未來的橢圓形辦公室裏，一盞油燈出微弱的光，甚至都無法照亮花板。昏暗的光線下，劉遙翻看著王帶喜留下的數字，試圖在腦子裏建立梅家村這個世界的財政狀況的圖景，眼睛湊近紙麵，邊看邊搖頭歎氣。姚英端著一杯茶走過來問道：“咱們真的撐不到這個秋收？”
劉遙沒抬頭，指著數據道：“你看，這是秋收前我們需要的糧食，這是實際存量。差額不啊。”
姚英把茶杯放在桌上，拿起紙看了起來，嘴裏一邊著：“這是我第一次懷念電腦。ee1表格真是神器；我們又都不會算盤。”
“你就別惦記那個了，趕緊學會看紙上的表格。還好這個表格的形式是我們建立的，否則你還要看不懂。”著伸手去拿茶杯，卻慢了一步，眼看著老婆抄起杯子一飲而盡，放下空杯抱怨：“不行，你直接告訴我結果吧。”
劉遙眨眨眼：“我還以為茶是給我的呢。”姚英把空杯子拿起來去倒茶，一邊走一邊：“我看你也不用跟我明了，你還能惦記喝茶，明問題不嚴重。”
“其實是嚴重的。不過呢，我們靠石碌港的海產品和黃胖子的店，應該可以撐到秋收。但是如果開春前千畝田的河堤沒有做好，以現在這麼持續增加人口的趨勢，我們又要愁能不能撐到夏收了。”劉遙對著老婆的背影道。
“今趙總沒來嘛。他不是每都來跟你彙報工程進度的嗎？”姚英把茶放在劉遙麵前。
“他估計是回來晚了，太累了。這個趙總經理，也就領著我五斤糧食，每沒日沒夜地在工地上，我明該去看看他去。”劉遙正著，就聽到女兒在門口喊：“爸爸，趙伯伯來了。”
劉遙回身望去，之間一陣火光閃動，趙世祿舉著火把走了過來。劉滿結過火把在院子裏滅掉，費勁地躲閃著免得燙到好奇的弟弟。劉遙感動地走了出來，一把抓住趙世祿的手：“老趙，這麼晚了，你還不休息啊。”
“先生，我看這個事情可能要糟糕。每都著急的不得了，今來專門跟你商量這事。”趙世祿從懷裏掏出一張紙，展開來迎著油燈眯著眼找數字。
姚英和女兒急忙再去其它房間拿來一盞油燈，才讓趙世祿找到了他要的數字，指著道：“你看，到春汛基本上還有一百一十，還不算萬一春汛提前。而我們完成河堤起碼還要一百五十。現在不僅人手不足，人們都累壞了，生病受傷的也不少，所以這個時間恐怕隻會拖後，不會提前。”
“老趙，最耗時間的是哪個環節？”劉遙試圖想點技術改進的方法來提高效率。
“都耗時間。挖土有鋼鋤，提土有杠杆，開石頭有炸藥，運石頭有船。現在的度是以前沒法想的，基本上也就沒有再加快的可能了。”趙世祿跟劉遙在一起久了，也知道劉遙不是神仙，能用上工具的地方都用上了，也就沒有提升效率的空間了。
劉遙晃晃腦袋，把蒸汽機之類東西趕走，又問道：“那麼，我們現在是怎麼在造這個河堤呢？咱們從頭來盤算一下。”
趙世祿欠身接過姚英遞來的杯子，道了身謝，捧著杯子道：“開挖兩丈寬的地基，用挖出來的土築擋水壩，在地基裏放石頭和水泥，高度到常水位上三十厘米，然後在地基上用石頭砌兩麵牆，到最**位上五十厘米，差不多是兩米五的樣子。牆基一米，牆頂四十厘米。”每在工地上，這些數據自然爛熟於心。
“兩麵牆之間填土，夯實，再在堤壩頂上鋪一層水泥。這哪道工序都不能少，連這個頂上的水泥都不能少，否則雨一下，裏麵的土就泡酥了，這堤壩還得倒。”劉遙對這工藝也很清楚，接了下去。兩人重溫了一遍工藝，就都沒聲音了。
劉遙走到院子裏，撿了塊黃土就著月光在地上畫了起來。姚英抬頭看看月亮，再看看書房裏兩盞昏黃的油燈，憂慮地對女兒：“就這燈光，你和弟弟早晚都得近視。”