第五章選對食物，向癌症說：“不！” 九、 天然抗癌食物，大蒜居榜首
2000年的《美國臨床營養學報》上的一份研究報告指出，常吃生大蒜或大蒜製成品，可以把患癌症的風險降低到最低程度。常吃大蒜可將患胃癌的風險減少50%，患結腸癌的風險降低2/3。據說，美國國家癌症研究所正在推進一項改善國民飲食習慣、使癌症發病率減少一半的“設計食品計劃”。在“有可能預防癌症的重要食品”的金字塔結構圖中，大蒜位列頂端，即最有效果。
從國內外的腫瘤普查結果中發現，在廣種大蒜的地區和喜食大蒜的人群中，胃癌的發病率較其他地區低很多。長期食用大蒜的人，胃中致癌物質亞硝胺類含量也很低。
還有專家認為，大蒜含有硫和硒，至少硒這種物質具有抑製癌的效力。僅根據這個理由，我們就可以將大蒜列入抗癌食譜之中。幽門螺杆菌感染與胃潰瘍，胃炎等胃部病變的關係早已被證實，近年已將幽門螺杆菌感染看作胃癌的高危因素。
山東省蒼山縣是我國大蒜重要產地之一。腫瘤專家對胃癌低發區的蒼山縣和胃癌的高發區——山東省臨朐縣人群食用大蒜的習慣和胃黏膜病變的關係進行了研究。
蒼山縣的居民喜歡吃大蒜頭，人均大蒜食用量是臨朐縣的4倍，蒼山縣人喜食大蒜的習慣與胃癌癌前病變之間存在明顯的相關性，表明大蒜有保護胃黏膜，抑製幽門螺杆菌感染和降低萎縮性胃炎發生的作用，從而減少了胃癌的發生率。
兩縣實地調查研究發現，幽門螺杆菌感染率蒼山縣比臨朐縣約低20%。還發現，幽門螺杆菌感染率在大蒜年食用量小於5公斤的人中為61%，5～15公斤的人中為52%，大於15公斤的人中為54%，這表明大蒜能抑製幽門螺杆菌的生長。
大蒜的防癌功效來自其所含的巰基化合物，這類物質可以影響體內代謝及消除致癌物，進而保護人體的健康。另外，大蒜中含有能殺滅細菌的大蒜素，對許多人體消化道細菌有抑製作用，進而阻斷人體內致癌物質亞硝胺的合成。
大蒜生吃時，最好是搗成蒜泥，並且在室溫下放置10分鍾再吃，防癌的效果才好。大蒜最有治療效用的是其中的大蒜素。搗成蒜泥後的大蒜，細胞壁被弄破了，大蒜素才會釋放出來。在實驗室裏發現，大蒜素可以抑製癌細胞生長，對肺癌、胃癌和食道癌尤其有效。
適量吃大蒜雖然可以預防腸炎和防癌，但是，大蒜能促使胃酸分泌增多，有刺激胃的作用，因此有胃腸道疾病，特別是有胃潰瘍和十二指腸潰瘍的人不宜吃大蒜。
大蒜吃進肚裏後，嘴裏總有一種難聞的氣味，嚼口香糖或者嚼茶葉隻能暫緩口氣，並不能徹底去除，打嗝時難聞的氣味又會回來。最好的方法就是吃完大蒜後，喝一杯牛奶，牛奶與大蒜發生反應，可以徹底去除蒜味。喝牛奶的時候要小口慢喝。