彭楚藩卻慷慨激昂地說：“我加入革命黨，完全自願！滿奴無道，入主中華二百餘年，食毛踐土，猶不感激我漢族，反客為主，拿我們當奴隸對待，實在是混賬之極。我漢族同胞現有四萬萬人，與滿奴誓不兩立。今日滿奴和漢奸來殺我，明日我同胞就要為我報仇，來殺滿奴、漢奸。人生在世總不免一死，我是為救國和爭人格起見，早已準備流血犧牲，要殺就殺。”
與鐵忠同為審問官的湖北布政司陳樹屏勸他莫要受人誤導，斷送自己的性命。彭楚藩怒斥道：“你是漢奸，你曉得什麼？你隻知每天賺幾兩銀子，升官發財，替滿人做奴隸罷了。中國如果亡了，我漢族同胞永沉海底，在世上做亡國奴，你這種漢奸也不管。你個醉生夢死、毫無價值的東西，反而說我飲革命狂泉，殊不知我的誌向在於救四萬萬同胞。欲達到救國的目的，必須革命。現在的國家，就是滿人拿漢人的錢豢養漢族給他做奴隸，他來做大皇帝享福罷了。”
陳樹屏沒有發怒，他說：“你既承認革命謀反，就要受國法處置，應該別後悔。”彭楚藩說：“大丈夫做事光明磊落，為同胞流血何悔之有？”
此時革命黨劉複基大罵陳樹屏“隻知升官發財”，“為虎作倀，毫無心肝”。鐵忠大怒，吩咐衙役當庭用刑。劉複基四肢俱折，仍舊罵不止口。
此時該提審楊洪勝了，陳樹屏問：“你好大膽子，你開一個雜貨店，裏麵裝著炸彈，你那店肯定是個革命黨聯絡點。”楊洪勝說：“我們是要革命的，我那炸彈是準備來炸滿奴、漢奸的，現在既然被抓，有何話說，隻有死耳。可是我輩之死是為四萬萬同胞，是為義而死；爾等不認祖先，甘願做滿人的奴隸來殺自己的同胞，爾等良心已死，不足道也。要殺便殺，何必多說？”
這些對話，使得幕後聽審的張彪、瑞澂等人大怒。瑞澂提筆寫下幾個字：“彭楚藩、劉複基、楊洪勝謀逆大罪，梟首示眾！”
於是，衙役們推著三位大英雄往督署東轅門處，殺害了他們。彭楚藩和劉複基犧牲時，年僅27歲，楊洪勝36歲。劉複基臨刑前，用盡全力，高呼：“中國萬歲！共和萬歲！革命萬歲！”三位大英雄，無人透露出絲毫提前起義的消息。
由於軍警們從寶善裏14號搜得一整套革命黨人名冊，瑞澂的師爺張梅生勸瑞澂下狠手，立刻召集軍將，按冊抓人，大開殺戒，如此可防患於未然。但瑞澂缺乏果決的魄力，他本人又是當了婊子還想立牌坊的人，殺三個人之後又覺殺人太多有損陰德，於是在殺了三位英雄後就睡覺了。事實證明，瑞澂的猶豫，完全是婦人之仁。他如果將革命黨花名冊複製一份，然後當即把所有新軍召集過來，當眾焚燒花名冊，以讓新軍中的革命黨心安，此後按複製的那一份花名冊的名單對革命黨秘密監視、恩威並施，這樣一來武昌起義根本不可能發生，辛亥革命也就無從談起了。
很快三個革命黨被殺的消息就傳到了工程營，工程營戒嚴，有士兵晚上要去小便，都被告知必須用痰盂解決，不能出去。10月10日早晨，彭、劉、楊三人被殺後砍頭的照片被發送至每個軍營中，越來越多的人看到了布告和照片。革命軍士兵人人自危，皆默然無聲。好在有個名叫徐兆賓的革命士兵有膽識，他站出隊，高聲說：“我們不怕死，朝廷奈何以死嚇唬我們！”
熊秉坤趁機添了一把火，他說道：“早晚是個死字，我們的名單已經在瑞澂之手，與其等著他們按冊點名殺頭，不如今天拚死一搏，或能僥幸得生。革命而死，死得其所！大家聽說過近日廣州黃花崗的烈士吧？他們死後，報館刊登他們的事跡，坊間流傳他們的照片，多麼榮耀的事情啊！如果我們合力進取，或許起事成功。即使失敗，也對民國做大貢獻，使後世鐵血男兒以吾等為榜樣，為革命蹈死不顧！何況，我們今夕舉事，還不一定非死不可！”
他所想，正是大家所想。大家都認為，如果不動手，彭、劉、楊的下場，就是他們自己的下場。工程營的同誌取得一致意見。接著，熊秉坤親自去鄰近的二十九標，找到了駐營的革命代表蔡濟民。談話後蔡濟民馬上喚來二十九標附近的三十標同誌，共同約定起義計劃。本來，眾人約定下午吹晚操號的時候起義。可當天清軍統製張彪為了安全起見取消了晚操。於是熊秉坤等人把起義推遲到晚上七點，即點頭道名和二道名中間的空隙。
晚七點，頭道名點畢，工程八營的革命士兵開始摩拳擦掌，各個拿出槍來擦槍。行動前，熊秉坤出於好心，找到他在軍內的一個拜把兄弟陶啟元，說你哥哥陶啟勝，一向性格孤僻不合群，得罪人不少，他又是個排長，大事一起，很可能被殺掉。你先去勸勸你哥哥，讓他起事之際萬勿出頭吧！陶啟元感動，馬上找到哥哥，說明緣由。
可陶啟勝不僅不聽弟弟的勸告，反而立刻叫上兩個護兵，直奔他所轄的排，深入各棚（班）去查驗，準備核實後到上司那裏告變。
陶啟勝上了樓，進入一排三棚宿舍，他發現士兵金兆龍正在用油布擦槍。在場的其餘幾個人也全副武裝。“今晚又不是你值班，為什麼擦槍？”陶啟勝問。
“沒什麼別的意思，防備萬一嘛。”金兆龍說道。平時排長看上去挺牛，現在馬上要革命了，金兆龍不怎麼拿他當回事。“防備個屁！我看你是想造反！”說著話，陶啟勝對身後兩個跟自己一起來的護兵說，“繳他械！”
“老子就要造反，關你屁事！”兩個護兵沒敢動。宿舍內的士兵人數不少，誰都不傻，眼前虧吃不得。陶啟勝一看，你們不上我上，撲過去一把奪下金兆龍的槍，把他按在了地上。
被按在地上的金兆龍大喊：“兄弟們，動手！”程正瀛高舉槍托，朝著陶啟勝腦袋就猛砸，陶啟勝腦袋登時被砸流血了。他身邊兩個護兵見勢不妙，撒腿就跑。陶啟勝這時候才知道害怕，捂著自己血糊糊的腦袋往外跑。情急之下，程正瀛急了，抬手就給了陶啟勝一槍，正中其腰肋，隨後又補了一槍，將陶啟勝擊斃。
程正瀛的這一槍，正是武昌首義第一槍。現在談論辛亥革命，大多把首義第一槍歸功為熊秉坤，其實是一種誤解。因為熊秉坤本人的回憶錄，也講是程正瀛開槍打中陶啟勝腰部，“此即首義第一聲也！”
後人之所以紛紛把“第一槍”之功歸於熊秉坤，第一是受了孫中山的誤導。1914年，孫中山與熊秉坤一起在日本，孫中山當眾介紹說：“這位就是武昌首義第一槍的熊同誌。”1919年，孫中山寫國慶社論的時候，又把“第一槍”之功給了熊秉坤。國父如此說，大家自然跟風。當然，從政治領導意義上的“第一槍”講，非熊秉坤莫屬，因為此前蔣翊武的計劃都白瞎了。但要說真正放的辛亥第一槍，確是程正瀛所為。
原因之二在於程正瀛在辛亥革命後歸心於北洋政府。在1916年討袁護國中，他被革命黨賈正魁抓住，五花大綁，拋入江中淹死。直到2006年，有關部門才在鄂州重建其故居，為其建塑像。由於有一段為袁世凱賣命的“不光彩”經曆，他的打響辛亥革命第一槍的功勳幾乎被遺忘。