權力的爭奪，亨利二世和貝克特之間出現了更大的分歧，這次的爭吵更加激烈了。亨利二世回宮後對著自己周圍的人怒氣衝衝地說：“你們，你們中難道就沒有一個人能為我去找這個可惡的家夥複仇嗎？”不知道亨利二世到底是因為在氣頭上說出了這些衝動的話還是這確實是他內心所想隻是借著這個機會說了出來，它帶來的後果是嚴重的。四個忠誠的衛士，迅速執行了國王的“命令”，1170年12月，他們衝到坎特伯雷，當眾殺死了貝克特。大主教在那個年代是神聖的，不容褻瀆的，這次血案引起了整個教會的極大的不滿，亨利二世因此承受了巨大的壓力。而後的幾年中，由於形勢所迫他不得不暫時向教會屈服，多次來到教堂“懺悔”並接受教士們的鞭笞。即使在這樣的條件下，亨利二世仍然為進一步恢複世俗王權而不懈努力著，有曆史學家認為在他統治時期實際上恢複了《克拉倫頓法則》，對整個國家進行了有效的法治，英格蘭也開始走上正軌。關於亨利有這樣一個故事：威斯敏斯特王宮裏掛著一幅畫，上麵畫著四隻小鷹正準備啄老鷹的眼睛，亨利二世看到後說：“這就是我的四個兒子，他們會不停地害我的，直到置我於死地。”很不幸，國王言中了。就是這樣一個為了自己的國家努力一生的國王卻並沒有擁有一個安逸的晚年，晚年時的他看到的是他曾想極力避免的王子們之間的戰爭，還有王子向他發起的戰爭。亨利二世最初的王後是原法王路易七世的王後艾琳娜，他們結婚的時候，艾琳娜帶來的嫁妝可謂驚人，作為原來的法國王後，她帶來的是阿奎丹等大片法國領土，這些嫁妝讓金雀花王朝擁有了更大麵積的歐洲大陸領土。最初的時候，他們的感情還是很好的，一共育有8個子女，其中有4個兒子：亨利、理查、傑弗裏和約翰。可到了亨利二世40多歲時，艾琳娜已經50多歲了，年老色衰的王後讓亨利失去了興趣。亨利二世愛上了年輕貌美的羅莎蒙，這下徹底激怒了艾琳娜，她開始讓自己的兒子們反叛。亨利二世的兒子們在權力欲望的驅動下，絲毫沒有給自己的父王留麵子，小亨利要求除了王儲地位之外的更多權力，阿奎丹公爵理查、布列塔尼亞公爵傑弗裏也都起兵要求進一步的利益，至於亨利二世最寵愛的約翰則是個十足的牆頭草，風往哪裏吹他就往哪裏倒。麵對英格蘭國內的政治鬥爭，最高興的應該是法國國王了，他想利用這一機會從英格蘭手上奪回原本屬於法國的歐洲大陸領土，於是他開始支持亨利二世兒子們的叛亂。戰爭進一步激化，小亨利戰死，傑弗裏也死了，留下的隻有理查和約翰了，約翰這個騎牆派在理查的眼裏根本算不上對手，很快理查就取得了對亨利戰爭的勝利，實際上擁有了對英格蘭的統治權，並最終繼承王位，他就是英格蘭曆史上著名的“獅心王”理查一世。