55蓄勢
一隻與王帶喜手裏一樣的鉛筆，出現在王若曦手裏。他在自己的書房裏一張做工考究的黃花梨明式椅上懶洋洋地坐著，一邊把玩著這隻筆，一邊歪著頭琢磨著什麼。麵前的椅子上，張恒坐了半邊屁股，抬著頭等著縣令大人話。
周文書站在書桌橫頭，低頭看著縣令剛在紙上寫下的幾個字，又伸手去摸了摸，現指頭有點黑，紙上的字也模糊了起來，忙對縣令道：“大人，這鉛筆不中用，手一抹字跡就不清楚了。”
王若曦眼皮也不抬起來，有氣無力地道：“周文書，不是每個要寫字的人，都像你那樣有張書桌。再混兩年，你都有人磨墨了。這字跡不牢，可是伸手就能寫，對幹活的人來，那是管用得很。”
周文書急忙躬身應道：“大人指教的是。屬下考慮不周。”張恒在一旁更加誠惶誠恐，不知該怎麼應對，想要站起來，又怕不該參合進去，反惹二人生氣。
“這劉遙，先是平整土地露了一手，然後又會種莊稼，什麼田施什麼肥，都懂。再後來呢，燒水泥，架水渠，搞什麼有上下水的房子。才拿鐵煉鋼沒多久，又跟黎人那裏搞來了鐵礦，現在大堆大堆的鋼錠都搞出來了。他能幹得很嘛。”
“大人，咱們收他的稅去。”周文書從懷裏取出一個紙卷，打開來念道：“這人現在經營著鹽場、農田、煉鋼爐、鐵匠鋪、商鋪、醬園、曬魚幹的作坊、木器作坊、養牛場等若幹產業……”張恒插嘴道：“還有個養鴨場，有個火藥作坊。”王若曦沒有吭聲，周文書拿過鉛筆在紙上寫了幾個字，接著道：“商鋪三十取一，實在是有限得很，不過冶鐵稅率三十取二，這是太祖皇帝定下的，諒他也反抗不得。還有曬鹽，雖梅先卓按例在交鹽稅，可是他擴大了鹽場，稅卻沒有多交。這鹽稅可是十取一，這個少不了的。”
“商鋪的稅，前些日子那個胖子自己來交了。他黃糧國稅，不敢虧欠。”王縣令挖了挖鼻子，撚著手指間的東西，輕聲道：“這後麵肯定是有人在支招，不能那把柄給人捏。所以那些鹽場、作坊什麼的，稅都交得很勤快。這個姓劉的，他守法得很。”
周文書苦著臉，一下子沒了主張。張恒在作坊裏雖然能了解到梅家村幾乎所有的舉動，但是他接觸不到類似交稅或者收入這些方麵的情況，所以張了張嘴卻不知道該點啥，正在一籌莫展，突然聽到縣令叫自己的名字。
“張恒，你他還有個火藥作坊？”
“回大人，是這樣的。這縣裏和瓊州的硝石，都被他買空了。”張恒急忙回答道。
“那能做不少火藥啊。他做這麼多火藥幹啥用呢？”王縣令饒有興致地問道。