1983年武威五壩山漢墓出土了一件簡牘，依據簡牘內容，名為“冥間過所”。
“過所”，是漢代官府的通行證。“冥間過所”，就是“冥間通行證”，意思讓靈魂順暢地升天。
“冥間過所”簡牘，長不足一尺，寬兩寸多，兩麵寫了一百多個字，記述了這樣一個故事：墓主田升寧，臨終遺言將財產分給孫子。他的妻子分完遺產後，邀鄉親們對天盟誓，完成亡者遺願，寫入木牘，取名黃泉過所，請鬼神不要留難。此時，習俗講究死者“身世清白，財產清楚”，黃泉路上鬼神才會放行，否則死後難安。
這裏麵牽涉人死後靈魂不滅的問題。漢代普遍認為“人死輒為神鬼而有知”，盛行靈魂不滅，以及祖先崇拜和儒家孝道思想。
雲南納西族有一習俗，每家都懸掛著一個存放家庭成員靈魂的竹簍，姑娘出嫁到婆家，要進行靈魂從娘家轉接入婆家的巫術儀式，隻有這樣才表示新人到了婆家，在當地的觀念裏該儀式甚至比轉戶口還重要。當有人去世時，則要為其舉行招魂儀式，這時招魂的目的不再是讓靈魂返回肉體，而是指引靈魂返回祖先居住的地方，這才是真正意義上的葉落歸根。為此，納西族的巫師，專門繪有“神路圖”，上麵寫著本族遷徙路上經過的地名，這些地名往往多達一兩百個，招魂時巫師要麵朝死者的靈柩，倒退著一邊走一邊按順序依次高聲念出。
與孔子並稱“南季北孔”的季劄，被南懷瑾稱為“周末第一文化大使”，季劄在其兒子葬禮上感傷地說道：“骨肉歸複於土，命也。若魂氣則無不之也，無不之也。”
靈魂沒有消散，亡者方可得以精神意義上的複活。
所以，當一個人死亡後，親人們首先要做的是為其招魂。《周禮》《儀禮·士喪禮》和《淮南子》記述了招魂的情況，目的在於把離去的魂喚回到肉體內，死亡的肉體與靈魂二次重合後，將開始不同以往的生命曆程。
武威東漢墓曾出土有引魂升天的銘旌，因年代久遠已呈棕黃色，被稱之為“彩繪墨書銘旌”，出殯時孝子舉的旌幡，入葬時覆蓋在墓主人的棺蓋之上。銘旌左上角繪有月亮和蟾蜍，右上角繪太陽和三足烏，正中篆書墓主人籍貫、姓名。
西漢《淮南子·精神篇》中說“日中有踆烏”，即為三足烏，又稱為陽烏或金烏，被認為是日之精魂。
東漢王充《論衡·說日》：“日中有三足烏。”
被稱為東漢奇書的《洞冥記》，則說三足烏是羲和役使的日馭。此說似乎和唐代詩人李賀的“羲和敲日玻璃聲”同樣神奇突兀，緊接著“向前敲瘦骨，猶自帶銅聲”——馬馳烏飛，拉著日出還是日落？也由此可知，所說都是太陽神鳥，其中滲透了靈魂歸天、升天成仙等圖騰崇拜意識和信仰習俗。