太平軍沒有向貴州挺進，但是錦屏的四彎和永從的大年都有盜匪進入黎平。胡林翼立即召集練勇，擒拿斬獲，全殲匪幫。從此境外會黨不敢進入黎平，在動亂的鹹豐二年，黎平竟然成了一片太平樂土。
胡林翼此時有了一個極好的幫手。州判韓超五十多歲，精通戚繼光的兵法，輔佐胡林翼練勇三年。胡林翼發覺他忠勇奮發，是個不可多得的人才，有心及時提拔，極力向上級推薦。後來此公官至貴州巡撫，是胡林翼發掘的一個良才。
鹹豐二年三月，太平軍正在拚死圍攻桂林。胡林翼對官軍的無能痛心疾首。他想，廣西之戰，朝廷已經耗費二千萬兩銀子，朝廷頻繁向廣西增兵，但官軍兵將窳懶驕昏，屢致挫衄。由此看來，中國將會大亂，預計湖南將首蒙戰亂之害，他的家鄉益陽也無可幸免。至於貴州，比廣西更加貧瘠，若被卷入戰爭，還不知到何處去找軍費。他經過一番深思，建議督撫在貴州邊界修築碉堡，堅壁清野，防止太平軍侵入。他的意見可以概括如下：言戰不如言守，用兵不如用民，而民眾要能自衛，必須依靠地利自保。
胡林翼心中時刻記掛著湖南的安危。他三次給湖廣總督程矞采上書，指出戰火很快就會燒到湖南，應當緊急備戰。他向程總督推舉七個湖湘人才，以備任命使用。可是，他的熱臉碰到了冷屁股，所提建議，程總督一條也未采納。胡林翼隻能在黎平為前方的戰事幹著急，關心著每一條戰報。當他聽說太平軍攻占全州，搶掠船隻，企圖順湘江奔赴長沙，他急得寢食不安；又聽說江忠源率領楚勇在蓑衣渡扼守，大敗太平軍，便興奮了好一陣。接著，不利的消息接踵傳來：洪秀全率軍東奔永州，被瀟水阻隔，轉而攻占道州，長沙處於高度戒備狀態；蕭朝貴抄小路向東北方挺進，襲擊安仁，取道攸縣和醴陵，襲擊長沙。胡林翼日夜“引頸東望”，真想飛回湖南，和左宗棠等人一起為保衛桑梓盡一份力量。
前麵說過，盡管朝廷批準了張亮基奏調胡林翼到湖南襄辦軍務的報告，但蔣霨遠抗辯道，若胡林翼離開黎平，會致使“士民失望，關係匪輕”，“事關全省大局”，請求將胡林翼留在本省。隨即奉到上諭：毋庸調往。
蔣霨遠抗辯聖旨的理由，絕非他憑空捏造。據唐樹義說，黎平紳士和百姓得知胡林翼要調走，惶惶如嬰兒之失慈母，紛紛請托關係向蔣巡撫請願，要求他向朝廷請留這位好官，後來還聯名寫信，書麵請願。
胡林翼雖然原地未動，但有張亮基請調於前，又有蔣霨遠請留於後，令鹹豐對他刮目相看，他的朋友們都說，這使他有了“一飛衝天”的勢頭。從此可以看出，胡林翼在貴州是待不長了，不久之後，他必定會為朝廷擔負更重的使命。
這時候，胡林翼最擔心的是，盡管他已向張亮基推薦了左宗棠和江忠源，但恐怕左宗棠一身傲骨，不會輕易出山，堅持“高隱”。若是那樣，長沙的防禦戰就少了許多勝算，桑梓之禍，或許會更加慘烈。於是他又寫信給左宗棠，派飛馬送到湘陰。
將帥集結號
鹹豐二年八月初，賽尚阿派出的援兵正在陸續向長沙推進。副將鄧紹良率領九百人，於八月四日抵達長沙。鮑起豹已經召回了石馬鋪潰散的陝西兵二百二十四名，金盆嶺的九溪營官兵也陸續向他報到。加上鄧紹良的九百援兵，長沙城的正規軍已經達到三千多名。長沙城內還有鄉勇二千多人。此時鮑起豹心中已經有數，城外的敵軍不過三四千人，於是底氣大增。他派川兵川勇下城攻擊，多次取得小勝。