林鳳祥抵達深州以後，決定在此集結部隊。勝保在晉州追到林鳳祥的後衛部隊，連忙分路攻擊，太平軍後衛也奔入深州城內。
江忠源戰鬥不止
且說太平軍攻打南昌九十多天，後期並無大的舉動。張芾騰出手來，在城內鎮壓倡議給太平軍提供銀子和糧食的造反分子，以及乘機搶掠的土匪。為了震懾城外的太平軍，他令官軍將十多門二三千斤的大炮分布在章江門和得勝門，緊對敵壘，晝夜轟擊，擊沉敵船二三十艘。
江忠源測度出地道的方位，令健卒向城外挖溝，引水灌入地道，將賴漢英所挖的地道廢除。賴漢英對攻占南昌失去了信心。太平軍在上一年未能攻克桂林和長沙，此後連克武昌、安慶、金陵三座省會城市，賴漢英本以為南昌能夠輕易攻占，沒想到碰上了一塊硬骨頭。楊秀清和石達開決定將他撤回大江，改攻長江上下遊。
江忠源看出太平軍已經喪失攻擊意誌，決定發起反攻，迫使敵人撤圍。此時南昌城內的高官對局勢看得很清楚，以現有兵力和設施，要想把這股太平軍聚殲在南昌城外是不可能的，最好的結果也就是保住南昌城了。
鹹豐三年八月二十一日，官軍右營分路攻撲敵營，太平軍躲在營壘中射擊。官軍撲近牆根，拋擲火彈火罐，用火攻騷擾敵軍。
張芾想把南昌守住，可謂殫精竭慮。據說這天晚上他做了一個夢，見到了真君。這位真君是江西人祭祀的一位神仙，原本是凡人，名叫許遜，在山西的旌陽做過縣令。傳說他為江西省除掉了一條為害的蛟龍，江西人感激他，為他蓋了萬壽宮，一千多年來，祭祀不斷。從巡撫到草民，每月朔望都會前往肅拜。張芾那天夜裏夢到他，不足為怪。
奇怪的是，真君托夢來見張芾，是為了給他提供一批重型武器。
真君說：“火藥局的地下埋了幾十門古炮，如果不把那些古炮起出，就打不過攻城的賊寇。”
第二天，張芾走進衙門，逢人便問埋炮的由來，可惜無人知曉。張芾還不死心，帶著幾名僚屬翻閱地方誌，書都翻遍了，也不見有此記載。
張芾說：“究竟有沒有，咱們去火藥局挖一挖，不就知道了？”
他跟江忠源說了此事，後者也想查個究竟。兩人率領一幹兵丁到火藥局挖掘。挖到六七尺深處，果然找到二十七門大炮。經查驗，上麵沒有標記鑄造年月。
一位幕僚說：“年羹堯說過，舊炮難用，容易爆炸。從土中起出的舊炮更不好用。如果用這些舊炮抵抗長毛，必然壞事！”
張芾和江忠源瞪他一眼，沒有言語。忽然得到這麼多大炮，仿佛看到餡餅從天上掉下。大炮究竟能否發射，不試驗一下怎麼行？江忠源令人將古炮抬到城上發射，竟然沒有一門炮炸裂。不過，其中的二十六門勁道不大，炮彈射出五六十步就落地了。有一門卻很爭氣，每放一炮，轟隆不絕，射程遠達沙井。
更奇怪的是，一般大炮發射多了，便會火燙，不能填裝炮彈，此炮不然，即射即填，轟擊了一晝夜，依然如故。
第二天夜晚，敵軍向城內開炮轟擊，江忠源下令開炮反擊，敵炮頓時停止，官軍乘勢下城放火。那時正是三更時分，南風大作，大火燒得很旺，太平軍紛紛上船，在鄱陽湖上揚帆而去。官軍小有斬獲，奪得十二艘戰船和三門火炮，還有十三杆抬槍。