時間
.1864～1865
人物
.謝爾曼
.格蘭特
.胡德
我就是要讓整個佐治亞州都鬼哭狼嚎！我就是要讓整個佐治亞變成地獄！我就是要讓所有佐治亞人——不管男女老少，不管窮人和富人，都感受到刻骨銘心的痛苦！我的軍團將毀滅佐治亞州而後快！”
“如果人們覺得我殘酷和殘忍的話，我就會告訴他們，戰爭就是戰爭，它的目的並不是要博得人們的好感！戰爭就是地獄！如果你們想停止這一切，想要和平的話，你們和你們的親人就應該放下武器停止這場戰爭！”
——謝爾曼
進軍佐治亞
威廉·提康普賽·謝爾曼，1820年2月8日出生於美國俄亥俄州的蘭卡斯特。16歲考入西點軍校，1840年7月，謝爾曼以優異成績畢業。內戰爆發後，謝爾曼先後擔任密蘇裏第13步兵團的指揮官、麥克萊倫軍第一師的代理旅長。 第一次布爾倫戰役中，謝爾曼旅損失慘重，他自己被調離東線戰場。1861年11月，謝爾曼出任田納西方麵軍第一師師長。1862年7月，謝爾曼被任命為孟菲斯軍區總司令，負責圍攻維克斯堡。由於兵力嚴重不足，謝爾曼的攻擊並未成功，雙方陷入僵持中，1863年7月，格蘭特援軍到達，北方軍隊終於攻下了維克斯堡。
1864年春，謝爾曼被任命為西部方麵軍總司令，同時被晉升為少將。北方陸軍總司令格蘭特要求謝爾曼對南軍進行不計後果的毀滅性打擊和不惜代價的摧毀。這時的謝爾曼手上兵力接近10萬人，並有254門火炮。佐治亞戰場的重要性僅次於弗吉尼亞，謝爾曼大軍與南軍約翰斯頓的5萬大軍在這裏對峙著。格蘭特命令謝爾曼：“對約翰斯頓的部隊采取行動，擊潰敵軍以後，即從速楔入敵占區內部，盡量破壞其戰爭資源。”此外，聯邦班克斯部從新奧爾良移師莫比爾城下，隨後便可穿越亞拉巴馬州直抵佐治亞，與謝爾曼合作。
在兩個多月的時間裏，麵對謝爾曼的進攻，約翰斯頓節節後退，引起了南方政府的極大不滿，7月17日，約翰斯頓被解職，部隊由胡德接管。
奪取亞特蘭大
南方政府臨陣換將，給謝爾曼造成了可乘之機。謝爾曼派麥克弗森再次向東進，破壞橫跨亞特蘭大與南、北卡羅萊納之間的鐵路，斷絕南方軍隊的援軍。7月20日，胡德向托馬斯的坎伯蘭軍發動攻擊，但是他的進攻為時已晚，北軍嚴陣以待，南軍被打得七零八落。胡德灰溜溜地進入亞特蘭大的防禦工事，謝爾曼從北麵和東麵包圍了亞特蘭大。胡德發現城東麥克弗森的左翼沒有掩護，7月22日，胡德派軍進擊該側翼，擊斃了麥克弗森。但是，經過一番殊死較量，田納西軍重建防線，南軍被趕回了亞特蘭大。
戰況相持了一個多月，最後北軍已經開始破壞鐵路。胡德發現自己已處於危險之中，於是派軍前去攻擊駐紮在瓊斯伯勒的北軍。北軍以寡敵眾，於8月31日擊退了南軍。胡德隨時都有被包圍的危險，於是便燒毀了城裏所有的軍事設施，於9月2日夜從亞特蘭大撤出。9月3日，北軍開進亞特蘭大。
“向海洋進軍”
謝爾曼占領亞特蘭大後不久，便決定疏散亞特蘭大的大部分平民，把這座城市作為軍事基地。當亞特蘭大市長抗議謝爾曼的“殘酷”時，謝爾曼說：“戰爭本身是殘酷的，你不能粉飾它……現在戰爭打到了你們家門口，你們的感受大不相同了。你們反對戰爭的恐怖，但是當你們派出整車的士兵和彈藥……將戰火燒到肯塔基和田納西時，你們感到恐怖嗎？”謝爾曼對於這場戰爭的結論是：“我們不僅在同敵對的軍隊作戰，而且要同敵對的人民作戰。”