荒草園，餘家故宅旁之荒地。地約一分，夏秋之時，荒草彌望，高可覆人，雜花叢生，香氣如織。餘甚愛之，時遊玩於此，遂名之曰“荒草園”。
餘方年幼，聞有牛女相會之事。七夕之節，月圓之夜，每坐於荒草之中遙望天河，欲以窺牛女之會。月影漸移，星鬥徘徊，人聲渺然，地氣轉涼，終不見牛女會於鵲橋。遂大憮然，嗒然若失，躊躇而去，頻回望於河畔，冀其一晤也。數年中，癡於是，不恨牛女之會不吾見，恨其隔絕之久而終未得會。七夕之事，帝許年一，豈因未可我識而遽舍之乎？餘之憤憤，良有以也。
園中草盛，則蟲遂多矣。蟲久居於此，無懼於人。嚐夜歸，身數被創。吾意不快者甚。某日，持一瓶以覆蟲。自午徂夜，捉蟲凡百餘，快意歸家。裹之以紙草，澆之以燈油，焚之以烈焰，聞畢剝之聲，輒禱之曰：無妨無妨，待汝之死，則無痛矣。渠若聞之，久之闃然，殆化作齏粉而逝矣。
荒草園臻於繁盛矣！春夏之交，草長花馥，蟲鳴於荒草之中，人嬉於院牆之內，吾日日流連其間，非暮不歸於家。烈日如灼，數日黢黑。母叱之曰：汝其愛之，慎毋歸！餘惟諾諾，翌日仍複蹈之。
某日，於園內見一物，嚶嚶而鳴，蹣蹣而行，徐視之，蓋一鶯雛。餘大喜，容之以木匣，食之以百蟲，冀其長成。數日之後，其狀奄奄，若有不虞。餘心甚急，更之以佳肴。奈回天乏術，未幾而死。餘大慟，感其早殤，布棺匣槨以葬之。親通其墓，為其誌曰：愛鳥之墓。倏忽十數年，墓木其拱乎？
餘遊於荒草園數年。其後，餘兄新婚，故宅複葺，荒草園一變而為院，遂不複存矣！後數年，餘辭家求學，不複居於故宅，故人亦漸闕如。離家日久，年歲日增，年少之事，如隔山海。其實歟？其夢歟？雜然莫辨。今春歸家，聞故人新喪，五內愴然。夜忽夢遊於荒草園，醒後其狀曆曆，長悲不能自禁，但見簾外圓月一輪，與少時同。夫月本無情，可以千古；人非金石，安能百年？遂強起，為《荒草園誌》以記之。同懷其視之。