十四
白玉堂大步離開了和光塔，竟是格外清醒了。他要按照自己的計劃行事了。他先要把萬興客棧鏟除掉。秦子林已經死了，指使使秦子林行事的人果真是六皇子嗎？如果萬興客棧的真正老板就是六皇子，那麼，這便是一個皇家開辦的客棧。獨此一家呢？還有別有分店？他先要打開那個胖老板的嘴，哪怕由此得罪皇家。萬興客棧或是解開秦子林身後之謎的關鍵所在。
白玉堂腳步匆匆走到了萬興客棧的街門前。剛要抬手叩門，卻發現街門竟是虛掩著。他推門進了院子。客棧的燈火竟還亮著，或許那個胖老板，仍辛苦地伏在櫃上，結算一天下來的流水賬呢。門也竟虛掩著，白玉堂推門進去，不曾提防，一股濃烈的血腥氣味迎麵撲來，他定睛去看，心登時懸了起來。
客棧裏一片死屍。
胖老板翻瞪著眼睛，死在櫃上。五個店中的夥計，橫躺豎臥在鮮血淋漓的地上。店內四壁，血色狼藉。
白玉堂懵懵地看著這片慘烈景象，一時想不透是誰能下如此毒手。再細看，現場新鮮，或許就在他與秦子林拚殺的時候，這裏開始了一場血腥的屠殺。而且凶手走得倉促慌張，燈也沒熄，門也沒關。
白玉堂又細看六個死者，均無反抗的痕跡。應該說，他們或是在被人威逼控製下，任人宰殺的。
白玉堂正在思考，忽聽街門外有人大喊：“白玉堂，你出來！”
白玉堂一愣，出了客棧。
客棧門口站著一個人，朝他微笑。
白玉堂也笑了，正是在順風酒樓見過的那個書生。白玉堂笑問：“你來此做什麼？”
“我來找你呀。”她嗬嗬笑了。她不再裝腔作調，真正是女子清脆動聽的聲音了。
白玉堂疑問：“你怎麼知道我在這裏呢？”
“我知道這家客棧發生了凶殺。”
“你……如何知道？”
“凶手是不是你呢？”
“你真這樣認為？”白玉堂嘿嘿冷笑了。
“我在問你呢！”女子突然有些生氣了。
“那你隨我進去看一看，不就知道了麼。”白玉堂說罷，就要轉身，他想再進客棧看個仔細。他卻又突然站住了。因為女子說了一句話，便讓他站住了。這是一句白玉堂非常想聽到的話。
“你想知道這是誰幹的嗎？”
“誰？我很想知道。”白玉堂微笑著看那女子。
“那咱們就換個地方說話吧。”女子說罷，轉身就走。
白玉堂疑惑了，便跟在女子身後。
女子走得很快。眨眼便轉過兩條街，走到一家酒店門前，女子卻停下了。此時夜深人靜。這家酒店卻燈火通明。女子回頭朝白玉堂微微笑道：“這家酒店不錯呢。”說著，便走進去了。
白玉堂稍有猶豫，也跟了進去。
酒店裏已經沒有了食客。老板與兩個夥計都是滿臉倦怠，老板還打起了響亮的哈欠。都熬成這樣了，為何還不關門呢？好像隻等著白玉堂與這個女子進門呢！
白玉堂與女子揀張桌子相對坐了。
兩個夥計卻突然精神起來，其中一個歡歡地跑過來問菜。女子也不謙讓，自作主張點了兩碗肉絲麵。這個夥計便去了廚房。
女子看著白玉堂微笑，問道：“白玉堂，這家酒店卻仍然開門營業，你能猜出為什麼嗎？”
白玉堂搖頭苦笑：“你引我到這裏，就是要問這樣一句話嗎？”
“你卻還沒有回答我呢！”女子不大高興了，固執地追問。
“好吧！我回答你。因為，這家酒店是你開的。你是這裏的老板。”白玉堂沒精打采地說道。
“你果然聰明呀！”女子由衷地稱讚。
白玉堂搖頭苦笑：“這也算聰明嗎？”
夥計端上來兩碗熱氣騰騰的肉絲麵。
女子卻笑了：“當然算呀。吃麵吧，這兒的肉絲麵味道不錯呢。”