那是一個思想解放的時代，馬列主義、資本主義、無政府主義等各種思想都能無障礙地得到宣傳；那是一個言論自由的時代，報社敢在報紙上開天窗以示對政府禁止刊登的抗議；那是一個崇尚文化和文明的時代，軍閥大佬們也大都對文化深懷敬畏；那是一個民族主義盛行的時代，麵對外敵侵略人人熱血沸騰；當然，那也是一個戰亂頻仍的時代，各路軍閥混戰，大地狼煙處處。
北洋軍閥，何為北洋？何為軍閥？先說北洋，北洋由三部分組成，一部分是袁世凱小站練兵開始的班底，最終成了北洋軍，馮國璋、段祺瑞、徐世昌、曹錕、吳佩孚就是如此；第二部分是北洋水師的殘部，如黎元洪就是如此；第三部分則是袁世凱執政後歸心於北洋政府的，閻錫山則是如此。這三部分構成了北洋。
再說軍閥，《劍橋中華民國史》這麼說：“最簡單地說，軍閥是這樣的人，他掌握一支私人軍隊，控製或謀求控製一個地區，並在一定程度上獨立行事。在中文中軍閥是可恥的，意指沒有多少社會意識或民族精神的自私自利的指揮官。”
“主流”史學界對北洋軍閥的結論為：“北洋軍閥集團無疑是一個反動的政治軍事集團。它在辛亥革命前後各16年的曆史進程中主要是扮演了曆史舞台上為人唾罵的醜角。”換句話說，“主流”認為北洋軍閥這些人是反動的，他們統治下的那個時代也是黑暗的。
然而通過閱讀大量史料，我認為：那是一個思想解放的時代，馬列主義、資本主義、無政府主義等各種思想都能無障礙地得到宣傳；那是一個言論自由的時代，有大量的私人報社和出版社，如果有政府幹預報紙的內容，那麼報社就敢在報紙上開天窗，把政府禁止刊登的篇目用一片白來代替，以示抗議，而這麼做，卻沒有任何麻煩；那是一個崇尚文化和文明的時代，北洋軍閥中的袁世凱、段祺瑞、徐世昌、吳佩孚、閻錫山等都對中華文化和文明有很深研究，且大力弘揚中華文明；那是一個民族主義盛行的時代，袁世凱、段祺瑞、吳佩孚、馮玉祥、張作霖、閻錫山，他們在麵對外敵時的所作所為都無愧於中國軍人的傳統。當然，那也是一個戰亂頻仍的時代，自袁世凱去世後，直皖戰爭、第一次直奉戰爭、第二次直奉戰爭、北伐戰爭，各路軍閥大打出手，搞得雞犬不寧。
現在，就讓我們從一個個軍閥入手，去了解那個時代。
兩任總統黎元洪
姓名：黎元洪。
愛好：看電影、做好事、看賽馬、辦教育。
性格：智勇深沉。
相貌：憨厚。
智商：高。
情商：高。
必殺技：他不喜歡殺人，無必殺技。
缺點：遇事不能當機立斷、沒主意。
座右銘：有飯大家吃。
死亡原因：因病醫治無效。
黎元洪（1864—1928），字宋卿，湖北黃陂人。黎元洪上學時常為同學擔過錯，有人不解，黎元洪說：“大丈夫當有任天下事的氣度，區區小事，何須逃避？”他學習非常勤奮，常常學到深夜，即使眼睛疼也不停止學習。
1894年甲午戰爭中黎元洪參加了黃海海戰，作戰英勇，前文已詳述，在此不多言。1895年甲午戰爭後張之洞編練南洋新軍，好友勸黎元洪投奔張之洞，黎元洪說：“敗軍之將何敢言勇？”好友：“喪師辱國是肉食者為之，我輩豈能承擔這個責任？作戰時全軍潰散，有誰顧及到我們？所以現在應該各謀出路。”黎元洪被說動了，於是去找張之洞。
1899年，法國軍官羅勃爾利到湖北參觀，張彪擺宴款待。席間，法國佬問了張彪幾個軍事問題，張彪一個都答不出，倒是一旁陪坐的黎元洪娓娓道來，語驚四座。為此，羅勃爾利向張之洞盛讚黎元洪懂軍事。從此張之洞重用黎元洪。
教科書說辛亥革命時黎元洪是假革命，我想說的是黎元洪一直是同情革命的。1904年革命黨劉靜庵與黃興的通信被截獲，官府要抓他，黎元洪提前讓劉靜庵離開，保護了他。1907年萍瀏醴起義時革命黨季雨林被捕，黎元洪私自將其釋放。1906年，他奉命督師，率兵前往鎮壓萍瀏醴起義。進入戰區前，他召集屬下軍官們，說：“我們打仗，一定要預先辨明暴徒的性質。如果對方是具有政治意味的黨人武裝，不要與他們死戰，應該設法勸說他們，讓黨人自動解除武裝，遣散人眾。如果對方是搶掠殺戮為目的的土匪，就一定要堅決予以消滅，以絕根株！”可見，黎元洪確實具有開明的政治眼光。
1907年趙爾巽任湖廣總督，別人都送十幾萬兩銀子賀喜，而黎元洪卻隻送幾十塊銀元意思意思，然而武漢老百姓遭災時，黎元洪一下子掏出了3000銀元賑災，故而湖北人民稱之為“黎菩薩”。
當時，別的軍官中飽私囊，克扣軍餉，黎元洪從來不幹這種事，且常常與士兵共苦樂，很會帶兵。一個士兵的母親在砍柴時墜入山穀而亡，他想自殺，黎元洪得知後親自去慰問，並掏出80兩銀子為其母安葬，後來還送這個士兵去軍校學習。