此時的天色已近黃昏,夕陽正慢慢地往西邊墜下,雖然傍晚的天空並不陰暗,可是由於繁茂的枝葉遮擋住了微弱的陽光,使密林裏有如蒙上一片黑色的薄紗,感覺好像已到了夜晚。
在陰暗的密林裏,有四個人正在漫步而行,他們本來也想加快腳步,盡快走出這片密林,可是卻因視覺有限,所以不得不慎步而行。
走在最左邊的是瑟拉薩爾,他背上正背著一名昏迷不醒的女精靈,那是泰麗莎,她是在不久前發生的那股衝擊中,被震暈過去。而瑟拉薩爾左肩上的傷,也神奇的在那股衝擊之後痊愈了,隻留下一道傷疤。
走在最右邊的是哈羅德,背上也正背著一名女精靈,那是艾麗爾。另兩名手牽手走在兄弟倆中間的,是負責領路的羊男漢萊斯,以及耐羅。
「姐姐怎麼啦?」艾麗兒問道:「怎麼到現在都還沒醒,是不是哪兒受傷了?」
「我們也不知道啊!就希望她不會太重,不然瑟拉薩爾哥哥可要辛苦了。」哈羅德帶有嘲笑的語氣回道。
「少在那裏風涼話,不然我就跟你交換。」瑟拉薩爾沒好氣地道。不過心裏也真有點詫異,他雖早聞精靈一族本就身輕如燕,能飛簷走壁或點水而行,可是他卻以為那是因為精靈會施魔法,才能做出這種類似武俠世界裏的輕功身法。今天一背泰麗莎才發現,她的體重就與平時自己背著玩樂的耐羅與艾麗爾沒有兩樣,可說是真正的體會到了,精靈是如何的身輕如燕。
而且這一路走來,瑟拉薩爾全身都被一股淡淡的花香味圍繞著,這股從泰麗莎身上傳來的花香味,不禁令他心裏傻想,泰麗莎會不會是吃花朵長大的。
一路上,天真可愛的艾麗兒一直不斷在問東問西,而且還向漢萊斯學了不少人羊族的歌曲,兩人又唱又笑的讓兄弟倆歡樂不已,但是耐羅卻一直默不作聲地低頭走著,從頭到尾都沒說過一句話。
「耐羅,你是怎麼了?」瑟拉薩爾察覺耐羅有些不對勁,擔心他是因為被綁架而導致驚嚇,於是便向他問道:「是不是那裏不舒服?」
耐羅隻是在搖頭,並沒有說話。
「是不是我架起的火焰牆熱壞你了,所以現在感到不舒服?」哈羅德也覺得奇怪。
耐羅還是一直在搖頭,沒有答話。
「耐羅哥哥,你到底有什麼事?快跟大家說嘛!」這次輪到艾麗兒問道。
「對呀對呀!如果是擔心我們部落的話,那你也可以放心。」漢萊斯跟著安慰他道:「因為經過今天的事情之後,我們便會搬遷到密林的其它地方去,那些米諾陶很難能再找到我們的。」
耐羅忽然停下了腳步,眾人也跟著他停了下來,然後一起望著他。
「瑟拉薩爾哥哥,哈羅德哥哥……」隻見耐羅低下頭來,語音嗚咽地道:「你們為了救我們,結果殺了人。我記得我曾聽到薩馬拉爺爺對你們說過:『在你們學會殺人的那一天,將會是你們離開村莊的那一天。』」
「我很害怕……我怕他會趕你們走……我不希望你們離開……」
他終於忍不住,放聲大哭了出來。
兄弟倆聽了他的話之後,先是對望一眼,然後大笑起來。
耐羅口中的薩馬拉爺爺,正是大賢者薩馬拉,而耐羅剛剛所說的,是發生在三年前,兄弟倆慶祝十五歲生日時的事情。
那一天,在兄弟倆的房裏,薩馬拉為了獎勵魔法大進的兄弟倆,便將魔法戒指送給他們作禮物。當時兄弟倆曾問薩馬拉,他們是否已有足夠的能力,可以隨導師一起離開村莊出去冒險,因為他們兩人非常希望到外麵的世界去闖闖。
薩馬拉給兄弟倆的回答,就是剛剛耐羅所說的那句話。當然,薩馬拉並不是真的要他們去殺了人之後,就可以出去外麵冒險,大賢者要表達的意思是,外麵的世界充滿各種各樣的危機,他們必須先經曆過一些涉及生與死的考驗,才能離開村莊到外麵的世界去闖蕩。
當時耐羅正想找兄弟倆一起出去玩,當他來到兄弟倆的房門外時,卻恰巧聽到了這句話。沒聽到前半部談話內容的耐羅,才會一直誤以為薩馬拉是在警告他們倆,說要是他們殺了人,就要將他們趕出村莊。
「放心,沒有人會趕我們走的。」瑟拉薩爾伸手摸著耐羅的頭頂,向他說道:「導師會那樣對我們說,是因為我們非常想到外麵的世界去闖一闖,即使有一天我們離開了村莊,我們還是會再回去的。」
「對,導師的意思不是要趕我們走。」哈羅德也道:「導師是在告訴我們說,如果我們要離開村莊的話,就要先學會一些事。」
耐羅這才停止了哭泣,抬起頭來望著他們問道:「薩馬拉爺爺真的不會把你們趕走?」
「當然不會啦!」兄弟倆異口同聲笑著回道。
聽了這句話,耐羅也終於破涕為笑。
「你們到底在說什麼?」完全摸不著頭腦的艾麗兒問道。
「對呀!我也是一句都聽不懂。」漢萊斯伸手搔頭道。
兄弟倆與耐羅同聲笑了起來,然後繼續踏上回家的路程。耐羅的心結已解,便也跟著漢萊斯與艾麗兒一起邊走邊唱,一行人歡樂無比。
當他們回到小瀑布時,在小溪的對岸有十數名精靈與兩名人類,正手提著形狀奇異獨特的蠟台,一字排開的站在那裏等他們回來。這些人手中提著的蠟台形狀就像一艘帆船,而且在蠟台上燃燒著的並不是蠟燭,而是一片樹葉。
那是他們村莊裏的特產,蠟葉。
那些在等著他們的都是村莊裏的村民,當中還包括眾人的父親,以及大賢者薩馬拉。
「爸爸!」兩名孩童興奮地大叫。艾麗兒迫不及待地從哈羅德的背上跳下來,與耐羅一起跳入小溪往對岸衝去,緊緊抱住各自的父親。
「我也該回去了。」已經完成任務的漢萊斯,向兄弟倆鞠躬道:「非常感謝你們,你們的大恩大德,我們部落永遠都不會忘記。」
「不用客氣。」兄弟倆本想帶漢萊斯回家招待一番,可是想到天色已晚,而且他們部落也說了要趕著搬遷,所以便沒有挽留:「你們要一定好好保重,希望我們後會有期。」
「你們也是保重,後會有期。」漢萊斯先向兄弟倆揮手道別,接著向正在對岸向他揮手的兩名孩童道別,然後才轉身隱入了黑暗的密林中。
兄弟倆跟著渡過小溪,向著自己的父親與導師走去,耐羅與艾麗爾的父親也正向他們的父親鞠躬謝道:「我們對您感激不盡,裏昂先生。」
兄弟倆的父親裏昂,是一名四十多歲的中年人,身材高大魁梧,一頭黑色長發夾雜著一些灰白的發絲,他的下顎留著一業修剪得非常整齊的黑色短須,腰間也掛著一柄佩劍,兄弟倆的劍法都是由他親自傳授。
站在他身邊的大賢者薩馬拉就跟往常一樣,穿著那套永遠不會變髒的白色鬥篷長袍,手裏提著那枝醒目的白色魔法杖。
「兩位不必客氣,我的孩子隻是盡了本分而已。」裏昂向對方回禮道。
「爸爸!導師!」來到裏昂與薩馬拉跟前的兄弟倆,先向他們敬了個禮,然後再向兩名孩童的父親敬禮道:「伯父晚上好。」
「這位姑娘是否受了什麼傷?」當裏昂見到瑟拉薩爾背上尚在昏迷中的泰麗莎時,向兒子問道。
而當薩馬拉見到泰麗莎的樣貌時,更是大吃一驚,因為她長得很像他認識的一個人,一個失蹤多年,下落不明的人。
「孩兒也不清楚,」瑟拉薩爾回道:「她名叫泰麗莎,下午時跟我們一起到人羊族的部落營地去救人,後來發生了一些奇怪的事,跟著她就暈倒了。」
「她說她是加裏安鐸人,來自達楠村。」哈羅德補充道。
「難道不是她?」薩馬拉聽了她的名字與來曆,心想:「可是為何又會長得如此相像?」
「讓我檢查看看。」薩馬拉走到瑟拉薩爾身邊,伸手按在泰麗莎的頭頂,然後將雙眼閉上,聚精會神地運起魔力。
薩馬拉的手掌開始泛起一陣白光,接著泰麗莎便慢慢地抬起頭來,不過她的雙眼卻仍是緊閉著,並沒有蘇醒過來。約莫過了數秒後,她的頭便順著薩馬拉的手慢慢放下,重新靠躺在瑟拉薩爾的肩膀上。
「咦?」薩馬拉跟著睜開雙眼,奇怪地道:「這名姑娘正被一股不尋常的力量控製著,她的記憶跟意識也都被一股強大的力量封鎖著。真是怪哉!怪哉!」
「大賢者,我們還是先回到村子裏再說吧!」裏昂道。
「嗯!」薩馬拉點頭應道,接著發出一聲呼哨,先將眾人集合在一起,然後再一起啟程回到村莊去。
啟程前,耐羅忽然走到瑟拉薩爾身邊,然後從褲袋裏掏出一隻金色的手鐲,向瑟拉薩爾道:「對了,瑟拉薩爾哥哥,這手鐲是今天中午姐姐掉的,待她醒來後,請你替我還回給她。」紫色的寶石在黑夜裏泛起了微微的紫色熒光,很是美麗。
薩馬拉一見那隻手鐲,登時雙眼睜得大大的,倒抽了一口涼氣。隻不過那麼一瞬間,薩馬拉又恢複了原來平靜的樣子,並壓抑著心中萬分的驚訝,用溫柔的語氣向耐羅問道:「你說這手鐲是姐姐的?」
「對啊!」耐羅回道:「今天我們在瀑布旁嬉戲時,見到手鐲從瀑布的上遊掉下來,然後姐姐就在上遊出現,說是她掉的手鐲。」