“怎麼回事？大爺的事，你一個外地人問得的嗎？”高三道出語凶惡的道。他原本是想在貨郎擔子上仗著威勢，取幾樣不打錢的小零碎，正想找茬時，對方卻來此一問，倒也給自己一個尋事的由頭。
“我看你，絕非什麼善類，一個大男人，來這女人小孩的擔子跟前，想也不會做什麼好事。”
“好好好，今天是你先找爺的茬口，可也怪不得我。”說著，舉拳照敬義劈麵就砸。敬義一偏身，讓過他的老拳，借勢抓住他的胳臂往前一帶，那高三道就撲哧的栽倒在地。圍觀的婦女小孩一見兩人擺開了陣仗，早就飛跑一旁，遠遠的躲開。隻是看到高三道倒得利索，都忍不住失聲發笑。
高三道人前丟了醜，豈肯善罷甘休。爬將起來，追著敬義就打。敬義收拾起擔子，邁步開溜的樣子，身子卻始終擺在高三道眼前三四步遠的地方來回晃蕩。高三道綴著擔子，一路猛追，敬義步子不疾不徐，偏就是他似乎追上又追不上，一時把他氣得哇哇大叫。
起初還有幾個人，跟著他們，瞧看稀罕。一陣子下來，卻無一人再追趕得上，二人正也進了村子外的一片樹林。看看身後再無旁人，敬義將貨郎擔子放了下來。這一停頓，高三道就正麵撞上，揮拳掄腳，一通亂打。敬義手下再不留情，閃手拿住他一條臂膀，腳底一個猛踹蹬在他的小腿迎麵骨之處。也是他力道用得大了，高三道的腿喀嚓一下竟被他生生踢折，“哎喲”的一聲軟癱下去。
高三道情知今日遇上了高人，有意將他拐入這裏進行教訓。也是他慣常抱著“好漢不吃眼前虧”的信條，當下也顧不得疼痛，磕頭如搗蒜般的向敬義苦苦哀求上了：“大爺饒命，大爺饒命。小的有眼不識泰山，真人麵前不知眼拙，得罪了大爺，還望大爺不和小的一般見識，饒命則個。”
“饒你不難，今日晚間，你須得跟我走一遭。”
“好好好，感念大爺大恩大德。”
二人就林間席地坐下，一直挨到了天傍黑。中間也有人打從林子經過，高三道剛想發聲叫喊時，卻被敬義手指肋間一戳，負痛不已，再不敢作妄動。
敬義在扮作貨郎之前，和敬純是有過一番討教的。他說自己想去訪查一下加害春桃的凶手，敬純就給他出主意，貨郎走街串巷的，結識的人可能更多些，對訪查也許會有好處。並且還說，那些凶手都是來自三裏五莊的土匪。平常他們都隱身於莊村之中。一見了月黑風高的夜，便出來犯案。找尋他們卻也不難，隻一眼就能瞧出他們較之一般人多了一種戾氣。這是有過殺人放火勾當的，才有的一種自來之氣。就像蛇類見到捕蛇者都骨酥筋軟爬動不得一樣，尋常人一觸碰他們的眼光都會不寒而栗的，那是他們有了一種攝人心魄的氣場。當初敬純之所以要強拿敬義加入張家，就是看到了他眼中的戾氣，起意要煞他一煞，也是為著他身前兩個如花似玉的女人考慮起見，才會容留他們呆在張莊。
敬義第一眼瞧見高三道，就判出他不是什麼好人，再一看他手上缺了一指，更不做二想，斷定他一定是殺害春桃之人，所以才會出招老辣，一下子將對方的腿骨踢折。
天完全黑下來後，高三道被敬義提擄到了一片高粱地裏。
敬義盡量放緩說話的頻度，讓對方能夠聽得懂自己講話：“說，楊樓村外那個女人被殺，你們幾個人有份？”
經此一提，高三道想起來了，那一晚那個咬下自己手指的女人話語就是眼前之人這副腔調。難怪，他是為那女人尋仇來了。今一日，自己卻是凶多吉少了。想到此，他頭一耷拉，一副死豬不怕開水燙的架勢，是一言不發。