虛爵
宋太宗趙炅，不喜歡飲酒，不像他二哥太祖趙匡胤。但他偶爾飲酒，也往往盡興。史上記錄他三場酒事，頗見真性情。
雍熙元年（984）正月，元宵節。首都汴梁，人們在大街小巷，各色燈火之下遊逛。絲絹或彩紙紮製的燈籠，爭奇鬥豔。叫賣聲此起彼伏，很熱鬧。太宗登上宮城南門丹鳳樓賞燈，站在這裏幾乎可以看到半個東京城。幾年沒有打仗了，看著這般和平景象，太宗來了情致，對隨從的宰輔們說：
“國家承續五代十國多年戰亂之後，現在終於海宇平安，京師繁盛。真值得欣慰。朕平時很少飲酒，今晚與愛卿們同樂，應一醉方休。”
說罷，一杯一杯又一杯，每一杯飲完，便“虛爵以示群臣”。“虛爵”就是“空杯”；“以示群臣”就是將空杯展示給群臣看。
這個動作與今天北方人的豪飲沒有兩樣。熟悉北方飲酒習俗的都知道，某人飲幹之後，往往將空杯倒過來給人看，並不忘加上一句：“我幹啦！”天津人飲酒幹杯，往往還要說：“我先幹了，先幹為敬（淨）。”感到這個時刻的太宗趙炅，有一種河南人特有的豁達和親近。我仿佛聽到他操著洛陽口音對宰輔們說：“俺這個酒幹，恁那個酒咋不見動？”
“朕亦大醉，漫不複省”
太宗朝有一個猛將，名孔守正，戰功不俗，所以太宗很喜歡他。
有一次，孔守正在北苑陪同太宗吃酒。此時他已經做到了殿前都虞候，這是負責警備監察的武職。同座也很多武將，漸漸就喝高了，於是開始在禦座前各自爭功，互不服氣，一時間臉紅脖子粗。史稱“忿爭失儀”，憤怒地爭吵失去了端敬的禮儀。那時“禮儀”乃是天下大事，朝廷官員，皇上又在跟前，豈可如此無禮！有侍臣看不下去了，於是主張將這幾位爭論者請到有關部門去推問，治罪。酒局中，我想象太宗該揮揮手，帶著醉態，沒有答應。
第二天，孔守正和武將們酒都醒了，知道昨晚犯了紀律，於是來到殿廷請罪。太宗很隨意地說道：“朕亦大醉，漫不複省。”昨晚那事兒？我也喝高了，啥都不記得了！於是這事就過去了。
君臣一醉
太宗晚年，與名相寇準商議，定下襄王趙元侃也即後來的宋真宗為太子，並做了一場太子就職儀式。這對帝國權力變更是一個重要安排，在選舉製度尚未到來之前，帝國的太子製度就是一種規則。晚唐以後，已經罕見預立太子的秩序規定，皇權大位成為人人都想追逐的肥鹿，因此，邦國不寧，殺機四伏。太宗此際立太子，是恢複古製，百餘年來的第一次。
士庶知道此事，等到太子出門，人人都爭著來看，紛紛誇讚趙元侃。這事傳到太宗耳朵裏，他忽然有了“老小孩”般的撒嬌，很不高興。召寇準說：“人心都向著太子了，這要把朕放在哪裏啊？”
寇準卻再拜稱賀道：“這是社稷之福啊！”
寇準一向不特別會說話，說話就衝人，但關於立太子這事，他每次答對，都非常得體，且有效。士庶稱賞太子，他不說是太宗之福，也不說是太子之福，而說是“社稷之福”，這就是“價值製衡”，讓正道行在權力分配中。太宗聽後也覺得有理，於是高興起來。進入後宮，宮中人也都來慶賀。
太宗想想也是，大宋有了合適人選，大好事。就出來再次約見寇準，倆人對飲，史稱“極醉而罷”，倆人都喝高了。
太宗趙炅，有“孩子氣”，三場酒事可以略見一斑。
孩子氣
太宗喜歡讀書，儒家經典外，他也喜歡“讀老”。
有一次，他讀了《老子》，很有感慨，就對近臣說：“伯陽五千言，讀之甚有益，治身、治國並在其內。至雲‘善者吾亦善之，不善者吾亦善之’，此言善惡無不包容。治身、治國者其術如是。若每事不能容納，則何以治天下哉！”
伯陽，是老子的字。太宗引用的一段話，見於《老子·四十九章》，原文為：“聖人常無心，以百姓之心為心。善者，吾善之；不善者，吾亦善之，德善。信者，吾信之；不信者，吾亦信之，德信。聖人在天下，歙歙焉為天下渾其心，百姓皆注其耳目，聖人皆孩之。”
這話大意說：聖人常常不會起刻意為善為惡之心，而以士庶之心為心。但還不止於此。士庶善，我也善；士庶不善，我也善，這樣就能做到為善之德。士庶誠信，我也誠信；士庶不誠信，我也誠信，這樣就能做到誠信之德。聖人執掌天下，要收斂自己的欲望，以渾樸之姿對待天下之自然運轉。士庶一般都專注於耳目聰明，物欲追求，但聖人則一任渾樸純真之嬰孩狀態。
“百姓皆注其耳目，聖人皆孩之”，是這段話的主題詞。
“聖人常無心”，“聖人皆孩之”，類似意見，在儒學中也可以看到。這是一種論個人修養，可以回歸“真人”境界的描述；論政治治理，就是對恪守“無為而治”也即“自發秩序原理”境界的描述。有必要做個注：“無為而治”是儒學話語，四字就在《論語》中。