順治十二年，嚴豫潛心著述《神草醫論》，其中記述了他曾經遇到過的神藥奇方，其中離奇古怪的藥物頗多，令人匪夷所思。他的醫書尚未完成，就引起了很大的反響。江夏、漢口和漢陽的名醫對嚴豫著述此種醫書多持批判態度，認為嚴豫此舉實為沽名釣譽，背離醫道，得不償失。有些名醫甚至寫信給嚴豫，橫加指責，希望嚴豫停止著述《神草醫論》。剛開始，嚴豫覺得這些名醫隻會因循守舊，不知推陳出新，而且心胸狹窄，容不得別人有所成就。後來，他收到十七封信，都是各地的名醫寫給他的，勸阻他不要著述《神草醫論》，否則必將害人害己。嚴豫不由得產生一種四麵楚歌的感覺，莫名的擔憂縈繞在他心頭。他反問自己，難道他不該把他驗證過的神藥奇方編篡成冊，讓它們更加完善，醫治更多的人嗎？難道他的良苦用心同行們不理解嗎？他開始猶豫不決，不知還要不要繼續編著他的《神草醫論》。於是他卜了一卦，卦象是夬卦，五陽在上，一陰在下。嚴豫看到夬卦時，十分驚訝，夬卦的卦象無疑是在提醒嚴豫他的處境很尷尬，宜謹慎從事，適可而止。嚴豫開始懷疑自己，著書的工作也暫時停止了。
這年藥材祖師大會在漢口召開，嚴豫也在邀請之列。會場中間是呂洞賓和李時珍的塑像。各方名醫前來赴會，相互交流。嚴豫帶著徒弟韓蒙上前向呂洞賓像和李時珍像進香。眾人見嚴豫到來，無不關注。荊州名醫張白琪問道：“嚴大夫，聽說你醫術超群，能起死回生，可是真的？”嚴豫謙遜地說道：“張前輩過獎了，我隻是一個平常的大夫，何談起死回生，純屬傳聞，不足為信。”漢陽名醫杜靈鶴問道：“聽說嚴大夫在著述一部《神草醫論》，其中論述了一些神藥奇方，能起死回生，藥到病除。不知嚴大夫何時發表此書，也好讓我等開開眼界。”嚴豫急忙低頭抱拳說道：“不敢，不敢，小醫偏方，豈敢躍居書端，遺誤他人。”襄陽名醫夏可明說道：“嚴大夫，你善用神藥奇方，醫人不少，療效顯著，真不愧是杏林新秀啊！”嚴豫也讚道：“夏前輩醫術超群，濟世活人無數，桃李滿天下，與前輩相比，實在是班門弄斧，望塵莫及。”眾人見嚴豫言辭謙和，態度恭敬，毫無高傲之氣，也不提說要發表《神草醫論》，便對嚴豫以誠相待。
名醫夏可明很賞識嚴豫，對嚴豫讚賞有加。二人私聊時，他對嚴豫講述了一些他當年初出茅廬的經曆，離奇而荒誕，如同今天的嚴豫，對神藥奇方充滿了興趣，對經典醫學反倒不是很熱心。他的一生也經曆了一些大的波折，讓他刻骨銘心。他最後送給嚴豫一句話，要嚴豫謹記。言曰：“小醫醫人以藥，大醫醫人以方，神醫醫人以德。”嚴豫聽後便起身拜謝，似有極大的領悟。這次藥材祖師會，嚴豫認識了一些名醫，得到了許多忠告，令他受益匪淺。他覺得自己的確有些淺顯和偏見。現在著書為時尚早，一切現有的成就仍需時間的考驗。於是他決定暫不著書，繼續鑽研醫學。
順治十三年春，嚴豫研製出一種神秘的藥丸，對婦女的痿症療效顯著，上門求藥者絡繹不絕。嚴豫見自己研製的藥丸百試不爽，頗為高興，於是求謝小蕊隨他一起回世外桃源探望他的父母。謝小蕊考慮了一下，便答應了。謝小蕊不願意孩子跟著他們一路奔波，便將孩子交給她母親李清蓮照看，然後和嚴豫一起去了山西靈空山。
兒女成雙的謝小蕊，身為人母，多了幾分慈祥和溫柔，少了幾分當年的俠女氣概。相夫教子成了他最主要的任務，舞槍弄棒的機會卻逐漸地減少了。但是豪門深府、錦衣玉食的生活並沒有完全改變她與生俱來的俠骨柔腸，反倒讓她變得更加成熟穩重。夫妻二人跋山涉水來到靈空山，時至盛夏，天氣酷熱，他們來到桃林的小溪邊，洗去臉上的汗水。溪水清潔冰涼，稍稍去除了一些暑熱。嚴豫讓謝小蕊在桃樹下休息，自己去找一線天。不一會兒，謝小蕊聽到嚴豫大聲叫她，她跑過去一看，隻見一座山崖突兀而起，中間有一道岩縫，溪水叢岩縫中嘩嘩流出，十分神奇。嚴豫叫謝小蕊到一線天跟前，指著石碑說道：“蕊兒，你看石碑上有一首詩。”謝小蕊張目看去，果真有一首詩刻在石壁上。詩曰：