蘇軍指戰員從紅場直接開赴前線。1940年，當法西斯德國決心要把蘇聯作為政治和軍事目標從歐洲清除掉的時候，希特勒曾設想在一次為期10周的夏季決戰中將它一舉滅亡。促使希特勒作出這種完美設想的依據有兩條：一是德軍強勁的戰鬥力。在前一階段橫掃歐洲的軍事行動中，德軍幾乎是攻無不克，戰無不勝，連號稱歐陸最強大的法國，也在德軍的閃電攻擊下迅速潰敗，所以，德軍的強大是毋庸置疑的。二是對蘇聯的輕視。在希特勒看來蘇聯人是斯拉夫人，他們的經濟和軍事力量自然強不到哪兒去——希特勒有根深蒂固的種族偏見，他固執地認為劣等的斯拉夫人不可能在這次大決戰中戰勝日耳曼人。
1941年6月22日，德國對蘇聯發動了大規模突襲。龐大的德軍由3000輛坦克、60萬輛其他車輛、7000門大炮、2770架飛機、60萬匹馬以及300多萬人組成，堪稱人類曆史上最具毀滅性的陸上突擊隊。德軍最初的戰爭進程幾乎達到了完美的程度。在頭幾個小時中，近千架蘇聯飛機被摧毀在地麵，數以千計的坦克和火炮在離開營地之前就被摧毀。3個星期內，德軍突入蘇聯境內500～600公裏，蘇軍損失無數。7月，德軍發動夏季攻勢，占領斯摩棱斯克。9月19日，占領基輔，接連圍殲上百萬蘇軍。10月，德軍三麵包圍莫斯科。然而，新組建的蘇軍源源不斷地開到前線，頂住了德軍的瘋狂進攻，德軍戰無不勝的神話就在莫斯科終結了。往後的日子裏，蘇聯紅軍逐漸取得了戰場主動權。1942年冬，蘇軍展開反攻。次年，迫使希特勒轉入戰略防禦。1944年，蘇軍發起總反攻，終於將德軍逐出蘇聯國土。1945年5月，蘇軍攻克柏林，德國無條件投降。
從戰局來看，最初的半年，蘇聯幾乎要被德國打垮了。但是它不僅沒被打垮，還迅速地強大起來，直到戰勝德國。到底是哪些力量促使蘇聯紅軍在德軍的毀滅性打擊下扭轉了戰局呢？