是夜，烏雲蔽月。
長澗間，寒鴉歸巢，蟲蛙入眠，隻剩綿延雜密的樹幹，朝天一根根安靜的佇立，黑暗之中，顯得毫無生氣，靜謐的可怖。突然冷風如箭，越過山頭，一絲絲穿過山林樹間，射落幾許黃葉。風來得越密，樹梢開始擺動，驚起一些鳥禽，朝另一杆樹枝飛去。遠處忽而亮起幾劃閃電，朦朧之中，不太耀眼，卻也照得殘枝斜影投射地麵，閃了幾閃，張牙舞爪，錯落有致。幾聲悶雷緩緩滾將過來，眼看就要下雨了。
這山綿延百裏，卻算不得高大，其中一處山腰禿壁，內腹空虛，生出個石洞來，石洞寬敞廣闊，洞口卻隻容得一人出入，那風似也吹不進來，倒是個極好的藏處。在這陰天夜晚，洞內便藏了一些人，放眼一掃，約莫三四十個，男女老幼，都是鄉農穿扮，在洞內分散坐落，中間升起一堆篝火來，北麵有一些婦女圍坐閑談，西麵幾個小孩已經熟睡，東麵是十來個漢子聚在一起，仿佛商討著什麼。
隻聽其中一人道：“咱們村，難道真的來了什麼鬼怪不成？”
旁邊一個中年壯漢一臉不屑道：“這世上哪有什麼鬼怪？瞧你們一個個的，都被馬三這傻子一番瘋話嚇成這般模樣，豈不墮了自己誌氣。”
原先那人道：“可瞧馬三這樣子，著實被嚇的不輕。”
那中年壯漢冷笑道：“這馬三本就膽小如鼠，他便是給嚇個屎尿齊流，也正常得緊。”
先一人道：“那他手上傷口是怎麼回事？”
中年壯漢“哼”了一聲，道：“定是給些山貓野狗抓的，又有什麼奇怪？”
另一人道：“看著不像，總之是有些奇怪，餘村長，是你把大家帶這洞裏來的，你給斷斷，這到底怎生說法？”
人群中一個雙鬢老者，被眾漢圍在中間，啪嗒抽著旱煙，聽眾人辯論了許久，緩緩說道：“總之這事蹊蹺太多，我也是持重，才召集大家夥兒上這貓眼洞來，免得出了些什麼事故，我老頭兒不好給各位交代。”
那個中年壯漢雙目一蹬，抱怨道：“餘村長，你也太過多心，馬三一句話，你就敲鑼打鼓勞師動眾上這破洞來，我可還做著美夢咧。”
“我沒有騙人！村裏頭來了……來了惡鬼，那惡鬼好凶，還要……還要吃人……”隻聽餘村長旁一個蓬頭垢麵的人顫聲說道。這人便是馬三，隻見他此刻抱膝而坐，似在痛哭不止，又顯得驚慌失措。
那中年壯漢性急，脾氣又躁，這深更半夜的，被召集到這荒山野洞裏來，本來就有不快，見狀，往馬三身上踹了一腳，怒道：“你這瘋子，平常打你還少了？瘋言瘋語不長記性，在這妖言惑眾，害的老子一家三口連夜披了衣裳就往這破地兒趕！”
馬三被他一踹，吃痛“哎呀”一聲，蜷縮著往那老者腿上靠攏過去，嘴裏嘟囔著：“等你碰到那惡鬼，看它不咬死你！吃了你！到時候看你信不信！”似是又想起了什麼，雙眼緊閉，一臉恐懼，兀自抖個不停。
那壯漢一挽衣袖，齜牙怒目揮著拳頭便要上去動手，被旁人拉住。
那老者餘村長吐出一口煙來，對壯漢說道：“趙高，別躁，把大家聚集到這也是我本來的意思，畢竟人命關天。馬三這人雖然平常又瘋又傻，行事不端，偷雞摸狗也幹了不少，但他是孩子心智，不會撒謊，我雖然不信鬼邪，但村裏一定是來了什麼東西，否則好端端的一個馬三，怎會嚇成這般模樣？”
那壯漢道：“村長，你怕是糊塗了，這馬三哪裏好端端的，三十好幾的人，平常嬉笑怒罵胡說八道，總沒個譜，就算他不傻不瘋，你也不能盡信一個外人之言。咋們這村三麵圍山，依我看，定是那山中狼豺多日不得開葷，跑了一些來村裏尋食，這又有什麼打緊？哪一家運氣不好給叼走些雞鴨豬仔，那豺狼飽了也自然就走了，又會鬧出什麼人命來。”
原來這些人是山腳下鵝溪村的村民，那馬三是數月前一個外來人士，來的時候也是這般破爛不堪，像個乞丐一樣，人又瘋瘋癲癲，說不出個所以，人們隻知道他叫馬三，不知來曆。
馬三來了就沒走，遊蕩了數日，餓了就四處摘野果吃，困了就靠著村裏草垛睡，也是村長好心收留了他，把他安置在村子背後山坡上的一間閑屋，馬三也就此住下，平常總是調皮搗亂，三十出頭的人，跟個小孩一樣，鄉民知他智障，也不計較，平時有剩餘的飯菜，還給送去。若遇到趙高這樣的人就不跟他客氣，少不了一頓教訓，馬三也學了乖，平時遠遠看見趙高撒腿便跑，就這樣呆了兩個來月。
這日，因天時近冬，太陽落得早，馬三白日跟一些孩子玩的累了，也自回屋，吃了一些生冷飯菜倒頭便睡，夜裏鬧肚子，出門找了一灌木叢就地解決，過沒多久，忽然看見了什麼不得了的東西，“媽呀”一喊，提起褲子慌慌張張就跑，在起身時手臂還給抓了一下，馬三嚇得不輕，一直沒命的跑到餘村長家前敲門，餘村長開門接了他進來，問他原因，他隻大喊“有鬼來啦！鬼要吃人！”喘了幾口粗氣便暈了過去。