24日夜半，我二六三團的勇士們，駛木船，戰惡浪，一舉突破黃河天險，在河包口渡河成功。大部隊迅速跟進，勢如破竹，摧毀馬家軍防線，控製了縱橫上百裏的沿江地帶。消息傳來，令人欣慰，令人振奮，令人鼓舞！根據三十軍已渡河成功的局勢，朱德、張國燾、彭德懷於拉池部署了下一步的作戰行動。指出：“控製西蘭大路10月份在我手中之任務已大體完成，三十軍渡河成功，開辟了執行新任務的第一步勝利。”要求四方麵軍迅速以主力渡河，搶占一條山、五佛寺、永登、紅城堡、古浪一帶地區，重點在控製五佛寺渡河點在我手中，和對由蘭州北進敵為有力之拒止。留出一部機動部隊，於一條山、五佛寺之線，以便將來適時協助一方麵軍在中衛、靈武段渡河。河右岸郭城驛前線部隊，盡量遲滯和吸引會寧方向之敵。該掩護部隊將來如必須渡河時，其一部可於掩護任務完成後，在靖遠下遊到五佛寺段渡河。並向軍委建議；一方麵軍將來主要在金積、靈武、中寧、中衛段渡河，必要時亦可從五佛寺渡河；現應速集結同心城地區，準備渡河技術，11月10日前，完成一切準備工作。
據此，我們令九軍向河邊開進，接三十軍後渡河。從會寧前線抽五軍下來，以一部監視靖遠守敵，一部休整待命。拒阻南敵的任務，由四軍、三十一軍負責。方麵軍總部隨三十軍、九軍渡河，指揮作戰。
同日，中央軍委根據三十軍渡河成功的情況，作出了先擊破南敵、後全力北向的部署。要點：第一，四方麵軍應即以九軍以外的一個軍，隨三十軍渡河，兩軍迅速占領黃河彎曲處西岸大盧塘、眼井堡、大營盤、大塘驛地區之樞紐地帶及向中衛方向延伸，偵察定遠營與中衛情形，準備第二步以一個軍襲取戰略要地定遠營。第二，四方麵軍除渡河之兩個軍外，尚餘以九軍為中心的三個軍，與二方麵軍一部共同阻擊南敵。若幹天內，逐漸集結於打拉池地區，對敵則堅壁清野，誘其深入；對我則構築陣地，鼓舞士氣，待敵前進時消滅其三四個團，以停止南敵的進攻。第三，一方麵軍之主力，於四方麵軍兩個軍控製河西地帶後開始行動，以突然手段占領金積、靈武地帶。徐、陳撥造船技術隊二分之一或更多些附屬之，迅速造船渡河。第四，在南敵因受嚴重打擊而停止攻勢後，第九軍從中寧渡河。此時整個戰局進入以北麵為重點的第二步，而以四方麵軍之兩個軍與二方麵軍全部防禦南敵。
這樣，九軍雖已開抵河邊，但不得不待命行動。部署變來變去，我們很著急，隻好令機關人員先過一部分。26日1時半，中央軍委又電令九軍過河：“三十軍、九軍過河後，可以三十軍占領永登，九軍必須強占紅水以北之樞紐地帶，並準備襲取戰略要地定遠營，此是極重要一著。”當時，敵機白天輪番前來轟炸掃射，封鎖河麵，給我軍造成很大困難。部隊渡河，主要在黃昏後至日出前。滔滔黃河，奔騰咆哮，小船駛渡，顛波飄搖，往返一次，至少需要1個多小時。至28日拂曉，我三十軍、九軍及方麵軍指揮部，渡河完畢。為加強河西力量，打開戰局，29日，中央軍委同意三十一軍渡河，軍長蕭克、政治委員周純全率部隊向河邊急進。但因彭德懷建議留該軍在河東作戰，30日軍委又改變命令，著已經開到河邊的三十一軍折向麻春堡開進。當天，南線敵關麟征師向靖遠突進，負責監視靖遠守敵及看守渡口的五軍，無法向打拉池靠攏，遂奉朱德、張國燾的命令，全部撤至河西的三角城地區，看守船隻，休整待命。
至此，河東河西兩岸的紅軍，被敵割斷。東岸紅軍向打拉池、海原地區集中，誘敵人，待機殲敵。西岸紅軍（三十軍、九軍、五軍及四方麵軍總部）北進一條山地帶，開始了孤軍奮戰的艱難征程。
組成西路軍
渡河後的我軍，共21800人。首要目標是橫掃沿岸守敵馬步青部，控製一條山、五佛寺等戰役樞紐地段，打開北進寧夏的門戶。下一步，向寧南進擊，乘勝取中衛和定遠營，並策應一方麵軍西渡。
部隊在“打通國際路線”、“配合一方麵軍奪取寧夏”的口號鼓舞下，不顧疲勞，英勇進擊。10月27日，我前衛軍三十軍於吳家川、尾泉等地，先後擊破敵騎五師馬祿第一旅和祁明山第三旅的阻擊，繼而占領一條山大部村寨，將韓起祿第二旅一團人，包圍在一條山西北的堡寨裏。月底，九軍亦進占一條山南的鎖罕堡、打拉牌一線，將馬祿旅600餘人圍在鎖罕堡以北的堡寨裏。五軍駐三角城，掩護後方，看守船隻。方麵軍總指揮部進駐趙家水。接著，三十軍又一舉攻克重要渡口五佛寺，消滅馬鴻逵部一團人。河西部隊初戰的勝利，為寧夏戰役創造了有利條件。我們派人積極偵察中衛的情況及去定遠營的路線，準備實現下一步的戰役企圖。