是夜，宮中就遞出消息來。
未時將過，太子通身素衣白冠，冠係犛纓，托銀盤滿水，禦賜寶劍負於水上，疾步往太極殿行去。行至殿下，太子也不寄通傳，水盤托起，雙腿跪地，至此仍未得陛下恩準，長跪不敢起身。
這個時節，鴻雁不飛，黃耳不馳，彈劾皇甫惟明與韋堅的劾狀，卻穿越霜雪毫無阻障，一道連一道，送入太極殿中。
皇帝勃然大怒，在正殿中發火，“他皇甫惟明心中還有朕嗎？一個兩個還把朕放在眼裏嗎？戴罪之身尚能狂妄至此！好！好得很！朕這就治他的罪！”
千百年來，邊將結交近臣，無一不為上位者之大忌。
皇帝這一攤火還未撒完，就見如今位列首宰的李林甫李中書，哼哧哼哧抱了大摞奏疏，一步一階，循階而上。
許是奏疏太多，李中書抬得相當吃力，他不堪重負般彎腰佝背，麵上卻露出甘之如飴的表情，仿佛自己正踏風而行，生怕去得慢了。
奏疏放上龍案，李林甫很是盡責，得了陛下首肯，趕緊動手翻開一折，“陛下，您看這個……”過一會兒，“陛下，您再看看這個……”
一批州府刺史、都尉，少許縣令、都督，時至今日，好似才撥雲見日般，不約而同陳了韋堅的彈事。欺淩百姓，私吞民脂民膏，往日令陛下展顏的功績原來全是些瞞上欺下的勾當。
“陛下，不治韋堅不足平民憤哪。”李林甫進言。
皇帝把太子叫到殿前，憑它奏疏或是劾狀，一股腦全砸向太子，“亨兒，”皇帝對太子這一聲喚，語調沒有起伏，喚得很輕，輕得缺乏波瀾，皇帝問太子，“亨兒，這些你知不知情？”
話雖如此問，可，不待太子回答，皇帝痛心疾首，句趕句，逐字逐句問到太子臉上，
“我兒想做什麼，恩？等不及為朕分憂了嗎？”
“韋堅乃你東宮韋氏一母胞兄，朕對他青眼有加，他呢？好大的膽子！你們好大的膽子！”
“你們這一窩人，全是要造反嗎？！”
“爹爹……”情急之下，太子掀袍重新跪下，他不敢辯駁，無法承認，不住叩頭討饒。
就這樣，太子跪了一整夜。
第二日，皇帝難得開了早朝。
李中書一向為陛下分憂代陛下操勞，鑒於皇甫惟明與韋堅勾結一事，幹係甚大，他責無旁貸擔起深究細查的責任。
“此事牽連頗廣，”李林甫出列稟明陛下，“據臣所知，李尚書與韋堅向來交好，臣翻閱韋堅入朝卷錄，原來此人多蒙李尚書推薦啊。”
李適之本就言短，當下立於殿中百官之前，隻覺百口莫辯。退朝過後，皇帝收到了李適之主動致仕的請表，陛下沒有挽留，李適之宰相之位就此罷免。
然而，這場朝堂動蕩並未隨著李尚書的被貶而逐步平息。
直諫、陳表、彈書各種形式的奏疏依然源源不斷湧到皇帝眼皮底下，皇帝心煩得很，責令李林甫盡快擺平事端，早日蓋棺定論。於是，此番爭鬥很快被李林甫以朋黨勾結下了最後結論。
李適之被貶為宜春太守，皇甫惟明被貶為播州太守，韋堅遭流放嶺南，戶部尚書裴寬被貶為睢陽太守，刑部尚書裴敦複被貶為安陸別駕，京兆尹韓朝宗被貶為高平太守……
太子一派大小官員相繼折損，人去了大半。
王忠嗣將軍竭力保持著如常麵色，散值步入府門。他本不是話多之人，這幾天，尤其少了。
兩個兒子迎到堂前，候著父親同用晚膳。
王將軍放緩臉色，看向他家大郎，“煉兒近日讀書如何？”
“兒子已初學做賦，西席誇兒子領悟得快，前兩日曾試作一篇，外祖聽了也說兒子做得不差。”
將軍幾分驕傲又幾分無奈，笑說，“爹爹幼時也跟你外祖學詩作賦，隻悟性不夠，想來大郎能得你外祖真傳，我兒多聽外祖的話，日後學識品行總不會差。”