李揚等人隨著內謁者從興慶宮的通陽門經查驗後進入今歲剛修好的夾城，不入明光門順著兩城之間的走道自西走去，到了金明門外，內謁者與守門的內典引尖聲說道：“壽昌令李揚率娘子數人奉娘娘教諭入宮覲見。”
內典引躬身回道：“煩勞了，奴自去引進便是了。”又朝李揚拱手，“李壽昌，請隨奴來。”與內謁者交接後，讓陪著的丫頭留下，喚寺人數名自領著李揚與妻妾入了門，路經宮中女官幾番盤問，又交待了幾句宮中的規矩，不知不覺就來到一池春水之邊。內典引隨停下回身朝李揚道，“你等稍候，奴去稟報。”
自進了宮中，小荷等女便將罩紗除去，如今站在足有百餘畝大小的碧色池水旁，看著遠處隱約的宮殿，又瞧了近處各色的牡丹、芍藥，再加上穿梭來回的美豔宮女，直道來了天上人間，喜的四下不住的相顧。
“讓李壽昌久候了，娘娘發下話來，請諸位娘子上沉香亭相見。至於李壽昌請跟小的們在這園子裏遊上一遊，阿醜，你去陪著李壽昌。”內典引不時出來拱手道。
小荷在身後抓了李揚的胳膊一下，輕輕的問道：“阿郎，妾身不想去。”
李揚回頭看著小荷等女皆是畏縮，但寬以安慰的笑道，“娘子們且去，我在這裏候著罷是。”又朝內典引及那寺人拱手，“煩勞了各位內官公了。”
看著小荷等女不情願的離去，李揚的心裏煩躁起來，也不想去四下走動，就呆在這小道之上，無所事事的看著池水。
“李壽昌，不若與奴就近在這裏走走。”阿醜躬身言道。
“不必了，就在這裏等上少許時辰吧。”李揚笑著謝絕了阿醜的相邀，複轉身看了池水。
阿醜陪笑在旁指了其西一樓道：“那是花萼相輝樓，方才進的金明門正好其相對，緊挨著的是勤政務本堂，又名勤政務本樓。”見李揚仍是看著東北邊，笑笑又道，“至於眾娘子去的沉香亭則在這龍池的那頭百花園裏，這裏是看不到內裏的。”
“哦，嗬嗬”李揚見自己之態讓這寺人看的清楚，回過頭笑笑隨口問道，“敢問內官公俗名？家住哪裏？”
“奴原名關三郎，至於家居，奴已是個廢人，就不要讓先人蒙羞了。”阿醜神色不自然的說道。
李揚見狀拱手說道：“三郎莫怪。”
阿醜笑笑卻是不在說話，靜悄悄的陪在一邊。
“香菱，娘娘可是與你說了些什麼？為何你這般的高興，莫不是放你出宮了。”從花徑處傳來女子的調笑聲。
另一女子哎呀的嗔怪道：“忘秋，你老是這樣，我可真是懷疑你是不是真的忘記過去了。真是討厭！”
“來嘛，與我說說。又不是什麼大不了的事情。你若是不說，一會就要你好看！”
“做什麼？莫要搔我的癢，我說，我說不就是了嗎？”女子嘻鬧著漸漸的轉出了花徑，見池邊有人，忙驚叫了一聲，“有人！”忙規規矩矩的低頭站在那裏。
“你們過來，一點規矩都不懂，是哪個娘娘宮裏的？”阿醜看是二個下等的宮女，就神氣了起來，自覺著自己身旁還站著一名從七品上的職官，便拿了一絲的氣概出來喝道。
二位宮女眼看著腳尖，慢慢的踱來萬福道：“奴婢是江才人宮裏的，奴是香菱，她是忘秋。敢問二位哥哥有何事？”
“瞎說什麼，這位可不是哥哥，這位是奉娘娘教諭而來壽昌縣令。二個不開眼的死妮子，過後定稟了宮正，好好的調教調教。”阿醜罵道。
二女聽到如此嚇的身子一抖，將頭低的更低隨即齊齊哀求道：“都是奴婢瞎了眼有所不知，請哥哥與壽昌令莫要怪罪了。”
“不行，哪能這樣放過你們，奴還要告了娘娘，就說江娘娘宮裏調教的可真是好宮女！”阿醜狠聲說道，但那得間的樣子是掩不去的。
這下二女更是惶恐，竟是哭泣出聲來說道：“莫要去，哥哥想讓奴婢做些什麼就直說吧，奴婢照做就是了，可不能攀上了江娘娘。”