大夥兒都說要在大堯鎮紮營安寨，劉二隻好順從大夥兒的主張，安排人開始動手紮營。大堯鎮外恰好有一片荒地，地裏不曾種了莊稼，劉二決定營盤就安在那裏。
劉二安排好營盤所在，王大虎幾個司馬就領了人指揮士兵動手忙活，劉二又拉了王大富、胡宗北、陳紅衛去大堯鎮客棧裏說話。
客棧就是郝益生安排在大堯鎮的前進情報據點，客棧還歸郝念堂管理，劉二幾人坐在客棧大堂喝水說話，劉二思前想後，隻覺得目前的情況不大對勁。
劉二正胡亂思索之間，張殿英神神秘秘地從外邊走了進來。劉二恍然大悟，剛才他沒注意他這個鄉黨，瞅張殿英的模樣，他指定是去鎮裏打探情況了。
客棧大堂裏沒旁人，隻有劉二、王大富、胡宗北、陳紅衛四人外加新進來的張殿英，郝念堂傷心過度，正由黨衛華陪伴著在房中休息。劉二見沒有外人，擠了幹巴巴地笑容出來，問道：“殿英，我猜你就去街上尋人說話打探消息，不過咱這麼多兵馬經過，我見街頭半個人影也無，你如何尋了人說話？”
張殿英拉了凳子挨桌子坐下，他自倒了碗茶水飲用，等他緩了口氣，方才解釋：“劉二，方才郝念堂幹打雷不下雨地來報喪，我瞅著這事兒十分蹊蹺，我心裏放心不下就去街上打探。街頭卻是沒人，住家戶見街頭過兵，他們都緊閉房門呆在家裏，人卻在院裏隔了門縫瞅希罕。嘿嘿，人都在家呢，人沒跑，咱花了一兩銀子，就問出話來了。”
王大富聞言站了起來，他一把抓住張殿英的胳膊，連聲問道：“殿英，他們都咋說，郝益生是不是沒死？”
張殿英卻不慌不忙，他不緊不慢地繼續說道：“咱問了一家人還不放心，咱接連問了好幾家。咱從街頭問到街尾，大夥兒的說辭基本一致。郝益生，嗯，據他們說，郝益生確實死了。”
劉二這會兒冷靜下來了，不過他還是不相信郝益生真死了，他有點不相信，問道：“殿英，消息可靠嗎，人不會都事先收了買口錢，他們都跟咱扯謊吧？”
“我瞅著不大像，”張殿英搖了搖頭，他指了指自己的眼睛，“咱浪蕩江湖十幾年，這雙眼不能說火眼金睛吧，那尋常人扯慌的模樣咱還是瞧得出來的。今天我問話的這十來戶人家，照我的眼光來看，他們都沒說謊。”
劉二若有所思地點了點頭，道：“殿英，他們都是咋說的，你給咱學學他們的說話可好？”
“沒問題，”張殿英想了想，接著說：“他們都說，‘聽人家說，前天縣裏典吏去趙莊做客，兩家人不知咋地生了口角，典吏一怒之下氣火攻心怒從心頭起惡向膽邊生，典吏竟然起了害人的心思。典吏要在酒裏下毒想藥死郝益生，他好趁機逃走。不曾想藥量沒把握住，典吏在酒裏放毒藥放得多了，郝益生飲了毒酒當場身亡，典吏便給郝益生家人捉住，當場打死。’嗯，就這麼多，那十來家住家戶都是這個說辭，大同小異的。呃，有家人據說跟趙莊還有親戚關係，他說這事兒還是聽他趙莊的親戚說的。我當時要給他錢讓他來當眾說話，他十分害怕，說什麼也不肯。劉二，要不，你跟咱去看看，那家人的住所咱還記得？”
劉二挑了挑眉頭，道：“咱還是不去看了，話都這麼說了，再去當麵說話咱也問不出啥。”
邊上的王大富卻拉了張殿英要走，“殿英，我還是不大相信，你領我過去，我跟那人對對話。”
劉二一把拉住了王大富，強摁了他坐下，道：“大富，你不信殿英的眼神還是咋地，你去見人也不能問出啥。這事要是真的，他就是真的，這事要是假的，他也是趙莊裏麵才是假的，這外邊的話還是真的。咱要是能捉了趙莊裏麵的一個親近人問話，那才能得出虛實來。”
王大富給劉二一本正經的樣子逗樂了，他壓低聲音說了悄悄話，“劉二，你的意思咱明白，你不是要把郝念堂捉起來問話吧？”
劉二一翻白眼，道：“大富，你明白個甚啊，郝念堂是咱侄子，咱哪能揍他呀？”
一旁半天不曾說話的陳紅衛開口了，“大富，咱不能跟郝念堂說狠話，這事萬一是真的，咱可就把人得罪了，日後咱兩家人可再也沒法處事了，咱不能捉郝念堂。”
王大富這會兒也冷靜了下來，他起身給陳紅衛倒了碗茶水，道：“陳先生，請喝水，敢問您可有甚高見？”