朝西的港口適合早上瞭望，從身後照射而來的陽光毫不刺眼，卻照亮了眼前的一切。賀老六站在瞭望台上，嘴裏念念有詞：“這就是劉老師教的一覽無餘。啥叫一覽無餘你知道不？”旁邊的兵丁掃了他一眼，對這個瘦得像猴子一樣卻非要挺胸抬頭走路的所謂警衛隊非常看不慣：喜歡認字，顯擺自己知道的詞彙；整不是洗澡就是洗衣服就是洗澡，弄得像要去做新郎官一樣。他嫌惡地抬起視線去看剛剛被朝陽照亮的海麵，突然看到了三個黑點，是船！這兵丁一下子慌了起來，不知道應該喊什麼。賀老六應該是也看到了這些黑點，他隻慌亂了吞一下口水的時間。兵丁能聽到他聲音很響地咕嚕吞了一下口水，就嘴裏喊著：“有情況！”從懷裏抽出一麵黃色的綢緞係在瞭望塔欄杆上，人順著幾前栓在欄杆上的粗繩子嗖一下就滑到地麵上，一溜煙朝著軍營跑去。
姚把總正在跟趙飛學著挖廁所，據這是最簡陋的一種。這是一道深兩尺寬一尺的溝，溝的長度也是規定好的：一米二，也就是大約四尺的樣子。這是適合一個班的尺寸。每個班都有一個這樣的溝，他們管這道溝叫做廁所，當然也有一個棚子罩在這道溝上。警衛隊甚至有專門的尺子來量這個尺寸，那就是一根一米二的竹條，一頭凃了兩尺的紅色，一頭凃了一尺的黑色。這根竹條平時放在軍營裏的一輛大車上，有個專門的位置是給它的。
這道溝與軍營平行，挖出來的土不堆在溝的兩側，而是整體地壘在溝的前方。上麵插了一把鏟子。每個士兵來方便過之後，都會鏟起一鏟土，蓋在自己的排泄物上麵。鏟子的柄上刻了一隻貓圖案：貓都會蓋住自己拉的屎。當這一米二的溝填滿之後，又會朝前繼續挖一道一米二的溝。姚把總一邊看著這十分複雜的最簡陋的廁所，一邊想：你麼這幫家夥到了潮濕的地方怎麼辦？一挖一個水坑
“有情況！有情況！”賀老六飛快地跑到營地中央持續地喊著。趙飛和姚把總丟下鏟子迎了出去。趙飛一邊整理腰帶上的裝備一邊嘴裏大聲問道：“所見何物！”賀老六一聽到問話，頓時閉嘴，朝著趙飛大聲道：“三艘船隻，距離很遠。”趙飛問道：“能估計距離嗎？”“不能。”賀老六理直氣壯地回答。
姚把總問道：“船隻多大？綠豆？芝麻？黃豆？”“沒有綠豆大，比芝麻大。”賀老六仔細回答道。姚把總把手指伸進嘴裏弄濕，舉起來試了一下風向輕鬆地：“還有兩個時辰。”這時瞭望塔上另外一個兵丁也跑來了，氣喘籲籲地：“報把總！海麵看到船隻。”姚把總應了一聲，拉了一把趙飛：“走，一起看看去。”趙飛想了一下，對賀老六：“士兵賀老六，命令你前往司令部通報，請求炮兵支援。”賀老六應了一聲，從懷裏扯出一麵紅色的綢緞交給趙飛，拔腿就跑。姚把總看著穿著胸甲還跑得飛快的賀老六和自己那還在喘氣的兵丁，臉上都是沉思的神色。
盡管在姚把總看來，這些類似黃色和紅色綢緞表示不同的情況，可以隨時叫來的炮兵，都是安全的保障。警衛隊的準備非常周全，而且像匠人一樣有自己獨特的一套。然而對自由山的人來，戰鬥生得太突然，沒有人覺得準備好了。甚至連簡易廁所都剛剛挖好。
三艘船逐漸顯露出它的細節，現在看上去有巴掌大了。趙飛也換下了黃色的綢緞，係上了紅色的。警衛隊的士兵看到紅色的綢緞，都穿戴整齊，排列成行，筆直站著等待指令。
趙飛盯著三艘船看了一陣子，波濤上的船就像模型。他轉頭問姚把總：“請問把總，這船上估計有多少士兵？”
姚把總眯縫著眼睛仔細看著那的船隻道：“不好，如果裝滿，可能有15個左右。就是一船有5個左右。”