尼羅河文明
埃及是世界上曆史最悠久的文明古國之一，它地處非洲的北部，美麗的尼羅河由南向北縱貫全境。大約在1萬年以前，最後一次冰河時期過去了，北非逐漸變成了幹旱的地區。很早就居住在這一地區的居民，隨著環境、氣候的變遷，陸續遷移到尼羅河兩岸。後來他們在這裏創造了銅石並用文化，尼羅河文明由此發端。
尼羅河發源於非洲中部高原，從南至北貫穿埃及全境，它全長6500多公裏，是世界第一長河。每年從6月開始一直到10月，尼羅河洪水泛濫，淹沒沿岸的土地。尼羅河的定期泛濫給埃及帶來了豐富的水源和肥沃的土地。洪水夾雜著大量的腐殖質灌滿了久旱的農田，當洪水退去後，田地裏留下一層幾寸厚的淤泥，而這些淤泥恰恰是農作物生長的極好肥料。所以，古埃及人稱尼羅河是他們的“母親河”。
古埃及王國
尼羅河的泛濫既帶來了生命和繁榮，也促成了奴隸製國家的形成。尼羅河水泛濫時，人們要疏通渠道，排出積水；幹旱少雨季節，人們又要引水灌溉。龐大的工程和繁重的勞動絕非一人一戶所能勝任，因此，埃及較早就出現了聯合。若幹氏族聯合為公社，若幹公社又以地域關係聯合成更大的聯合體。於是，沿尼羅河一帶就出現了一個個聯合體——“州”，各州都有自己的名稱、方言、圖騰、軍隊和行政機構，實際上就是一個獨立的小王國。為了爭奪土地、水源和奴隸，這些小國之間經常交戰。通過戰爭的兼並，在公元前3500年逐漸形成了兩個奴隸製大國：北部稱為下埃及王國，南部稱為上埃及王國。
大約在公元前3000年，上埃及國王美尼斯征服了下埃及王國。從此，埃及建立起了統一的奴隸製國家。美尼斯也被認為是埃及曆史上第一個王朝的第一位法老（古埃及人尊稱國王為“法老”）。從那以後直到公元前332年馬其頓亞曆山大征服埃及，整個古代埃及經曆了整整31個王朝。
法老
古王國時期，埃及建立起統一的中央集權國家，國王獨攬全國政治、經濟、軍事、宗教和司法等大權，一切官吏的任免都掌握在他的手中。他自稱是神的化身，是太陽神之子，被大家尊稱為法老。
第一王朝的建立
大約在公元前3100年左右，上埃及提尼斯州的統治者美尼斯逐漸強大起來建立起古埃及史上的第一個王朝——提尼斯王朝。從第一王朝開始，古代埃及的曆史進人了一個新的時期，即提尼斯王朝時期。
圖特摩斯三世
圖特摩斯三世是古埃及新王國第十八王朝法老，也是埃及奴隸製帝國的締造者。他一生征戰，首先擊潰了以卡迭什為首的敘利亞聯軍，然後打敗了米坦尼王國。從而鞏固了埃及在敘利亞的統治。此後他繼續擴大其版圖，使埃及版圖南到尼羅河第四瀑布以外，北到敘利亞的埃勃拉城。
拉美西斯二世重建埃及
第十九王朝法老拉美西斯二世即位時。占據著小亞細亞的赫梯的勢力已經嚴重威脅著埃及的利益。拉美西斯二世調集約3萬軍隊攻打赫梯，赫梯國王率軍迎戰，結果潰敗。若幹年後，拉美西斯二世又出兵敘利亞，終於取得對赫梯的勝利。
埃及的太陽曆
在埃及境內，尼羅河每年6月開始漲水，7至10月是泛濫期，這時洪水夾帶著大量腐殖質，灌滿了兩岸龜裂的農田。幾個星期後，當洪水退去時，農田就留下了一層肥沃的淤泥，等於上了一次肥。11月進行播種，第二年的3至4月收獲。尼羅河還有一個特性，那就是每年的漲水基本是定時定量，雖有一定的出入，但差別不是太大，從沒有洪水滔天淹沒一切的大災。這就為古埃及人最早創建大規模的水利灌溉係統和製定曆法提供了方便。
古埃及人為了不違農時，發展農業生產，逐漸認識到必須掌握尼羅河泛濫的規律，準確地計算時間，這就需要有一種曆法。他們在長期的生產實踐中，積累了許多經驗。