第十二回 張家橋永川逞蠻力顧山邊廷侃遭搶劫
少壯如牛膽氣豪，敢與強霸論低高。挺槍怒氣衝牛鬥，舉棍豪情貫九霄。順手無心傷老樹，怒來有意卸石橋。而今已是百年過，叱吒餘音猶未消。
這首拆橋詩，說的是奚永川因為龍濤過橋收買路錢，其聽後不服，因此持棍闖橋，棒打不平，撬下兩塊千斤橋石的故事。
上回說到太公和廷侃等人正在商量和龍家兄弟一事，不想寶雲匆匆趕來，說永川在外又闖了大禍。那廷侃不由分說，站起來就往家走，到家中一看，原來是隔壁村上的顧老七，說是永川昨晚在渡船上開玩笑，險些把他兒子沉到唐河裏做了淹死鬼，如今嚇得躺在家裏，正在發寒熱，故來找廷侃論理，要他管管自己的兒子。
廷侃一聽，氣得渾身發抖，忙把永川叫來，一問，原來另有一段故事。
原來永川自長大成人，長得是身高七尺，挺如鐵塔，虎背熊腰，壯如金剛，臂上有用不完的力，身上有使不完的勁，比之當年廷侃猶勝一籌。
昨日晚上，唐河北邊的鄧家村上做戲，村裏幾個年輕人相約一起去看夜戲，在看完戲回家的時候，幾個人一路上你追我逐，互相嬉戲著往回趕。因這天是暗星夜，天上除了星光外，地上黑乎乎地看不大清楚。幾人在路過沈莊村時，鳳祥跑在第一個，他身子瘦，人又長得靈活，在前麵看到一個黑乎乎的東西，腳下一用力，身子一聳，人就跳了過去。永川在鳳祥的後麵，他是緊盯住鳳祥追，沒留心腳下的路。一路上趕過村子時，看到鳳祥在前麵一跳，隻道他是骨頭輕，故意跳著玩的，因此隻道前麵沒事，徑顧著往前急趕，當看到前麵黑不溜秋的有個東西攔在路上時，他想避開，但身子隨著慣性已是收刹不住，隻覺得腳下一絆，頭往前一衝，一個嘴啃泥栽倒在地上。他忍著痛爬起來一看，原來是路邊人家為了路人不從他屋旁經過放了兩個麥碌碡來擋路。永川一看，心想：“這戶人家也太壞了，世上哪有故意在路上設絆害人的道理，你不仁，我不義，也罷，既然你使壞，那別怪我不客氣，待我把這東西扔到河裏去。”想到這裏，隻見他猿臂輕舒，左右手各從地上挽起一個麥碌碡，把它們挾在兩個胳肢窩裏，然後往前就走。
誰知，他挽著兩個麥碌碡，趕了二裏路，一直跑到唐河邊上，正好那擺渡的王二郎將船撐到岸邊，前麵鳳祥等七八個人一起跳上船去，撇下永川忙叫二郎快把船撐開，永川一看急了，於是他二話沒說，抱著兩個麥碌碡趕到河邊，眼看著這船就要離開岸邊，他從唐河的高埂上衝下來，一邊喊著：“慢一點！等等我！”一邊一個箭步跳到了船上。說時遲，那時快，隻見那船頭往下一沉，船屁股往上一翹，那河水咕嚕嚕地直往船艙裏灌，把船上的人一個個嚇得魂飛魄散。
原來，那渡河小船，平時隻裝得八九個人，船頭上最多也隻能放上三五百斤重的東西，這永川兩臂中一邊一個麥碌碡，少說也有六百斤一個，再加上永川本人的身體的重量從高處跳下，這船如何能載得起這個分量？
那二郎手拿竹篙正站在船頭上撐船，暗星夜他也沒看清永川懷裏挾的是什麼，隻覺得永川人一跳上來，連人帶船都往水裏沉，以為他懷中挾的是兩個麻袋，便叫道：“賊娘賊格，你那麻袋裏裝的是什麼？怎麼這麼重？快扔啊！快扔啊！”
永川道：“哪裏來的麻袋，沒有啊！”說話間，那河水已到腳板上，他一笑，知道自己一上來，這船載不得這份重量，所以灌水了，於是他左胯往外一扭，手一鬆，左懷中的那個麥碌碡就往河裏一落。隻聽得“撲通”一聲，河中濺起一人多高水桶般粗的一股水柱，那船雖向上一浮，可水卻向船上的人濺來。
船上的人見水向自己濺來，不由自主地同時倒向一邊，想避過那水花，不料船向另一邊一傾，一直傾到水中，頓時，那河水順著傾斜的船幫，嘩啦啦直往裏灌，這時正好永川的右臂中還挾著另一個麥碌碡，重心又壓在船幫低的一邊，眼看那船頓時就要翻過來，永川人在驚慌中，那右胳肢窩也不由本能地一鬆，隻聽得又是“撲通”一聲，右邊的那個麥碌碡也落到了河裏。正好船上的人這時又向左邊逃，於是船舀了半船水，又向左邊傾過來。大家經過幾個反複後，船身方才慢慢平衡下來。
大家一陣驚嚇，等緩過神來後問永川懷中揣的是什麼東西，永川笑著沒有回答。
那王二郎不等永川回答，他用篙子戳戳水中的麥碌碡，隻聽得格格地響，發現原來是兩個石家夥，不由得驚得倒吸了一口冷氣，對永川道：“要死啊，你這神經病，為什麼抱兩個麥碌碡來害人！”一邊對大家道：“我道為什麼這船直往下沉，原來是兩個石家夥，這東西是哪裏偷來的？”
永川一聽，罵道：“放你娘的屁，那是人家用來暗算老子的，所以我把它們帶了來扔在唐河裏！”
這時在上船的人中，有個鄰村小子，名叫懷安，因他不會遊泳，剛才船一會兒往這邊翻，一會兒往那邊傾，早把他嚇得魂飛魄散，褲襠裏尿了一大泡尿，這時，他提了提濕漉漉的褲子，再也無心聽那二郎和永川說話，一疊聲地哭喊著要上岸。
其他人站在半艙水的船中，聽說是永川挾了兩個麥碌碡跳上來乘船，也紛紛責罵永川。
這永川在眾怒之下，知道自己不對，所以也不接他人話茬，隨他們罵去，隻是站在一邊嘿嘿幹笑。
有些人聽說永川是挾了兩個麥碌碡從岸上跳到船上來，初時還不相信，可借著星光一看，隻見那其中一個麥碌碡大半截在水裏，小半截還露在水麵上，於是一個個都嘖嘖舌頭，憤怒變成了稱讚。
鳳祥是最先跳到船上的人之一，這時他下半身被水浸濕，上半身被碌碡濺起來的水濺濕，河風一吹，身子發冷，看見永川站在船頭若無其事，便對他叫道：“你這個呆子，這東西拿都拿到這裏了，扔了豈不是前功盡棄，這裏離家不遠，好歹也拿一個回去，夏天打麥時也好派派用場啊！”
永川一聽，覺得有理，反正身上也潮濕了，於是他真的往河裏一跳，從水中撈起一個碌碡，放到船頭上，擺渡過了河後，就把這個麥碌碡水淋淋地挾回了家。
永川隻道此事已經過去，誰知，那懷安雖說當時上了岸，但因一時驚嚇，回到家後一夜高燒不退，家裏問他什麼事，他便把這事的前後經過和父親老七說了一遍。老七聽了，覺得自家兒子無故受其驚嚇，便來找廷侃告狀。
廷侃一聽是這麼回事，總是自己兒子不好，於是賠著笑臉不住地賠禮作揖，最後備了份禮物，上門看望一下才算了事。
此事過去，太公因兩村年輕人矛盾未解，心下深以為憂，想來想去，還是覺得到胡家塘來請胡太公出麵調停為妥。主意一定，這日下午，太公趁著手頭無事，便一個人獨自到胡家塘來。
這從奚家塘到胡家塘有兩條路，一條是從楊家塘走到胡家塘，這路稍微遠一點。另一條是從張家塘經石橋走到胡家塘，這路不但寬闊好走，且還近一些。太公按著平時習慣，便從張家塘這條路走。
且說這張家石橋，原本是一座木橋，是東西村連接的唯一通道，後因年代久遠，屢修屢壞，全村人苦於經常募資，非常麻煩，因此長痛不如短痛，全村人咬咬牙，大家湊錢建造了一座石橋。這橋建好後，兩邊平墩，上麵用五塊兩尺寬，一丈二尺長的花崗岩條石鋪砌，橋形雖不美觀，倒也古樸莊重，堅固耐用。
由於這石橋是各家籌資，橋東十龍兄弟因龍雲和龍虎在外做事手頭比較寬裕，所以出份錢時坤培一家出得最多，因此，橋造好後，十龍兄弟便把這張家橋當成是他家的一樣，自作主張在橋東設了一個收錢的卡口，向每個過橋的人每次收取過橋費五文。
再說這張家塘橋西有個叫興培的，他也生了九個兒子，一字兒排名叫鳳，年紀和十龍差不多，兩家實力相當，所以平時從不買這十龍兄弟的賬。過去，兩家常常為一些小事開仗，每每打得不可開交，需要繼昌出來調停，現在，這九鳳看見十龍兄弟對過橋人收錢，認為自家造橋時也沒少出錢，既然他們能夠收錢，自己也能夠收，於是全家一合計，在橋西也設了一卡，向過橋的人每次也收五文錢。這一來，一個人如果要過張家橋，就得交十文錢。過路人不服，有的交了西邊不交東邊，有的交了東邊不交西邊，引得矛盾屢屢發生，雙方經常發生械鬥，不是這邊頭破血流，就是那邊皮綻肉傷。兩家見靠武力壓不服對方，於是坐下來談判，最後經過妥協，兩家達成一個協議，單日由十龍兄弟收錢，雙日由九鳳兄弟收錢，此事方算暫時安穩。
這太公到了張家石橋，這天正好是初九，逢著十龍兄弟收錢。太公因年紀大了，很少注意外麵的事，雖說他也曾聽說過張家橋要收錢，但心想就是收錢也是對過路的陌生人而言，鄰近三村總不會要錢。所以，他到了橋邊，也沒想收錢不收錢的問題，拔腳就往橋上走。
太公過了橋，恰好遇著龍濤值日收錢，他見來了一個老頭，也不認得是誰，隻是兩手抱在胸前，臉朝著天，按著往常習慣，眼睛斜睨了一下太公，再瞧一下旁邊一個用鄉下捉魚的褪籠做成的盛錢籮頭，用嘴努了努，示意太公自動將錢投到那籮頭裏麵去。可太公根本沒有交錢的心理準備，他看到龍濤把嘴努了努，也不知那是什麼意思，因此，仍邁著不緊不慢的步子，從龍濤身邊慢慢走過。
龍濤見太公不睬他，心裏頓時升起一股無名的火，待太公走到他身邊，他猛地大吼一聲道：“嘿！你眼睛瞎了？”
太公正走著，冷不丁耳邊炸雷般“嘿”的一聲，把他嚇了一大跳，他回過頭望了一下龍濤，十分生氣地問：“你這是幹嗎？”
“你沒看見？”
“看見什麼？”
“交錢！你裝什麼傻？”龍濤再一次用嘴努了一下旁邊的竹籮頭，不屑地罵了一句，“老婊將！”
太公本來被龍濤嚇了一跳氣還沒消，如今又給他無緣無故罵了一句“老婊將”，想想自己這麼大年紀，向來受人尊重，族中年輕人還沒有一個敢這樣無禮的，麵對龍濤，他當下來了老火，厲聲責問龍濤道：“你是哪家子孫，這樣出言不遜？”
龍濤道：“你裝什麼糊塗，不交錢，還罵錯了你？”