條頓森林之戰的勝利讓日耳曼人走上了獨立建國的道路，法蘭克王國就是在這種曆史潮流中崛起的。法蘭克王國的傑出領袖克洛維在蘇瓦鬆戰役中消滅了羅馬殘軍，建立了墨洛溫王朝，然後禦駕親征消滅了西哥特王國，靠智謀吞並了河濱法蘭克人的部落，開創了法蘭克王國統領歐洲大陸的時代。
強勢崛起
條頓森林之戰開辟了日耳曼人獨立建國的道路，打破了羅馬軍團不可戰勝的神話，羅馬對外的侵略擴張被迫收斂。龐大的羅馬帝國在以後的300多年間曆經世事滄桑，曆代帝王苦心經營卻仍然力不從心。395年1月17日，羅馬皇帝狄奧多西一世（346～395）逝世。也許這位皇帝感到單獨靠一個人的力量已經難以支撐日趨衰落的帝國，也許他怕兒子們為了王位而兄弟相煎，他在臨終前將羅馬帝國分成了東羅馬和西羅馬兩部分，讓兩個兒子各自繼承。
西羅馬帝國存活了不到100年的時間，就在476年被日耳曼人滅國了，而東羅馬帝國在1453年被奧斯曼土耳其帝國所滅。西羅馬帝國滅亡之後，取而代之的是一些日耳曼人建立的“蠻族”國家，也正是這些國家奠定了整個西歐的基礎。這些國家主要有：法蘭克王國，占有現在的法國和德國的大部分地區；西哥特王國，占有現在的西班牙和法國西部；東哥特王國，占有今天意大利的大部分地區。在日耳曼民族建立的這3個國家之中，法蘭克王國的勢力最為強大。
“法蘭克”一詞在拉丁語中是“自由”的意思，法蘭克人也很好地繼承了日耳曼民族能征善戰的血統。他們天生彪悍，在戰場上能以一當十，以十當百，仿佛他們就是為了征戰而生。法蘭克人最擅長使用的武器就是戰斧，當時有位作家這樣來描寫法蘭克戰士使用戰斧時的颯爽英姿：“他們好象遊戲一樣地扔自己的戰斧，遠遠飛砍敵人，常常百發百中……他們的愛好就是打仗。隻有死亡才能使他們倒下。要他們恐懼是辦不到的。”
王朝建立
公元3世紀，腐朽的羅馬帝國已如同垂暮的老人，麵對朝氣蓬勃的法蘭克人，它已經沒有招架之力了。雄心勃勃的法蘭克人渡過了萊茵河，開始搶奪羅馬人的地盤。此時的法蘭克人分為兩大支係，一支稱為“河濱法蘭克人”，居住在萊茵河中遊地區；另一支稱為“海濱法蘭克人”，生活在萊茵河三角洲一帶。
481年，海濱法蘭克人的部落首領帶著未能統一法蘭克的遺憾離開了人世。他的兒子克洛維承襲父業，成為了年輕的首領。克洛維牢記父親的叮囑，開始努力壯大自己的力量，準備統一整個法蘭克部族。486年，21歲的克洛維已經是一位臣民敬仰、敵人懼怕的部落首領了，他逐漸熟悉了國家的運作機製，對於如何治理國家已經了如指掌。在他的勤奮經營下，海濱法蘭克人逐漸強大起來。為了徹底清除羅馬帝國的殘餘勢力，克洛維率領著大軍從高盧北部動身，向盤踞在高盧南部的羅馬軍隊發起了進攻，雙方在蘇瓦鬆地區（法國巴黎南部）展開了激烈的戰鬥。
戰鬥剛一開始，年輕氣盛的克洛維就一馬當先地衝向敵陣。看到指揮官這麼勇敢，原本就熱血沸騰的法蘭克將士更是將生死置之度外，個個奮力殺敵，勇往直前。法蘭克大軍將腐朽的羅馬軍隊打得落花流水，連高盧名義上的統治者、羅馬總督西阿格裏烏斯也被俘虜了，法蘭克人取得了蘇瓦鬆戰役的全勝。克洛維借著初戰告捷的勢頭，又一舉攻下了巴黎和盧瓦爾河以北的廣大地區，奠定了法蘭克王國的疆土。戰場上的勝利、掠奪來的戰利品和占領的廣袤土地讓克洛維的聲望達到了頂點，在臣民的擁護下，他正式建立了法蘭克王國，並以自己祖父的名字將王國命名為墨洛溫王朝（486～751），克洛維也成為了法蘭克王國的第一任國王。
皈依基督教
克洛維建立了墨洛溫王朝後，以此為基礎，開始了他的統一大業。當時，西哥特王國的公主克洛提爾因為宮廷內部矛盾被迫逃到了法蘭克王國的領地。不久，這位公主憑借著自己傾國傾城的美貌取得了克洛維的歡心，被收入了後宮。克洛提爾是一個虔誠的基督教徒，她多次勸說丈夫皈依基督教，可是克洛維並沒有把這當回事。在克洛維的心中，天下萬物都得靠戰馬和戰斧奪取，這和宗教沒有什麼關係。三年後，克洛維在征討萊茵河中部地區的阿勒曼尼人的戰鬥中遭遇了前所未有的慘敗。這次失敗讓他的心理受到了巨大衝擊，他開始相信未知的力量。不久，克洛維率領著在戰鬥中生還的3000士兵接收了基督教洗禮，成為了基督教徒。克洛維皈依基督教後，他既得到了教會的支持，又提高了他在公眾心中的地位，地位更加鞏固。