賀典吏有點著急。借姚把總之兵的主意是自己出的，這要無功而返，如何跟縣令交代？忙開口勸道：“把總的也是，這還未見匪情，當然不值得勞動你大駕。然而正是因為匪情未起，把總帶隊親征，一則可以深入了解敵手，二則也無需犯險，即有幾日糧草可得，何樂而不為呢？”
“哦？那王縣令有糧草給我？”姚餘孝來了興致。
“我已向縣令大人事先講明，這次出兵乃是協助，所以糧草要地方上籌備。至於數額，還請姚把總示下，我這就回去稟報。若是縣令大人沒有異議……”
“若是沒有異議，就叫他明日一早撥來，然後我就出。”姚餘孝笑笑道，讓文書過來輕聲交待了幾句。文書很快寫了個函來，姚把總接過來看也不看，雙手交給賀典吏，請他帶給縣令。賀典吏忙站起來雙手結過，卻現函已封口。漿糊還是濕的。這讓賀典吏稍感意外，便將信函放在茶幾上，與把總閑談起槍棒來。沒談多久，姚把總站起身來拱手道：“賀典吏，眼看色不早，本應請你酌幾杯，但擔心縣令大人備辦物資還需時間，所以今就不耽擱你了。來日再與兄弟相約，置酒相請。”賀典吏也拱手致謝，捏一捏已經幹透的漿糊，告辭而去。
縣衙旁邊的校場上，稀稀落落站了三十來個衙役，以及十來個挑夫。衙役倒都是裝束整齊。崖州屬於黎區，所以帶刀之人多不稀鬆。挑夫也都精神不錯。看來賀典吏也不是混日子的角色。
日頭升起不久，王縣令就來到校場，見衙役隊伍尚整齊，滿意地點了點頭，宣布每人紋銀五兩。滿場一片歡呼聲，倒也熱鬧。隻是隨後就沒了下文，到日上三杆，姚把總的隊伍還沒有來，就讓人覺得有點尷尬了。
賀典吏看勢頭不對，又不好查問縣令是否按約定給付了糧草。想起昨回複信函時，縣令那陰晴不定、喜怒難辨的麵色，不僅為這次的協同作戰擔憂起來。一個時前，他已經把手下派去石碌港駐所查看，現在也該回來了。賀典吏站在王縣令身旁，不住抬頭望著遠方。
不久，一陣馬蹄聲響起。隻見一個衙役手握一麵令旗飛奔而至，翻身下馬，向兩人報告：“報！姚把總已動身前往叉河村待命。吩咐在下將此令旗交給縣令大人。若需用兵，隻要將此旗送至叉河村，姚把總即兵前往梅家村。”
王縣令哈哈一笑：“兵貴神，姚把總用兵如神，真乃良將也。朝廷有此良將，也是皇上的福氣啊。來人，點起號炮，啟程！”話雖如此，王縣令臉色陰沉如水，不見一點喜色，也不去接那隻令旗。
賀典吏伸手接過令旗，吩咐手下騎馬先去探明姚把總在叉河村的駐地，以及梅家村到叉河村隻見的道路。騎手走了幾步，他又大喊道：“多帶個人去！還有水路！”騎手應了一聲，招呼另外一個待命的騎手一起出。馬蹄噠噠，很快走遠。
王縣令騎在馬上慢慢隨隊走著，看著賀典吏的人反應迅捷，不由讚道：“賀典吏帶兵有方，僅為一縣典吏，實在是屈才啊。我看你把總千總都做得。”
賀典吏忙拱手致謝：“大人謬讚。賀某能謀得一方平安，尚且要竭盡全力，上次前往梅家村還大敗而歸，實在是愧不敢當。”
“此言差矣。那劉賊以有心算無心，賀大人手下人馬雖精幹，畢竟寡不敵眾，自然是沒有勝算。”王縣令顯得非常善解人意。
賀典吏謝過縣令，不再搭話，埋頭趕路。他自己心裏清楚，自己這幾個人，對付街頭混混綽綽有餘，但是真要打仗，那肯定無法戰勝劉遙那支的隊伍。“時至今日，恐怕已經不是一支的隊伍了。”賀典吏在心裏惴惴不安地想。