王若曦也在準備戰爭，但是與梅家村的人們振奮的氣氛不同，他心裏一片沮喪。瓊州府知府餘浚的回函很快就到來了，他的辭讓王若曦深深覺得自己才是真的淺薄。
接崖州縣令王函，展讀完畢，不免憂忿交集，失望有加。憂我大明疆域，無人守土乎？忿你食君之祿，有心報效否？蟲蟻刁民，尚未難，汝當一身在先，親赴彼村寨，曉諭大義，令其迷途知返，安可端坐縣衙，足不出戶，僅以不足三十衙役前往懲戒，未見血珠一滴，便呼賊勢難遏？汝當會同地方勁旅，親往村寨，或征或撫，當解匪患，以盡汝之本分。今吾與汝期以一月，以函至之日為始。
想起這封函件，王若曦還是冷汗涔涔。先是餘浚實在老辣，不僅不上當，不肯為自己當槍使，而且強令自己出征，要自己去試試水深水淺。這事從最初的縣令想以利誘讓知府去打仗，勝了好歹可以分點利益，不勝也免了守土不力之責，變成知府強令縣令出麵解決問題，解決了自然是知府指揮調度有方，解決不了也是縣令的無能。不得不棋高一著啊。
讓王縣令如坐針氈的還不僅僅是這個棘手的任務，在他的心目中，梅加村就訓練了幾個使杆棒的半大子，要不是賀典吏放水，有多少都拿下了。這事的關鍵，是賀典吏去梅家村演戲的事情，餘浚竟然知道得那麼清楚，連去了幾個人都了如指掌。“我一定要把這個奸細查出來！”王若曦惡狠狠地一咬牙，分派起任務來。
“周文書，你今日就去梅家村，與那劉遙知會一番，就我明日來訪，叫他把賬簿文書都備好，我要四處看看，有無違禁之事。”
“屬下明白，這就啟程。”周文書領命而去。
“賀典吏，你馬上點起人馬，整頓隊伍，明日與我一同啟程，在它梅家村外待命。談得好便罷了，若是談得不好，你見我訊號，即攻打過來，掃蕩梅家村，踏平它自由山！”
“啟稟縣令，屬下所領無非數十衙役，再加各村團練。衙役您也知道，隻有二三十個還能差遣的，也都無甚戰力。至於各村團練，一直都是有名無實。屬下勝負不值一提，然大人的成敗安危，不可不慎重啊。”
王若曦嗬嗬笑了兩聲，冷冷道：“賀大人考慮周詳，本官心領了。然則今日上命在身，勝敗都要一戰，不知典吏可有計策？”
賀典吏回答道：“回大人，這石碌港為防海寇，有兵額五百，把總一名。若是知府有命，他也有責任協助。這把總名叫姚餘孝，為人強橫霸道，但要緊的事務還是頭緒清楚。”
“是啊，我怎麼把他忘記了。如今知府也未直接命令他，倒要我去賣個麵子求他出兵助我了。”
賀典吏心中想，你哪裏是忘了，是根本就不知道。縣令上任不帶師爺偶爾也是有的，但是到了任上也不雇一個，而且除了斂財一竅不通，連地方上哪些地方有駐守，多少兵額都一無所知，壓抑著心裏的鄙視，賀典吏臉上帶笑地：“知府對崖州縣的命令，就是對他的命令。至於項之事，屬下自當盡力。不過行軍糧草，還請大人有所準備。”
“這個自然。皇帝還不差餓兵呢，況我一個的縣令？”兵力有了著落，王若曦心情很好，哈哈大笑起來。
姚餘孝對賀典吏的來訪毫不意外。作為不歸屬於地方的駐軍，姚把總最不喜歡的就是麵對縣官。按照大明律例，武官見文官低三分，所以姚把總見了縣官要行下官的跪拜之禮，而且除了軍令，若是縣令有吩咐，他好必須執行。所以平時都是賀典吏來維持駐軍和地方的關係。但是對典吏所提之事，他卻皺起了眉頭。
姚把總捋了一把自己滿臉的絡腮胡子，沉吟著：“兄弟，不是我抗命。如今這事態，既非匪亂，更非謀反。那姓劉之人，照章納稅，展民生，要我，當嘉獎一番。至於操練警衛隊，也不是什麼大不了的事情。現在海寇如牛毛，黎人似餓狼，哪村無團練？哪家沒有刀槍？大不了補一個團練名額就是。”