這日便是西涼女王來我朝簽訂協議的日子。傍晚時分清挽穿戴好了，便同昳華一起去皇宮參加宴會。原本那衣物有束腰的一條寬帶子，昳華見了，二話不說便將腰帶扯去了，說什麼“這樣便很好，不累贅”，一幹人等默，您老瞧見那一層一層的衣服了嗎？還有那頭上戴的，衣服上綴的，要說累贅，哪兒一處不比那一條帶子累贅……不過丞相就是丞相，他們哪兒敢同丞相爭理去，說它累贅那就累贅吧，反正無傷大雅。夫人的美擺在那兒，穿一件青布衣衫都比那些官宦小姐強。
見到西涼女王之時，清挽不可謂不驚訝。細細想了一會兒這幾日昳華的動作，心中坦然。這西涼女王便是前幾日出現在丞相府的葉歸晚。
明白她身份後，清挽才將過去幾天不合常理的地方想通了。
他顧南城是什麼人？怎麼可能為了兒女私情將國家大事丟在一邊不管不問。這幾日他沒有上朝，也沒有詢問政事，想來一定是西涼女王要求，皇上準了他如此。若是其他女子這般向皇上要求，即使皇上準了，他顧南城也不一定會答應。因為她是葉歸晚，是他的妹妹，即使沒有血緣關係，可顧家滅門，留下的兩個活口，僅他們而已。所以，葉歸晚對他的意義，非比尋常。
再說那日下棋，若葉歸晚隻是他妹妹，下棋之時，理應他執黑子，她執白子。可是清挽去之時，昳華執的是白子。圍棋之上，黑子為尊。
可偏偏她也不知道自己怎麼了，平時鎮靜自持的性子這幾日越來越情緒化，很多顯而易見的事情，她總不能想通，偶爾還會使小性子。這些事情若是擱在原來，她一定立馬明白。
哎。
情之一字，果真深奧。
白爻帝同西涼女王說了一些場麵話，宴會就開始了。場間觥籌交錯，談笑的談笑，賞舞的賞舞，喝酒的喝酒，一片繁榮似錦的熱鬧。
葉歸晚盛裝而坐，恰恰坐在清挽對麵。她向這邊看來，調皮的笑了笑。
清挽回之一笑。
原本這場宴會再過一個時辰便要結束了，什麼都同往常一樣。可是偏偏，出了一點意外。對在場的百官來說，或許隻是一場小意外。可是對清挽來說，便是一切惡魘的開始。
一隊民間請來的雜耍團子，在百官高聲叫好的時候，兀的臉色一淩，轉眼便揮刀朝西涼女王刺去。眾人一時間被這突變嚇住，尖叫聲響徹一片，侍衛拔刀相向，卻慢了那麼一步。一身布衣的麵具男子淩厲的刀鋒直直朝葉歸晚頸間劃去。電光火石之間，一道身影直掠而去，速度快得驚人。男子的手指夾住刀尖，快速一折，鋒利的刀便斷成兩截，那人身手亦不錯，回身一躍，躲開顧南城的攻勢，反手一掌，男子輕巧躍開，大手一伸，將葉歸晚護在懷中。
以顧南城的功夫，五招之內必可以取其性命。
可是……
一片尖叫聲中，場麵徹底亂了開來，十餘個麵具人無心戀戰，分別朝不同方向奔去，順手拍死幾個太監宮女。這樣子使得原本就混亂不堪的場麵更加糟糕。清挽站起來，望著不遠處的顧南城，而這時，一個麵具人正好朝清挽所在之地飛去。清挽後退幾步，踩住了自己長長的衣擺，往後倒去。
顧南城望見那邊情景，心中一緊，抱住葉歸晚便朝那邊飛去，麵具人見到西涼女王，也不逃跑了，盡其全身力氣一掌拍來，顧南城本能一躲，就這般隻抓住了清挽的袖擺，清挽就這樣倒下去，腹部直磕上矮尊邊角。
“挽兒——”顧南城一張清逸的臉麵色全失，一掌震碎了麵具人筋脈，放開懷中的葉歸晚，雙手將摔倒在地蛾眉緊顰的人兒打橫抱起來，
“挽兒……”男子的聲音頭一次顫抖。
清挽極其痛苦的睜開眼，不懂為何隻是摔了一下便痛得如此撕心裂肺。她想笑一笑，可是沒有力氣；她想出聲，依舊毫無力氣，她便隻能看著那個男子眼中的恐懼越來越濃。
“啊————”葉歸晚看見清挽下身流出血來，詭異的紅。
清挽似是察覺到什麼，一臉震驚的望著昳華，額上冷汗濕了鬢角。男子眼中沉重的痛刺傷了清挽的眼睛。下一刻，溫暖的大手覆上她眼睛，貼耳而語：“……清挽，不要看。”那隱忍的聲音，飽含太多情緒。