左鈞直哽咽道：“皇上，我的孩子是不是要沒了？”
明嚴橫抱著她，步履穩重如風，目光越過重重山石門障，卻未低頭看她一眼。斬釘截鐵道：“不會。”
她萬萬沒有想到，明嚴竟然會親自來救她。她臨走時將書信夾在案上折子中，便是為自己留一條後路。沒想到最先尋到的不是親衛，而是明嚴。
模糊淚眼中依稀看到他穿著玄衣纁裳，素色無文，當是從祀禮回來尚未換衣，隻脫了外邊袞服。
腹中五髒六腑都似絞在了一起，便是當年烈火焚身，也不曾這般疼過。
她覺得自己已經不屬於這具身軀，魂魄就要掙脫而去。
“左鈞直，同朕說話。”
“皇上，好疼……”她猛烈地喘了口氣，苦笑掙紮道：“皇上……其實很……希望這孩子……落了罷？”
畢竟是朱鏑的子嗣啊！
隻覺他腳下一滯，瞬即又快步前行。她闔上眼睫，淚水如珠串串而落。
“睜眼！”
他吼道，“朕說了！你的孩子不會掉！”
“可是……我流了那麼多血……”她虛軟無力，看不到自己的肚子和底裙。此前被劃破的衣衫，被他用披風蓋住。
“左鈞直，”明嚴冷冷道，“你什麼都懂，偏偏不懂生孩子。不是血，是破水——你要生了。”
仿佛是一道光，驟然擊破漆黑迷障。
那陣陣收縮劇疼突然變得親切起來，竟是滿心的狂喜。她的捷兒，她和括羽的捷兒，果然是頑強的！
可下一瞬的疼撞得她失聲驚叫，明嚴低聲道：“左鈞直，再忍一下。”
她忽想起這孩子提前了二十天出世，這又不是在宮中，整個郢京寂寂入定，她要怎麼生？
又轉恐慌，手指無意識地抓上明嚴肩上貴錦。
他竟肯低頭哄她。“朕給你找穩婆，莫怕。”
他一路緊著左鈞直說話，令她保持清醒，足下如飛繞出韓府花園，直奔兩條街之外，找到了一個宅院，提足踹了進去。不顧裏頭胡亂披著衣衫的老婆子和老頭兒的尖叫阻攔，直接闖入裏屋，將左鈞直放到了床上。
“接生。”
老婆子怒罵道：“瞧你生得人模狗樣，卻是個無禮莽漢！”
明嚴解下腰間玉佩，置於桌上。那玉在燈下燦若明霞，其中如有飛龍盤繞雲海，映得一室瑩光爛然。
“母子平安，這玉就是你們的。倘是有一個不保——”龍泉劍哐啷一聲出鞘，明光如虹，劍尖寒氣飄渺，“拿人頭來抵。”
老婆子嚇得魂飛魄散，立即吩咐老頭子去燒水。
左鈞直已經衣衫俱被冷汗浸濕，淡唇盡被咬爛，滿是鮮血。瞪著雙目，渾身一抽一抽，卻不肯嘶聲叫疼。
老婆子一摸她腹，驚道：“羊水都破了，小娘子是受了驚，早產了？”
左鈞直驟然疼得身軀弓起，手指死死摳住床沿，用力過度，之前傷口又血流如注，指甲都裂開。明嚴忙拉開她手，橫眉向老婆子喝道：“知道還問什麼！”
老婆子懾於他的威勢，不敢再多言，卻糾結道：“產子忌血光，官人還是出去為好。”
明嚴道：“無忌！”
左鈞直初時隻是碎咬銀牙，忍痛不肯哭叫，然而神智模糊間，隻見清華一人坐在了他的身側，拿著她手，眉眼依稀是夢中模樣，頓時心勁一鬆，大哭起來：“常勝！常勝！你終於回來了！”
那人怔了半晌，生硬道：“回來了。”
她仍是放聲大哭，卻肯聽著穩婆的話用力了。
身子如同被撕裂了一般，她痛到隻剩直覺，直覺中俱是那一人的影子，直覺中仍是呼那一人叫常勝。
她叫著、哭著、撕打、痛罵、埋怨，訴盡一切相思之苦、道出這數月來所有的委屈，那人任著他掐破了手臂、撕爛了涼薄衣袖，隻是一語不發。
穩婆笑道：“小娘子還這麼有力氣，這娃兒定是健旺得很。”話音一落，又是一道滾滾痙痛，左鈞直周身硬挺挺地縮起來，細細指尖深深刻進手中溫涼中去。穩婆忙道：“頭出來了！小娘子再用些力！”
哇地一聲啼哭響亮如鍾，緊跟著街頭一聲四更天的梆子響。穩婆渾身是汗，大大鬆了口氣，“恭喜官人和夫人，是個小公子！”
左鈞直筋疲力竭，任由著老婆子把身子折騰幹淨了，頭腦方漸漸清明起來。穩婆端著水盆出了門，她兩手一摸孩子沒在身邊，頓時驚叫道：“捷兒！”
明嚴麵若冰霜，在她榻邊坐下，將懷中裹著軟毯的孩兒遞給她。她抱過孩子，一眼瞥見他玉石般手掌上的累累傷痕，驀然想起方才糊塗時做的荒唐事，頓時不知如何是好。
孩子一到她懷中便哇哇大哭起來。
明嚴冷眉道：“左鈞直，你會不會抱孩子？原來朕的太子一直是被你這樣抱的？”
左鈞直更是大窘，蒼白臉色頓時升起嫣紅。
明嚴牽著嬰兒的軟毯幫她擺正了姿勢，朱捷果然不再哭鬧。左鈞直訕訕道：“謝謝……陛下……”見他並不領這個情，隻得低頭戳了戳朱捷皺巴巴的臉蛋兒，傷懷道：“為什麼這麼難看？難道是要像我了嗎？”