市民們看到了巡撫和楚勇的表現，踴躍為之效力。孩子們總是提著一筐豆，懷裏揣著磚石，協助官軍殺敵；成年的市民則不顧天寒，上城助守。有一次，江忠源聽說有個市民中炮身亡，立刻拿出銀子，為他購置棺木，還要騎馬去停屍房看望。僚屬說：“存銀不多，何必如此花費？”江忠源回答：“我已有令，凡百姓上城協助殺賊，若為賊所殺，賞恤與官軍相同，怎能吝惜幾十兩銀子，以至於辜負了死者？”
江忠源極為重視民眾的上訪。上訪人白天找不到他，夜間來到下榻處，江忠源臥病在床，強打精神，坐在床上接見。事情說清楚了，便叫人拿來筆墨，頃刻間寫就幾百字的批文。
徐子苓曾去拜訪江忠源，隻見他咳嗽不停，形銷骨立，在火爐邊取暖，隻有一名老卒為他調藥，服侍帳下。各部門官員不斷前來報告，徐子苓請求告退。江忠源說：“我早就聽說過你的大名，何不再坐一會兒？”
公事間歇，兩人才能插談幾句。
徐子苓道：“江公的部隊紀律森嚴，廬郡人士無不誇讚。”
江忠源歎息一聲，說道：“古代的名將用兵，非常講究‘節製’二字。所謂‘節’，能使士卒進退有法，而心意相交；所謂‘製’，則能使之取舍有主，手足一致。我是一介書生，倉卒之間募兵打仗，來不及加以訓練，怎麼談得上紀律？南昌嘩變，都是因我照料不周，虧待了弟兄們。”
徐子苓問道：“廬州解圍之後，江公有何打算？”
“托皇上洪福，忠源果能守住廬郡，則將進兵長江，製造幾百艘戰艦，截斷逆賊的水上往來，然後與兩大營對進，收複金陵。”
此時又有人來報告軍情，談話中斷。來人走後，江忠源長籲一聲，環顧四周，說道：“我的精兵多數留在江西，很想舍弟前來，可是路途太遠。昨天有人獻書，要求我開門大戰，說各鄉團勇願意助戰，可是到現在也不見一隊鄉勇到來。依先生之見，廬州鄉勇究竟如何？”
徐子苓也望望四周，低聲回答：“各鄉練勇可以對付小盜，恐怕不足以當巨寇。”
江忠源說：“我看也是如此。請先生為我走一趟，繞道去東路求援。逆賊撤圍後，還要請先生為我起草告示呢。”
胡以晃受到官軍援兵的壓力，加大攻城的力度。十一月二十三日，太平軍對廬州發起猛烈的圍攻，槍炮如雨，守軍奮力抵禦，從下午七點戰至深夜三點，胡以晃才下令撤退。暗夜之中，官軍無法統計戰果。
十一月二十五日，音德布奉江忠源之令，再次向廬州開進，在蜀山旁邊紮營，其地距城大約二十裏，音德布稱之為西大營。另有一個東大營，是張印塘率領東關敗軍撤退到店埠紮營，從店埠至威武門約有四十裏。
胡以晃硬攻了幾天沒有成功，決定改用偷襲。十一月二十六日夜間，太平軍乘著夜色偷越城壕，逼近城根，紮下營盤，開挖地道。五更時分，月亮露頭，官軍趁著月色，發現了敵軍的企圖。江忠源決定反擊，令馬良勳帶領開化勇和本地勇從水西門月城鑿開牆洞，魚貫而出，直撲敵營。他對衛隊隊長鄧春珍說：“你率領衛隊，帶領廬州練勇，從紫金埂縋城而下，牽製大西門一帶的敵軍。”鄧春珍的衛隊共四十人，都是江忠源從湖北帶來的親隨楚勇。到了緊急關頭，江忠源總是把他們用在最關鍵的地方。
馬良勳撲近敵營，逼近牆根，拋擲火彈，發起突襲。太平軍亂作一團，官軍趁勢一邊攻擊，一邊拆毀營牆，太平軍遭到重創，撤回壕外高坡營內。統計戰果，官軍斃敵五六十人。