父親是偌大魏家的管家，魏家上上下下、大大小小三百餘口人家裏家外的事情，全是父親替他們精心鋪排、細致打算。主人對父親的信任是毋庸置疑的，闔家上下，再難找出第二人能如父親一般的在主人那裏得到重看，通常父親決定的事到主人那裏請示都是照準無誤的。但父親並沒有為之欣喜，他隻說是自己在魏家投入的本錢比別人更大罷了。
也不知是打祖上的那一代起，他們舉家投到魏家作了管家。管家在主人那裏是地位較高，但身份卻是極低。他們連自己的姓氏都不許有，更不要說自己的名字了，他們常常是隨了主人家的姓氏，任由主人胡亂的給自己喊出一個名字。他一直聽父親說起，在主人大院距大門五尺五寸五的地方三尺三寸的位置，埋著他們先人的牌位，那是他們在魏家最大的投入。牌位埋在那裏的用意是：一朝進吾門，三生三世不翻身。每每看到有人從那牌位上方經過，他就有一種身體被踐踏的感覺。中國人對祖先的崇拜好像是與生俱來的，人們通常裏最厲害的罵人就是：操xx的祖宗十八代。更有擺不上台麵的是山西有兩位大商人因為一些瑣事結了怨，他們相互都將對方的名字安在
自己孫子頭上，那意思裏就是自己操了對方的奶奶。雖沒有經過太多的教化，狗子在看到先祖牌位被踐踏的那一瞬間，就意會到了一種屈辱，立時生出一種想上前去維護的衝動。
魏家是他們這個地方上的望族，從大清朝算起，曆經三百年風雨飄搖，及至民國時節，依然屹立不倒。提起魏家，官府也要為之側目，作禮讓三分的。魏家在一地上是近支旁族眾多，但內中總有一兩戶人家支撐著他們家族的門麵，讓他們在人前趾高氣揚起來。狗子他們所在的魏成侯家就是這樣一個支撐門麵的大家子。
魏成侯五十上下的年紀，祖上曆代經營，到他這兒已是廣有千頃的大地主。有人說魏成侯有多少地，他自己都鬧不清楚，他隻知道他二十多歲時，打馬揚鞭的跑了一天，見了他地塊的三分之一不到，後來索性再也沒有問過。光有田產不說，他還在縣城置了好幾十處宅院，充任縣裏商務會會長一職，堪稱一個大大的豪紳。魏成侯這麼大的家業，打理下來，實非易事。能夠將上上下下的用度，人事職銜的調度，安排得井井有條，狗子爹是功不可沒的。所以魏成侯也不虧待他，將狗子娘舍給了他。
管家，在那個年月，是一種職業，而不是一個職位。同唱戲的、吹喇叭的、修腳的、剃頭的、等等一起被列為下九流，他們這些行當的人，死後是不準埋入老墳的。先時的中國人最講究孝道，“不孝有三，無後為大”，不準進老墳等於自斷一門香火，可見人們對這些行當的鄙視。倘是不為生計所迫，活命要緊，又有誰願意去從事這些行當呢？狗子的祖上一準是遇到了什麼萬難的事，才會淪落到去給人作了管家。
狗子爹是一個有能為的人，可惜他的能為裏有太多順從的奴性。他一直感激著魏成侯賞給了他一個媳婦，如果不是主人的賞賜，他一個下三濫的管家，肯定是連老婆都討不上的。可是魏家上上下下都知道，狗子娘是給魏成侯破了身的。
魏成侯有三房妻室。狗子娘是他第三房裏的隨身丫頭，是他的第三房妻子從娘家帶過來侍候他們本家姑娘的。人模樣兒長得俊俏，又見了百般伶俐，魏成侯打心眼兒裏對她歡喜著。就瞅一個空檔兒，將她給辦下了。怎奈那嫩筍白蔥也似的小身板讓人有了第一次，又忍不住去想第二次、第三次……最終還是給他的第三房太太撞見了他們的好事。第三房太太就哭哭啼啼的告到了大太太那裏，大太太一聽頗為震怒，她不能容忍一個下房的丫頭也亂湊了來爭奪她的男人。又害怕男人一個歡喜勁兒上來，硬要納了那騷蹄子為第四房，因此上就協同三房太太到了老太太那裏。老太太一個話發下來，就決定了一個小丫頭一生的命運。——“男人不能由著他的性兒亂來，女人多了傷身不說，還給家裏淨是添亂。回去告訴我的兒，一個男人有三房老婆就不算少了，那個丫頭就讓她打賞了給人吧。”得了老太太的話，倆個女人回去就做主把丫頭打賞給了狗子的爹。也因為老太太的話，魏成侯一輩子隻討了三房女人。